“元让、子孝，整顿军马，优待新降部卒，严防有人借机生事。志才，校事府要全力活动，既要查谣，也要……在荆扬之地，给我们的陈太尉，找点事情做做。”
“诺！”众人齐声领命，心中却都明白，与南方那位太尉的较量，已从战场、朝堂，蔓延到了这无形却更为致命的舆论与人心之中。
……
建安三年十二月的襄阳，虽已入冬，却无北地的酷寒。汉水尚未冰封，水汽氤氲，给这座荆北雄城增添了几分润泽。
城北渡口，数艘不起眼的货船悄然靠岸，卸下一些普通的箱笼杂物后，几名寻常客商打扮、眼神却异常精悍的汉子，簇拥着一位年约四旬、面容清癯、眉宇间锁着深刻郁结与怒气的文士下了船。
文士穿着一身半旧的深蓝色儒袍，外罩御寒的棉斗篷，正是从冀州邺城狱中被“请”来的田丰，田元皓。
田丰脚步有些虚浮，显然长途奔波加上心中的激愤令他身心俱疲，但他的脊背却挺得笔直，目光锐利地扫视着陌生的江岸、城郭，以及不远处那面迎风招展的陈珩的认旗。他嘴唇紧抿，下颌线条紧绷。
就在这时，一队人马从城内方向迎来。为首者正是沮授，沮公与。他依旧是一身儒雅文士打扮，面色平和，见到田丰，脸上露出真挚的笑容，翻身下马，快步上前：“元皓兄！一路辛苦！授在此等候多时了！”
田丰见到沮授，眼中怒火腾地一下燃得更旺，他甩开身旁想要搀扶的“客商”，上前几步，指着沮授的鼻子，声音因愤怒而颤抖：“公与！是你！果然是你主使！你我同出冀州，虽各为其主，也曾有同僚之谊！你……你们怎能行此盗匪之事？”
“遣人潜入邺城，将我打晕，强掳至此？这……这与绑票的贼寇何异？陈太尉便是如此礼贤下士的吗？”他气得胡子都在发抖，一路上的憋闷、屈辱、对袁绍处境的担忧、对自身遭遇的愤怒，在此刻见到熟人时彻底爆发出来。
沮授脸上笑容不变，对田丰的指责丝毫不以为忤。
他挥挥手，让随从和那些“客商”退开些，这才缓步上前，压低声音，语气却十分清晰：“元皓兄，暂且息怒！授知兄性情刚烈，此番行事确实唐突，有失磊落。但请兄细想，若非如此，兄此刻身在何处？又在何种境地？”
田丰冷哼一声，别过脸去：“丰自是应在邺城狱中！纵是刀斧加身，亦是我田元皓直言犯上、咎由自取！岂能如货物般被尔等劫掠至此？”
“邺城狱中……”沮授重复了一遍，语气带着一丝深沉的叹惋，“元皓兄啊元皓兄，你当真觉得，仅仅是狱中那么简单吗？你比授更了解本初公的性情。”
“你直言对曹操应采取持久战策略，通过骚扰和消耗来拖垮曹操，而非寻求一战定胜负，因此事触怒于他。你路上应该听说了吧，本初公在官渡败得很惨。”
“似元皓兄这般屡次逆耳忠言、又身陷囹圄之人，若局势顺遂尚可，一旦本初公稍遇挫败，或心境不佳时……”
沮授没有再说下去，只是目光深深地看着田丰。
田丰的身体几不可察地僵硬了一下，他太了解袁绍了，外宽内忌，好谋无断，打了胜仗还好，若是……尤其是自己这种屡次顶撞他、又预言过他策略有失的人，若袁绍心情不佳，或是需要找人承担某些责任时……
沮授见他神色微动，继续道：“我主远在荆襄，却素闻元皓兄刚直忠耿，乃王佐之才。知你身陷险地，惜才之心顿起。他曾言似元皓兄这样的大才岂可因袁本初之喜怒，而枉死于狱吏之手？使天下失一栋梁，使苍生少一明镜？”
“故而才出此下策，先将兄安然请来。虽手段欠妥，然救才之心，天地可鉴。总好过……他日听闻兄在邺城狱中逝世的消息吧？”最后几个字，沮授说得极轻，却如重锤敲在田丰心上。
田丰的脸色白了又青，青了又白。他并非不知自身处境危险，只是那份士人的气节与对旧主的复杂情感，让他不愿、也不敢深想。
如今被沮授赤裸裸地揭开，更兼以救才之名，让他满腔愤怒如同撞上一堵软墙，无处着力，只剩下深深的无力与悲凉。
他想起袁绍近年来愈发听不进逆耳之言，想起郭图、审配等人的排挤，想起狱中那阴冷潮湿的墙壁……
他沉默了很久，久到江风几乎吹透了他的棉袍。最终，他没有再激烈反驳，只是长长地、极其疲惫地叹了口气，那挺直的脊背，似乎也微微佝偻了些许。
“罢了……事已至此，多说无益！丰，如今不过是你们砧板上的鱼肉罢了。”
沮授知他心结难解，也不急在一时，温言道：“元皓兄言重了！我主已在府中设下薄宴，为兄接风洗尘。兄之家人，也已安然接到，安排在清静院落，一切妥当，兄尽可放心。且先入城，安顿下来，再从长计议，如何？”
听到家人安然，田丰紧绷的神色又缓和了一分，他复杂地看了沮授一眼，终究没有再说什么，默默地点了点头。
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