焦糖的甜腻气味还在鼻尖萦绕，晨光已爬上窗棂。祝棉看着指尖——昨晚“粘”住敌人耳朵的那只手，此刻正浸泡在刺骨的凉水里。
“妈，”援朝揉着眼睛蹭到厨房门口，小鼻子吸了吸，“齿轮上的糖……真的不能吃啦？”
“是‘坏蛋糖’，”建国已经穿戴整齐，像棵小青松杵在门框边，“粘住敌人爪牙的。”他的目光警惕地扫过窗外，又落回母亲身上。
和平抱着小画板坐在椅子上，炭笔沙沙作响，勾勒出粘连的方块轮廓。
陆凛冬坐在矮凳上，用绒布擦拭录像带齿轮上凝固的焦糖残渣。动作沉稳，眉骨上的疤在晨光里微显。
“咱不指望坏蛋糖过活，”祝棉捞起水缸里浸泡的老豆腐，瓷白色的方块在掌心颤巍巍，“今天做‘豆腐箱’，管饱，管够！”
话音未落，院外传来杂乱的脚步声和压低嗓门的催促。
咚！咚！咚！
敲门声蛮横，震得门楣落灰。
“开门！工商局的！有人举报了！”
声音像铁片刮过凝结的空气。
祝棉的手顿了一瞬，随即，手腕轻抖，豆腐稳稳落在榆木案板上。
陆凛冬猛地抬头，眼底锐利如鹰隼。他无声站起，高大的身躯像一道骤然凝实的屏障，投下的影子笼罩在妻儿身前。
“来了。”祝棉的声音很轻，却异常平稳。她拿起通体乌黑、刃口雪亮的方头菜刀。
“建国，带弟弟妹妹去里屋，门拴好。”
少年毫不犹豫地攥紧援朝的胳膊，抄起和平的画板，三人迅速闪进里间。木板门“咔哒”落闩。
砰！
铺门被大力撞开，两个穿深蓝色制服的男人闯了进来。为首的是刀条脸中年人，眼袋浮肿，眼神像钩子；后面跟着敦实年轻人，夹着灰色笔记本。
“你就是祝棉？”刀条脸鼻孔朝天，寒气扑面。
祝棉没有回答，甚至没有回头。
全部的注意力都凝注在掌心那块豆腐上。她屏息，提腕。
乌亮的刀锋在熹微晨光里画出一道银弧——
滋喇——
柔软的固体在极致锋锐下被无声分开。洁白的豆腐块在她稳健的刀工下，瞬间被切成十六个四四方方、棱角分明的小方块。
像棋盘，像牢笼，也像……一个个等待填满的新天地。
刀条脸被这旁若无人的架势噎住，皱眉凑近：“干什么？问你话呢！有人举报你破坏统购统销，私下倒卖粮票，搞投机倒把！”
“证据？”祝棉抬眼，目光掠过他，看向窗外探头探脑的邻居——快嘴的王姨，还有那个黑市粮票贩子“黄皮子”。后者正搓着手，眼中闪过得意的光。
她唇角弯起没有温度的弧度：“证据在哪？大清早扰人清静，总得让我先把给工人老大哥准备的早饭做完吧？耽误了生产，您负责？”
声音不大，却在安静的室内格外清晰。尾音微挑，带着不容置喙的压力。
年轻队员脸皮薄，尴尬地小声嘟囔：“张队……要不我们先……”
“做什么早饭？我看你就是想毁灭证据！”张队厉喝，却没敢动手阻止。案板上规整如棋盘格的雪白豆腐块，莫名透出不容亵渎的气度。他的目光扫过角落阴影里默然伫立的陆凛冬，心里打了个突——这家的男人，眼神太沉。
祝棉不再理会。她拿起骨雕勺，舀起粗陶碗里剁得细腻如泥、点缀嫩黄蟹籽的鲜虾肉糜。
极轻、极稳、又极快地，将虾泥逐个填满豆腐块的中心凹陷处。
十六个小方格，十六个精巧的“箱体”。雪白的壁垒，橙红鲜亮的内心。
“各位领导，街坊四邻，”祝棉的声音陡然提高，清晰穿透，“这豆腐啊，硬要把它归总成大块卖，那是计划的口粮，凭票买，按人头分，规矩是死的。”
她的目光扫过众人，落在那些雪白的小方块上。
“可你看现在，我把它分开，切成小格子，每一个豆腐方块，就是一个小小的档口，一小份生活。这里面填的是啥？”
虾泥在温热豆腐气息的熏蒸下，散发出诱人的纯鲜甜香，混合蟹籽的独特芬芳，霸道地撩拨着所有人的嗅觉神经。
年轻队员喉结滚动了一下。门外的王姨小声吸溜口水。“黄皮子”贪婪地盯着白格子里的红馅料，油腻的脸上肌肉抽搐。
“是自家想法子、自家拼出来的活路！是政策允许下的个体补缺！”祝棉语气斩钉截铁，“没偷没抢，靠双手，靠这点子油盐酱醋的烟火气挣家糊口，带动街坊邻居一块给自家生活添点油水！这算哪门子投机倒把？”
话音落时，她手腕轻转，舀起一勺虾糜。在填进第六个豆腐方块时，指尖极其轻巧地捻入一点点微不可查的浅绿色粉末——
那是用沙姜和晒干捣碎的紫苏梗心秘密磨制的特殊香料。气味极淡且奇诡，常人被食物香气一盖根本闻不出，但受过训练的鼻子……比如军区警卫班的军犬，却能牢牢锁住。
她“不小心”弄坏了这个格子的边角，留下微小破损。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！