忙碌间隙，祝棉擦一把脸上的汗水炭灰，看着蜿蜒到雨幕深处的队伍，心头那点阴霾被一种奇异的满足感驱散。这人间烟火，是她最熟悉的战场，是她最强大的力量。
她手脚麻利地掀开又一笼热气混合着焦香的包子，诱人的酱红色馅料裹着鲜亮的海物若隐若现。刚给一位等急了的大爷装好，旁边突然伸过来一只粗壮黝黑、带着浓重机油污渍的手。
“三、三个……这种……”那声音嘶哑，压得很低，带着刻意强调的生硬口音。递过来的不是侨汇券，而是三张卷了毛边的大团结。手指关节处，有一小块刺目的、没洗干净的蓝绿色油漆痕迹。
祝棉眼神略略扫过，也没多想。
“稍等，”她应着，侧身去铲鏊子边沿那三个烤得两面微黄的备用包子——专门给自家娃留的，“给您装油纸……哎？小馋猫！”
一转眼，陆援朝又踮着脚，目标明确地朝最顶上那个金黄色的包子抓去！
“啪！” 祝棉眼疾手快，用铁夹子不轻不重拍了下儿子的手背。
“嗷！”小胖子委屈巴巴缩回手。
“小同志，快，快给我！”那黝黑粗手的主人被这小插曲弄得更急，身体又往前挤了半步，手指几乎要捅进竹笼屉里。
祝棉皱了下眉，利落地用油纸包好三个包子递过去：“给。”
那手一把夺过，几乎是抢一样，转身就弓着背要往店外挤。人挤人，油腻的雨衣擦过祝棉的手肘——
哗啦！
三个油纸包脱手而出！不偏不倚摔在黏糊糊的地面上！
“哎唷！我的钱……”那人发出一声真切的懊丧，带着外地口音，扑下去手忙脚乱地抢那散落的馅料。
就在他弯腰徒劳地抠挖着地面时，一点极细小的、在阴暗环境里绝不寻常的银亮光芒，在他扒拉的那团碎馅里一闪！
祝棉的眼瞳蓦地一缩。
那绝不是食物该有的光泽！冰冷！尖锐！
念头刚闪，一道高大挺拔的身影像劈开风雨的礁石，带着湿透军衣上的海风咸味，无声无息却有力地挤开人群，到了那人身后。
陆凛冬回来了。
他没看地上的狼藉，没看蹲在地上的男人，鹰隼似的目光，死死钉在破碎馅料里一点微乎其微、却刺眼异常的反光上——那是一小片嵌在破碎贝壳中的、银亮如镜面、边缘带着不自然金属切割线的碎片！
“怎么回事？”他声音不高，但带着冰锥般的穿透力，瞬间压过铺子里的嘈杂。
那蹲在地上的男人整个脊背都僵住了。
祝棉的心跳猛地一滞，防波堤的浓烟、审讯室的灯光、螺钿盒的刻痕……那些血腥冰冷的碎片瞬间涌回！她上前一步，在脏污的油纸堆里飞快拨了一下那片东西，指尖传来的冰凉坚硬让她心头发寒。
她猛地抬眼，目光越过男人乱糟糟的头发顶，直刺陆凛冬。她的声音在烟火气和风雨声里异常清晰，带着一丝淬了冰的嘲讽：
“没什么大事。”
“就是给咱家塞了堆不好消化的‘硬骨头’。”
“正好……”
她顿了顿，唇角勾起一个毫无温度的笑容，眼神瞟向角落里那口还在熊熊闷燃的“火窑”陶缸。
“咱这不是正缺点结实的‘火种’么？”
“塞牙缝的垃圾，正好填炉膛。”
那蹲在地上的男人浑身一颤，惊恐地抬头！陆凛冬的眼神陡然变得比窗外的风雨还沉，还利！他大手一抬，并非粗暴，却带着绝对控制力的强悍，猛地摁住了想要暴起挣扎的男人的后颈，把他死死压在地上动弹不得。同时，空着的右手倏地探入淋湿的外套内袋。
啪！
一个墨绿色封皮、中间嵌着鲜红五角星的小小证件，被他利落地亮在拥挤铺子里所有惊疑目光的聚焦点下。
拥挤嘈杂的店铺瞬间死寂。
只余下屋外风雨狂躁地拍打，还有角落里火窑中，蜂窝煤燃烧时发出的沉闷执拗的哔啵声。
“妈……”
一声细弱得几乎被风声卷走的呼唤响起。陆和平不知何时抬起了头，苍白小手紧紧攥着粉笔头，睁大的、澄澈纯净的眼睛里盛满了巨大的不安和茫然，她小小的身躯微微颤抖，视线在爹、娘、混乱的地面之间仓惶移动……
旁边刚想嚷嚷的陆援朝被哥哥建国猛地捂住了嘴巴，建国的眼神像受伤的幼兽，充满了愤怒、恐惧，也有一丝……难以置信的、投向后妈的复杂光芒。
烤包子的焦糊面香，混杂着海鲜叉烧的丰腴鲜美，依旧在湿冷的空气中顽固地盘旋。只是此刻弥漫在这小小食铺里的滋味，不再仅仅是温热熨帖的人间烟火。
柜台上，油灯的光芒在风雨中不断跳跃着。将那墨绿证件上冰冷警徽的影子，长长印在了斑驳油腻的墙壁上，也印在祝棉紧握着的、指节泛白的拳头上。
火窑陶缸口的鏊子里，几只烤好的包子底部，那层薄薄的金黄焦糖壳碎裂着，发出细微的、几乎听不见的叹息。
(本章完)
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