钟楼内部的空气像是被封存了数十年，厚重而凝滞。陆昭明和艾琳的脚步踩在布满尘埃的地板上，没有发出任何声音，仿佛整个空间都被时间吞没。
“这里……比记忆中更冷。”艾琳低声说，机械义眼微微调整焦距，捕捉着空气中漂浮的微光粒子。
陆昭明没有回应。他的目光落在实验室正中央那张实验台之上——那里摆放着一个已经锈蚀的金属支架，上面残留着干涸的血迹。他能感觉到脊椎内的命枢核心在轻轻震动，如同某种感应器正在与过去的残影共振。
“那是……我。”
顺着他的视线望去，艾琳看到了一段模糊的记忆影像。画面中的自己穿着破旧的工作服，站在角落里，双手紧握着一个发条八音盒，眼神中透出一丝绝望。
“你还记得那天的事吗？”她问。
“不记得了。”陆昭明的声音很轻，“罗盘每天都在吞噬我的记忆，但这次……它似乎想让我看见什么。”
他缓步走近那张实验台，指尖触碰桌面的一瞬间，一阵冰冷刺骨的波动沿着手臂蔓延至全身。他的视野开始扭曲，眼前的现实被撕裂成无数碎片，露出隐藏在表象之下的真相。
三年前
实验室灯光忽明忽暗，警报声此起彼伏。陆昭明瘫坐在地，脊椎处插着一根泛着青铜光泽的金属柱体，那是尚未完全寄生的命枢核心。血液从嘴角溢出，他的意识在崩溃边缘挣扎。
“你不能动……”艾琳的声音从背后传来，带着颤抖，“罗盘还在适应你的神经网络，强行移动会导致脑死亡。”
“我……必须……完成实验。”陆昭明咬牙开口，手指死死抓着实验台边缘。
“你疯了吗？！”艾琳冲到他面前，机械义眼中闪烁着蓝光，“你以为这是普通的变异实验？这是一场寄生！你不是在控制罗盘，是它在重塑你的大脑！”
“如果我不做……就没有人能阻止血肉教会了。”陆昭明艰难地抬起头，琥珀色的眼睛映出她的倒影，“艾琳，帮我启动第二阶段融合程序。”
她愣住了，嘴唇微微颤抖。
“求你。”
现在
陆昭明猛地睁开眼，额头已布满冷汗。记忆像是一道裂缝，在他脑海中缓缓展开，却又随时可能崩塌。
“刚才……我看到我们第一次启动罗盘的画面。”他喃喃道，“原来是我主动选择让它寄生。”
艾琳沉默片刻，低声说：“你总说自己是在被动承受，可实际上……你早就决定了这条路。”
陆昭明没有反驳。他低头看向掌心，罗盘表面的十二宫星座依旧静止不动，唯独“天蝎座”的指针微微颤动，像是在指引什么。
“这里还有东西。”他说着，迈步走向实验室角落。
那里堆放着一堆废弃的仪器，灰尘覆盖，几乎看不出原本的模样。陆昭明蹲下身，伸手拨开一块破碎的玻璃板，忽然，一道微弱的光芒从缝隙中渗出。
“找到了。”他低声说道，小心翼翼地取出一枚巴掌大的记忆碎片。
碎片通体透明，内部却仿佛有星辰流转，隐隐约约能看到一些影像在其中翻涌。陆昭明将它贴近眼前，画面逐渐清晰起来。
某个未知时间点
艾琳被困在一个封闭的空间内，四周墙壁由某种半透明的生物组织构成，不断蠕动着。她的机械义眼失去了信号，左脸的青铜面甲出现了几道裂痕。
“陆昭明……你能听见吗？”她对着空气低语，声音虚弱却坚定，“如果你看到这段记忆，请来找我。我在……‘零号维度’。”
画面戛然而止。
“零号维度……”陆昭明低声重复，眉头紧锁。
“那是守夜人议会从未公开过的禁区。”艾琳的声音也变得凝重，“据说，那里是黄昏刻印最初的诞生地。”
“也是你被困的地方。”陆昭明抬头看向她，目光坚定，“我得找到更多碎片，才能确定你现在的坐标。”
艾琳沉默了一瞬，然后点头：“那就继续找吧。”
就在这时，罗盘背面的星座突然自行转动，一圈圈光影浮现空中，勾勒出一张模糊的地图轮廓。陆昭明盯着那地图，心中隐隐有种预感——他们离真相，已经不远了。
但他也知道，越接近真相，代价就越沉重。
陆昭明缓缓起身，将记忆碎片收进怀中，转身朝实验室深处走去。艾琳跟在他身后，机械义眼持续扫描着周围环境。
空气中弥漫着一种不属于这个时代的腐朽气息，仿佛整个空间仍在缓慢地死去。
“那边。”陆昭明忽然停住脚步，指向一处被遮挡的柜子。
柜门半掩，里面隐约可见一台老旧的仪器，指示灯偶尔闪动一下，像是在等待某人唤醒它。
陆昭明走过去，伸手拉开柜门。就在那一刻，罗盘背面的星座再次剧烈震动，指针疯狂旋转，最终定格在“水瓶座”。
一股强烈的能量波动自柜中爆发而出，将两人同时震退数步。
“等等……这不是普通的仪器。”艾琳迅速分析数据，“它的频率……和黄昏刻印有些相似。”
陆昭明盯着那台仪器，眼神逐渐变得锐利。
“看来，有人早在这里埋下了线索。”
他伸出手，准备触碰仪器开关。
就在指尖即将接触按钮的一刹那，仪器表面浮现出一串奇异的纹路，如同某种密码，在黑暗中缓缓闪烁。
（本章完）
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