沈三的脸彻底白了，他早听过红蝎子的毒针威名——黑鲨最得力的副手，就是被这针钉中喉咙，三炷香都没撑到，口吐黑血断了气。他盯着石板上的毒针，喉结滚了滚，又扫向四周：李帮主的水鬼队已摸到码头边的渔船后，每人攥着凿船锥，指节泛白；远处山头上，张帮主的土炮已调转方向，黑洞洞的炮口正对着西澳港的船；连码头上的渔民都停了活，抄起渔叉扁担，眼里全是凶光——尖沙咀的人护短，谁动他们的帮主，就跟谁拼命。沈三咬着牙哼了声，翻身上马时差点栽下来，马鞍硌得胯骨生疼：“好，我给阿坤帮主一个面子。但海上的饭不是那么好吃的，过几日我大哥沈龙亲自来，再跟你算总账！”一甩马鞭，三匹枣红马朝着西澳港狂奔，马蹄扬起的尘土混着鱼腥味，呛得路边孩子直咳嗽。
等沈三的影子消失在雾里，陈帮主才松了口气，把渔叉往地上一戳，金属叉尖扎进石板缝，“当”的一声震得小石子乱跳。“沈三就是个炮仗，没脑子，真正狠的是他大哥沈龙。”陈帮主抹了把脸上的汗，粗声说，“那人才是吃人不吐骨头的主，当年跟雷爷火并三次，为抢航线连亲堂叔都敢沉海，心黑得像锅底灰，咱们得早做打算。”阿坤弯腰捡起毒针，用布擦干净递给红蝎子，指尖触到她的手——凉丝丝的，刚才甩针用了全力，指节还在泛白。“他不是来讨说法的，是来探虚实的。”阿坤把针放进她药箱，“黑鲨刚死，尖沙咀群龙无首时他不敢来，现在我接了帮主，他倒急着跳出来，是怕咱们站稳脚跟。”红蝎子点头，指尖划过药箱边缘：“沈龙掐着北上的航线，咱们的鱼运去广州，盐从惠州运进来，都得走他的地界，是块拦路石。”
正午的日头毒得像火，石板烫得能煎熟鱼干。阿坤把各帮头领召集到码头大榕树下——这是雷爷生前议事的地方，老榕树枝桠遮出大片阴凉，树洞里还藏着雷爷的半坛米酒，说是能壮胆驱寒。雷爷的旧碗摆在石桌上，盛着新酿的米酒，酒液浑浊却香得钻鼻子，碗沿豁口对着海面，像在眺望当年的航线。阿坤拿起铜罗盘，指着远处雾蒙蒙的海面，西澳港的影子隐约可见：“沈龙的西澳港卡在咱们喉咙上，他要是封了航线，不出半个月，码头的鱼就得臭在舱里，兄弟们的盐罐也会空掉，老人孩子都得饿肚子。”他目光扫过每个人的脸，声音掷地有声，“李帮主，你带水鬼队潜去西澳港，用芦苇管换气，查清楚他们的暗礁分布、炮船位置和人数，只看不动，别打草惊蛇；张帮主，把土炮搬到‘望海岗’和‘断龙崖’，这两处能俯瞰整条航道，再备五十斤炸药，炮口对准外海；红蝎子，你的姐妹分成三班，守好码头三个入口，每人配三支毒针，西澳港的人腰上都有‘沈’字刺青，见着就通报，别让他们混进来探消息。”
兄弟们齐声应和，喊声震得榕树叶哗哗掉，每个人脸上都没惧色——跟着阿坤，比跟着黑鲨时踏实十倍。阿坤刚要端酒碗，就见火叔扶着个佝偻的老渔民走来，是码头的老住户王伯，常年在近海打渔。他浑身是伤，脸上的淤青肿得老高，左眼都睁不开，破布衣裳下的胳膊腿渗着血，结了暗红的痂，手里的渔网破成布条，网眼里只剩几条快死的小鱼干。王伯一见阿坤就“扑通”跪下，浑浊的眼泪顺着皱纹往下淌，砸在石板上：“阿坤帮主，我今早过暗龙水道打渔，被西澳港的人拦了！领头的是个歪嘴，说‘尖沙咀的船再敢出航道，就打断腿’！我跟他们理论，说‘阿坤帮主刚接管，你们不能胡来’，他们就笑‘毛头小子撑不过三天’，把我按在船板上毒打，抢了我一船鱼……”阿坤的手猛地攥紧铜罗盘，冰凉的铜面被体温焐得发烫，指节泛白像要捏碎——雷爷当年说“码头是兄弟们的根，守码头就是守生路”，现在有人敢断根，就是跟他拼命。他弯腰扶起王伯，声音沉得能砸出坑：“火叔，带王伯去治伤，用最好的金疮药，他的损失码头包了，再送二十斤米、五斤盐，让他安心养着。”
傍晚时，夕阳把海面染成血红色，李帮主带着一身海水味冲回码头，头发滴着水，脸上挂着海泥，缺指的手里攥着张炭笔画的草图，线条抖得像抽风——他在水里泡了三个时辰，手脚冻得僵成石头。“沈龙在‘鬼见愁’藏了三艘炮船！”李帮主灌了碗热汤，牙齿都在打颤，说话时气都顺不匀，“每艘船上有十几个枪手，听说是雇的外洋亡命徒，有洋枪，火力比咱们的土炮猛，看样子今晚涨潮就来偷袭，要抢鱼货和盐仓。”阿坤站在了望台上，望着西澳港的方向，夕阳把他的影子拉得老长。红蝎子提着马灯走来，灯油的香气驱散了海腥，她把铜烟盒塞进阿坤手里，指尖触到他紧绷的掌心：“雷爷当年就是在‘鬼见愁’赢的沈龙，他跟我说过，那的洋流每时辰一变，涨潮时水流往礁石上推，退潮时礁石露出来，炮船进去就像进了迷魂阵，掉不了头也退不出去。”
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