一、李岩的疑惑
灵药园的异常情况，在周富贵上报后的第三天，终于引来了外门执事殿的正式探查。
清晨的薄雾尚未完全散去，灵药园的石板小径上还凝着露水。以李岩为首的三名执事弟子踏入了园门。李岩依旧是一身深青色长老袍，神色平静，但跟在他身后的两名执事弟子，却是一脸严肃，手中各自捧着一面古朴的铜镜和一卷泛黄的皮尺——这是宗门内用于检测灵气流动和土地品阶的基础法器。
周富贵早已候在门口，躬着身子，脸上的笑容堆得几乎要掉下来：“李长老，您亲自来了！灵药园上下蓬荜生辉啊！”
李岩淡淡瞥了他一眼，没有说话，径直朝园内走去。他的目光扫过那些郁郁葱葱的田垄，眼底闪过一丝不易察觉的凝重。
“从甲区开始。”李岩吩咐道。
“是是是！”周富贵连忙引路。
甲区种植的是青灵草和凝血藤，这两种基础灵草对生长环境要求不高，但此刻，即便是外行也能看出不寻常——青灵草的叶片比寻常厚实了三分，叶脉中隐隐流动着青玉般的光泽；凝血藤的藤蔓粗壮了整整一圈，表皮下的红色纹路如同活物般微微搏动，散发出浓郁的血气。
一名执事弟子举起铜镜。镜面非铜非玉，呈现出水波般的质感。他将镜面对准一片青灵草，注入真元。
嗡——
镜面泛起涟漪，随后浮现出层层叠叠的光晕。光晕的颜色从浅绿到深青，层层递进，最中心处竟然凝聚出一小团几乎要溢出镜面的浓翠！
“甲三号垄，青灵草，药性强度……黄阶上品，接近玄阶下品。”执事弟子声音有些发颤，“生长周期缩短约三成。”
另一名执事弟子展开皮尺。那皮尺看似普通，但尺面上刻满了细密的银色符文。他将皮尺一端插入土壤，另一端握在手中，闭目感应。
片刻后，他睁开眼睛，眼中满是困惑：“土壤灵气浓度……正常。无外力催生痕迹。地脉波动平稳。”
李岩眉头微皱：“继续。”
一行人又检查了乙区的赤阳花、寒烟草，丙区的星纹草、紫云芝，甚至丁区的废料堆放区。结果大同小异——几乎所有灵药的生长速度都有不同程度的加快，药性明显增强，但无论是土壤、水源、空气还是地脉，都检测不出任何异常。
那些增强的药性，仿佛凭空而来。
丙区十二号垄，星纹草田旁。
李岩蹲下身，仔细端详着那些已经恢复大半生机的草植。二十几株星纹草挺立在晨光中，暗绿色的叶片舒展，银白斑点虽未完全明亮，但已有了淡淡的光泽。最中央的三株，甚至抽出了细小的花穗，穗尖点缀着米粒大小的淡银色花苞。
这在以前是绝无仅有的。星纹草开花，需要积累足够的星辰之力，通常需要五年以上的生长期。而这片星纹草，栽种不过三年。
“这些星纹草，是谁照料的？”李岩问，声音听不出情绪。
周富贵连忙指着不远处正在提水浇灌另一片区域的灰衣少年：“回长老，是陆九！那个新来的杂役！”
李岩抬眼望去。
陆仁正提着两个半人高的木桶，从水渠边走来。木桶很沉，装满水后每个都有百斤上下，对一个凝血境修士来说不算轻松。他走得很稳，脚步踏在田埂上，留下一个个深浅一致的脚印。来到一片赤阳花田边，他放下水桶，拿起长柄木瓢，一瓢一瓢地舀水浇灌。
他的动作很慢，很仔细。每一瓢水落下时，手腕都会有一个轻微的旋转，让水流呈扇形散开，均匀地覆盖植株周围的土壤，却不会溅到叶片上。浇完一株，他会蹲下身，用手指轻轻拨开土壤表层，查看湿润程度，然后再浇第二瓢，或者转向下一株。
整个过程，没有丝毫多余动作，也没有浪费一滴水。
更让李岩注意的是，陆仁在浇灌时，眼睛始终注视着植株，眼神专注而平静。偶尔有风吹过，带起几片落叶，他会在落叶飘到植株上前，轻轻抬手拂开。
这不是一个普通杂役弟子应有的专注度。大多数杂役，干活只是为了完成任务，动作机械而麻木。但眼前这个少年，却像是在进行某种修行。
“他叫什么？何时入宗的？”李岩问。
周富贵翻出随身携带的名册：“陆九，半月前通过外门考核，因……因戾气过重，被刘擎太上长老罚入杂役，分到灵药园。来历是青岚山脉外围的散修，自称父母早亡，独自修行至今。”
“半月前……”李岩若有所思。
就在这时，陆仁似乎感应到了目光，抬起头朝这边看来。看到李岩一行人，他明显愣了一下，随即放下水瓢，快步走过来，在距离三丈外停下，恭敬地躬身行礼：“弟子陆九，拜见李长老，各位执事师兄。”
态度恭谨，带着新弟子应有的紧张，但举止不卑不亢。
李岩打量着他。少年身形单薄，面容清秀，皮肤因连日劳作而晒黑了些，但依旧能看出原本的白皙。眼神清澈，带着几分这个年纪该有的青涩，却又比同龄人多了一丝难以言喻的沉稳。
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