灰色的遁光贴着寒脊山脉蜿蜒的支脉低空飞行，林澈刻意压制了速度，使得遁光显得平凡而不起眼，如同许多在北原荒野讨生活的散修。斗笠的阴影遮挡了他大半面容，匿影披风微微鼓荡，将他的身形轮廓与背后灰蒙蒙的天空进一步融合。“敛星诀”持续运转，将体内那独特精纯的摇光寒星力波动，伪装成更为常见的、略带寒意的普通灵力。
他的目光掠过下方迅速后退的、覆盖着冻土与残雪的荒凉地貌，心中却警惕着天星印刚刚传来的警示。
鬼哭林。
这片位于北原荒野与苍梧山脉交界处的险地，在南离州北部颇有名气——或者说，是恶名。据说此地乃上古一处战场，阴魂不散，加上特殊地脉影响，终年笼罩着终年不散的灰黑色“蚀骨阴雾”，不仅能侵蚀灵力、混淆方向，其中还滋生出各种奇特的阴属性妖兽和天然形成的阴煞陷阱。更有传闻，林中某些区域空间结构薄弱，偶尔会产生诡异的“鬼哭”之声，甚至出现短暂的空间裂隙，吞噬闯入者。
这样一处凶地，突然出现与“星陨残片”共鸣的空间波动，绝非寻常！
是巧合下触动了某处上古与星辰相关的遗迹或封禁？还是有人刻意为之，设下的陷阱？联想到天机阁的悬赏和各方势力对星辰传承的觊觎，后者的可能性并不低。
绩效天星印的分析数据流在识海中浮现：“空间波动源头位于鬼哭林核心区偏东，强度中等但性质特殊，蕴含微弱的星辰寂灭与空间扭曲特性，与‘星陨残片’第七至第九道内部星轨纹路产生17.3%相似度共鸣。林中现有修士气息十二道，分散三处，修为最高者为筑基后期（一名），余下多为筑基初、中期及炼气期。其中两处气息正在对峙，灵力波动剧烈，疑似因争夺波动源头附近区域或某物产生冲突。第三处气息隐匿较深，动机不明。”
十二名修士，最高筑基后期……林澈眉头微皱。以他现在的状态，正面对抗多名同阶修士绝非明智之举，何况还是在鬼哭林这种环境复杂之地。绕行是最稳妥的选择。鬼哭林范围不小，从边缘绕开，多花些时日便是。
然而，就在他准备调整方向时，“星陨残片”在他怀中突然微微一震，内部那些缓缓旋转的星辰旋涡速度似乎加快了一丝，指向鬼哭林深处那个异常波动源头的“感觉”变得更加清晰、明确，仿佛在催促、在吸引。同时，他识海中的摇光引令牌也产生了极其微弱的呼应，指向虽然依旧模糊，但似乎与那波动源头有了一丝若有若无的牵扯。
“紫微星宫……天玑传承……”林澈心中念头翻腾。璇玑子留下摇光传承，星轨真人留下天玑线索。两者皆与紫微星宫有关。这鬼哭林中的异常波动，既能引起星陨残片共鸣，或许……真的与天玑传承，甚至紫微星宫的其他秘密有关？
风险与机遇再次摆在面前。绕行，安全，但可能错过重要线索。探查，危险重重，可能卷入未知冲突甚至陷阱。
绩效天星印没有给出倾向性建议，只是将已知风险（修士数量、修为、环境危险、可能的陷阱）与潜在收益（可能与天玑传承相关的线索、其他未知机缘）清晰地陈列出来。
林澈目光沉静地望着远方那片被灰黑色雾气笼罩、如同匍匐巨兽般的森林轮廓。片刻后，他做出了决定。
探查！但绝非蛮干。
他需要先摸清情况，确认那空间波动的性质，以及林中修士的意图、实力对比。若事不可为，则立刻远遁。若有隙可乘，或许能火中取栗。
他不再犹豫，遁光方向微调，朝着鬼哭林外围一处相对平缓、雾气稍薄、且根据地图显示有一条隐秘兽径可潜入林中的区域落去。
落地后，他并未立刻进入。而是先找了个隐蔽处，取出一套得自黑煞宗修士、未曾穿过的灰扑扑斗篷换上（替换掉略有特色的匿影披风，收入储物袋），斗笠压低。然后，他运转“晦明星纱”，将自身存在感降至最低，又服下一颗之前在寒渊谷兑换的、能短时间内增强目力、抵抗阴邪之气侵蚀的“清目丹”，这才如同真正的幽灵，悄无声息地滑入了鬼哭林边缘的灰雾之中。
一入林中，光线骤然暗澹。参天古木的枝叶遮蔽了本就阴沉的天光，灰黑色的蚀骨阴雾如同活物般在林木间缓缓流淌，触体冰凉，带着一种粘滞感，不断试图渗透护体灵光，消耗着灵力。空气中弥漫着腐朽的枝叶和某种阴冷潮湿的气息，远处隐隐传来呜呜的风声，如同鬼泣，正是“鬼哭林”得名的由来。神识在这里受到极大压制，连《星图感知》都只能覆盖周身十丈左右，且反馈回来的信息模煳扭曲，充满干扰。
林澈将“晦明星纱”催动到极致，身形几乎与流动的雾气、摇曳的树影融为一体，步伐轻捷如猫，落地无声。他循着天星印扫描出的、那条几乎被荒草和落叶掩埋的古老兽径，向着空间波动源头的方向，谨慎而缓慢地前进。
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