省劳模表彰大会的邀请函，端正地压在包子铺柜台的玻璃板下，映着窗外透进来的晨光。
祝棉摘下沾了油星的围裙，指尖无意中擦过几粒炉膛里掏出的暗色渣滓——那是几天前混在包子馅里、试图偷渡的半导体碎片，如今已被烈火烧得蜷曲扭曲，像极了某些见不得光的心思。她利落地将它们扫进簸箕，动作干脆得没有一丝留恋。
姨——
三个孩子踩着晨光跑了进来。援朝像小炮弹冲在最前，建国努力维持着却掩不住轻快的步伐，和平则攥着哥哥的衣角，苍白的小脸上带着点出门晒过的浅粉，怀里牢牢抱着她的画夹，仿佛那是她的铠甲。
建国的眼神第一时间锁在玻璃板下的红纸上，声线绷得紧紧的，只有微微发亮的眼睛泄露了激动，……是这个！
能吃席？援朝踮着脚，圆溜溜的眼睛精准捕捉到工作餐招待几个字，口水都要流出来。
祝棉曲指弹了下儿子的脑门：对，带着你们仨一块儿吃席！
真的？建国强装的稳重裂开一条缝，属于十岁孩子的惊喜终于破土而出。
和平没说话，却把画夹抱得更紧，小手指了指空白的新页，眼中闪着期待的光。
陆凛冬掀帘进来时，看到的就是三颗小脑袋围着祝棉，眼睛亮得像刚点起的灯，照亮了这个尚带着烟火气的清晨。他肩章上还残留着巡逻带回来的海风咸气，眉骨那道疤在室内光下显得更深峻。他从大衣兜掏出个叠得方正的蓝色手帕，不由分说塞进祝棉手里。布料沉甸甸，带着金属特有的微凉。
拿着，他声音不高，左耳下意识朝向她这边，劳模会规格高，场子大。他顿了顿，目光扫过她指关节上几个刚结痂的小燎泡，会场不是咱们的防波堤……稳着点。
祝棉在柜台下不动声色地摸进手帕，里面裹着一枚打磨光滑的老式铜钱，分量压手得很。
门锁？
会场人多眼杂，信号怕不好。他解释得简短，但她已心领神会。
祝棉捏紧那点粗糙冰凉，轻轻点了点头：放心。
那凉意沉甸甸地落在掌心深处，和炉膛熄灭后残留的温热交织在一起，是无声的战书，也是彼此才懂的默契。她看着他转身时挺拔的背影，心里那点因未知而生的忐忑，忽然就落了地。有他在，天塌不下来。
省城礼堂，宴会厅。
晚宴的气氛轻松热烈，驱散了白日会议的严肃。十人一桌的圆台面铺着洁白台布，锃亮的银碗筷整齐摆放。四碟凉菜色泽清爽。
妈，那个鸡腿！援朝吸溜着口水，悄悄扯祝棉的袖口，眼巴巴望着中央那盘油亮喷香的烤鸭。
祝棉笑着摸摸他顶着的小脑袋，目光却不经意扫过前排那个穿着藏蓝中山装、头发梳得一丝不苟的海味鉴赏家。指尖萦绕的那股若有若无的苦麻感——那是前几天处理海肠子留下的记忆，此刻突然变得鲜明起来，像根细小的芒刺，扎在心头。
传菜员穿着雪白制服，端着巨大的梅花型深盘过来了。盘盖揭开，一股浓郁酱香混合着生姜特有的尖锐辛气，霸道地弥漫开来——
酱烧山姜烩海参。
深棕浓稠、泛着油光的酱汁里，泡发硕大的刺参饱满诱人，其间堆叠着的，正是切得滚刀块状的淡黄色山姜。在明亮的吊灯光线下，山姜块表面光滑，裹满了酱色，看上去无比正常。
祝棉的眉心几不可察地一跳。
这香气……不太对劲。
不是纯粹的姜辛辣，里面好像捻进去一丝极淡的、阴冷的草腥味，像雨后的墙根下没晒干的腐朽草根。这气味微弱得几乎被浓烈的酱香完全淹没，却让她指尖残留的海肠苦麻感猛地锐利起来！
几乎是本能的身体反应，她的指尖轻轻挨到了那块最大的山姜块边缘。
黏答答的浓酱下，触感冰凉滑腻。
就在指尖沾上那酱汁的瞬间——
嗡！
一股强烈的、腥涩冰冷的、带着眩晕感的气味直冲她的天灵盖！这根本不是山姜！是剧毒！
目标是主宾席的领导！
身体比思维更快。祝棉端起身前那杯滚烫的姜茶。
哎呀！她短促惊呼，脚下似被椅子腿绊了一下，上半身猛地前倾！
当啷！哗啦——！
半杯滚烫的姜茶，精准无比地全泼了出去！直直倾泻在邻座鉴赏家擦得锃亮的尖头黑皮鞋上！
对不住！同志真对不起！您躲躲，小心烫着！祝棉声音急切，动作浑然天成。
嘶——！鉴赏家猝不及防，烫得猛抽冷气，条件反射地将浇透的鞋子从桌下抬了起来！
哎哟！您这脚……祝棉凑近，这水怎么……绿了？
灯光下——
那双黑皮鞋上，被滚烫姜茶浇过的地方，正顺着鞋尖缝隙，一滴接一滴地渗出粘稠汁液！
那汁液不是酱色，也不是姜茶色！
竟是一种妖异阴森的……蓝绿色！
幽幽地泛着诡异的光。
啊！绿的！鞋尖冒绿水啦！ 邻桌小孩惊叫起来。
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