兴记茶餐厅的竹笼刚揭盖，热气裹着鲜猪肉混干贝的香气“呼”地撞在玻璃上，凝出层白雾，把窗外码头的吊机晕成暖黄轮廓。火叔用长竹筷挨个翻着虾饺，每只都鼓着圆肚皮，粉白虾仁在薄皮里若隐若现，油乎乎的袖口蹭过额角汗珠，汗珠砸在发烫的灶台瓷砖上，“滋”地一声蒸成缕白气。“坤哥，今早码头张记那后生仔，骑着二八自行车急吼吼跑过来报信，”他往灶膛添块荔枝木炭，火苗“噼啪”舔着锅底，“东星的人在元朗码头设卡，穿黑T戴金链，凶神恶煞的——咱们尖沙咀渔获运去九龙，每箱要抽三成‘保护费’，美其名曰‘过路费’。王伯今早不肯给，船被他们扣在岸边骂了半钟头，连渔筐都被踹翻了。”
阿坤刚把荣誉市民徽章放进盐仓的老木盒——那盒是雷爷用报废渔船板改的，刻满海浪纹，边角被岁月磨得发亮——听见这话，捏着盒盖的指尖猛地一收，指腹蹭过冰凉的鎏金徽章边缘。徽章的光透过木盒缝隙漏出来，和腰间铜烟盒的哑光缠成股，像拧不开的江湖绳。他转身抓过桌上粗瓷茶碗，仰头灌了一大口，浓得发苦的普洱滚过喉咙，硬生生压下心头火，茶渍顺着嘴角滴在帆布裤上，洇出片深印：“哪个堂口的敢这么造次？靓坤还在赤柱监狱蹲大牢，东星是没人管，让疯狗窜出来了？”
“还能有谁？靓坤的亲哥丧坤！”红蝎子踩着红高跟从巷口进来，鞋跟敲青石板“嗒嗒”响，像打紧的节拍。她发髻上的红丝线扎得紧实，露半截毒针的银尖，手里攥张皱巴巴的牛皮纸条，纸边被海风磨得起毛卷边。“昨天坐国泰早班机从荷兰回港，下了飞机没沾家，直接扎进油麻地东星堂口，拍着桌子放话要替靓坤‘拿回尖沙咀的面子’。这是他塞给王伯渔筐的‘拜帖’，”她“啪”地把纸条拍桌上，“写着‘三日交齐地盘费，否则烧光鱼仓’，字歪歪扭扭，末尾画个滴血骷髅头——典型的亡命徒手笔，没读过几天书，就会用狠劲吓人。”
阿坤捏起纸条，指尖能摸到牛皮纸的粗糙纤维，黑墨字力透纸背，滴血骷髅头的墨汁洇成团，连反面都透着狰狞。他眼神“唰”地冷下来——这骷髅头是当年“荷兰仔”堂口的记号！丧坤在荷兰混的就是这路数，比靓坤狠十倍，当年在元朗收保护费，连卖鱼丸阿婆的零钱罐都抢，道上喊他“疯狗坤”。“这不是保护费，是催命符。”阿坤把纸条捏成团，指节用力到发白，指骨泛青，“他要断尖沙咀的根——渔运线就是我们的命根子。”
这时陈志超的摩托车“轰隆”撞在茶餐厅门口，引擎声震得玻璃发颤，尾气裹着汽油味混雨水气飘进来。他甩着黑胶雨衣冲进来，雨水顺着警服下摆淌成线，在青石板上积出小水洼，警帽檐沾着鱼腥味的海泥，耳后夹的笔录本边角全湿了。“阿坤，雷探长刚从总警署打过来，情况比料想的糟。”他把雨衣往竹椅上一摔，从怀里掏出叠照片，重重拍在油腻的木桌上——照片边缘还带着冲印店的余温，“丧坤带了二十个荷兰亡命徒，个个手上沾过血。昨晚砸了元朗渔获中转站，老板刘叔不肯交保护费，被他们用弹簧刀挑了手筋，现在躺玛丽医院，医生说以后握不了称杆，只能讨饭。”照片里的中转站一片狼藉，鱼干被泼煤油烧得焦黑，地上血渍混着鱼鳞，刺眼得很；还有几张拍着刘叔缠满纱布的手，纱布都被血浸透了，渗得病床单子通红。
“他要的不是那点钱，是尖沙咀的渔运控制权。”阿坤拿起照片，指尖轻轻划过烧毁的渔筐——那是王伯用三年黄麻编的，沈龙炸船时都没坏，现在只剩焦黑的残骸。“尖沙咀渔获占九龙六成供应，半岛酒店的海鲜宴、旺角菜市场的鱼摊，全靠我们的船运。”他摸向腰间铜烟盒，鲨鱼齿的冷硬纹路硌得掌心发疼，“丧坤掐断这条线，渔民卖不出渔获就得饿肚子，酒楼断货只能找东星拿货——到时候尖沙咀的码头、盐仓、连这茶餐厅，都得被他吞了。雷爷当年靠护渔运线站稳脚跟，这规矩，绝不能断在我手里。”
陈志超咬开瓶生力啤酒，瓶盖“嘭”地弹到天花板，泡沫溅在桌上，他用袖口一抹就灌了一大口：“雷探长派了三个便衣盯丧坤的落脚点，但这小子精得像鬼，躲在油麻地‘安乐窝’夜总会，里面全是他的人，还有荷兰带回来的军火，门口保镖二十四小时守着，硬闯容易打草惊蛇。”他把啤酒瓶往桌上一顿，瓶底磕得木桌发响，“我们查到他带了五把勃朗宁M1911，十几把锯齿弹簧刀，比靓坤的砍刀狠多了——硬拼我们讨不到好，只能等他先动手，拿到现行证据才能合法抓他。”
正说着，李帮主浑身是汗地冲进来，潜水服裤脚滴着海泥，咸腥气飘了满屋子。他一把抓住阿坤的胳膊，指节用力得发白，声音都打颤：“坤哥，出事了！丧坤的人在三号码头扣了王伯的船！那船刚装满红杉鱼要运九龙，他们说王伯没交保护费，要拖去公海沉了！王伯跟他们理论，被两个光头按在船板上打——我刚从码头绕过来，看见他脸都青了，嘴角全是血！”
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