一、黎明前夕·战前夜话
三日之期的最后一夜，玄冰宫无人入眠。
护山大阵“玄冰天幕”的光芒比往日更加璀璨，冰蓝色光罩上流转的符文密密麻麻，仿佛整座宫殿都被包裹在一个巨大的冰晶之中。阵外，幽冥宗的营地灯火通明，鬼气森森，将半边天空都染成了墨绿色。
冰心殿内，薛冰儿周身的光芒愈发炽盛。
冰蓝色的神体本源如实质般在她体外流转，形成一个直径三丈的光茧。光茧表面有无数冰晶符文闪烁，每一次闪烁都引发周围空间的轻微震颤。殿内的温度已降至极点，连空气都几乎凝固，寻常修士在此连呼吸都会冻伤肺腑。
但薛冰儿的脸上却不见轻松。她眉头紧蹙，额头上布满细密的汗珠——那是极寒之中反常出现的汗，说明她正承受着巨大的痛苦。神体觉醒已到关键时刻，冰与火的力量在她体内激烈交锋，即便有陆仁每晚以混沌之气调和，那种撕扯经脉、重塑肉身的痛苦依然难以忍受。
“冰儿师妹，撑住。”苏沐雪守在殿外，隔着殿门轻声道。
殿内传来薛冰儿微弱却坚定的声音：“师姐放心，我没事。”
但苏沐雪听得出来，那声音在颤抖。
与此同时，玄冰殿的顶层观星台上，陆仁与冰魄仙子并肩而立，俯瞰着山下幽冥宗的营地。
“明日午时，就是最后期限。”冰魄仙子声音平静，但眼中寒光闪烁，“按照幽冥宗的作风，不会等到午时，天一亮他们就会动手。”
陆仁点头：“宫主，护山大阵能撑多久？”
“若无人破坏，至少能撑三日。”冰魄仙子道，“但若内部有叛徒……”
她没有说完，但意思已经明了。
这些天来，玄冰宫内部虽然表面上团结一致，但暗流涌动。主和派虽然公开表态支持死战，但私下里仍有不少人动摇。尤其是二长老寒松子，他虽然改变了立场，但他那一系的长老、执事中，仍有不少人私下抱怨。
“我已让冷凝暗中监视。”冰魄仙子道，“但百密一疏，真正的叛徒往往藏得最深。”
陆仁沉默片刻，忽然道：“宫主，冰狱深渊到底是什么地方？”
冰魄仙子看了他一眼：“你察觉到了？”
“幽冥宗特意选择在那里作为最后通牒的地点，必有深意。”陆仁道，“而且……我在研究巡天镜碎片时，曾看到过那里的画面。”
冰魄仙子眼中闪过讶异，但很快恢复平静：“冰狱深渊是玄冰天三大禁地之首。那里曾是上古‘冰神’与‘炎魔’决战之地，战后形成了特殊的冰火绝域。深渊底部终年弥漫极寒阴气，但对鬼道功法有压制作用。”
“那幽冥宗为何选择那里？”
“因为那里镇压着一样东西。”冰魄仙子沉声道，“上古冰魔的残魂。”
陆仁心中一震。
“万年前，冰神斩杀炎魔，但炎魔残魂不灭，被封印在冰狱深渊底部。”冰魄仙子继续道，“这万年来，玄冰宫世代看守封印，防止炎魔残魂破封。但三百年前，封印出现松动，炎魔残魂的气息外泄，竟引来了‘腐朽意志’的侵蚀。”
“什么？”陆仁脸色大变。
“没错。”冰魄仙子眼中闪过痛色，“炎魔残魂被腐朽意志污染，如今已半魔半鬼，极其危险。幽冥宗选择那里，恐怕不仅是为了薛冰儿，更是想利用炎魔残魂的力量，或者……想释放它。”
陆仁倒吸一口凉气。
一个被腐朽意志侵蚀的上古魔魂，若被释放出来，后果不堪设想！
“宫主，幽冥宗真的敢这么做吗？释放上古魔魂，他们自己也难逃其害。”
“他们或许有控制之法。”冰魄仙子道，“别忘了，他们背后有影卫，有腐朽意志。而且……我怀疑幽冥宗已经投靠了腐朽意志。”
陆仁想起在寒雾海战斗时，幽冥宗功法中那股熟悉的腐朽气息。
“我也这么认为。”他沉声道，“他们的功法中有腐朽意志的力量。”
两人沉默，夜风呼啸。
良久，冰魄仙子轻声道：“陆仁，若明日战况不利，你带冰儿和沐雪离开。”
“宫主！”
“听我说完。”冰魄仙子抬手制止，“冰儿是玄冰宫万年来唯一的希望，她不能死在这里。你是天盘守护者，肩负对抗腐朽的使命，也不能死。沐雪那孩子心性纯良，又是你道侣，你带她走。”
她转身看着陆仁，眼中是前所未有的郑重：“玄冰宫可以灭，但传承不能断。只要冰儿活着，玄冰宫就有重建之日。而你活着，玄黄地就有希望。”
陆仁喉头滚动，想说些什么，却觉得所有言语都苍白无力。
“答应我。”冰魄仙子盯着他。
“……好。”陆仁艰难点头，“但宫主，我会尽力让这一天不会到来。”
冰魄仙子露出一丝极淡的笑容：“好孩子。”
她转身望向东方，那里已泛起鱼肚白。
“天快亮了。”
二、冰狱深渊·禁地对峙
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