头顶的通风管道咔哒响了一下。
那一声轻响，像是金属疲劳时的呻吟，又像某种机关被悄然启动，带着一种令人牙酸的滞涩感，在死寂的超市里突兀地炸开。林川没抬头，只是眼尾微微抽动了一下，仿佛有根细针在神经末梢轻轻扎了下。他太熟悉这种声音了——不是风穿管道，也不是设备老化，而是“它”在呼吸。那根横贯超市顶部的旧铁管，此刻正以极其缓慢的频率震颤着，仿佛内部有东西正一寸寸爬行，爪尖刮过内壁，发出只有他能听见的低频嗡鸣。每一丝震动都顺着空气钻进他的颅骨，像有人用指甲在脑膜上轻轻划拉。
一片黑色羽毛飘落在肩上。
轻若无物，却压得他脊椎发紧，仿佛整条脊柱都被无形的手攥住，缓缓拧紧。羽毛边缘泛着幽紫光晕，像是从燃烧殆尽的星体残骸中剥离出来的灰烬，带着不属于这个世界的余温，微弱却执拗地散发着热量。他没动，连睫毛都没眨一下。他知道，一旦反应，就会暴露破绽。镜主喜欢猎物挣扎前那一瞬的迟疑，那是它最享受的时刻——就像猫玩弄爪下的老鼠，总要等它心跳加速、肌肉绷紧，才肯落下最后一击。
量子快递箱还亮着微光，底部一圈淡蓝色的能量环缓缓旋转，像一颗微型星系在运转，规律得近乎温柔。那光映在他脚边，将影子拉得极长，一直延伸到倒塌的货架尽头。影子里有什么在蠕动——不是错觉，是他的倒影自己抬起了手，指尖朝他轻轻勾了勾，动作轻佻得像个调情的鬼魅。林川喉咙滚动了一下，把那股涌上来的寒意咽回去，心里暗骂：“老子影子都叛变了？这年头连自己的倒影都不讲武德？”
他知道刚才那一声“游戏该结束了”不是收尾，是开场哨。真正的对峙，才刚刚开始。
空气变了。
不是温度的变化，而是气味的入侵。雨后柏油路蒸腾出的湿热气息混着烧焦塑料的味道，层层叠叠地涌入鼻腔，浓烈得几乎有了实体，像一层黏腻的薄膜覆在舌根。这味道太整齐了，像是被精心调配过的香精，每一缕都精准嵌入现实的缝隙里，不偏不倚，毫无烟火气的真实感。林川忽然想起三年前那个夜晚：暴雨倾盆，城市断电，整条街泡在积水里，唯一亮着灯的是家楼下那家24小时便利店。那时他也闻到了同样的气味——那是世界接口松动时泄露的信号，是规则崩解前的最后一声咳嗽。
他低头看手。
掌心原本残留的一点温热消失了。那是陈默最后留给他的触感，一个濒死之人用尽力气按在他手腕上的温度。他曾靠这点余温撑过七个昼夜的追杀，在镜渊底层爬行时也不曾放手。可现在，散了。像沙漏最后一粒沙落下，无声无息，不留痕迹。他盯着空荡荡的掌心，忽然觉得这双手陌生得不像自己的，像是借来的道具，随时会被收回。
但他没慌。
反而把箱子抱得更紧了些，指节因用力而泛白，指腹几乎要嵌进那冰冷的金属外壳里。箱体感应到压力，轻微震动了一下，传出一段几乎听不见的低频音波，像是心跳同步的回应。这箱子不只是容器，它是锚，是他与真实之间最后一根连接线。他低声喃喃：“别掉链子啊兄弟，咱俩可是一根绳上的蚂蚱。”
然后他看见收银台动了。
扫码器先是轻微晃动，像被人轻轻推了一下，接着金属外壳像蜕皮般裂开，露出底下银灰色的组织，湿润、柔软，表面布满细密的血管状纹路。那些触须钻出来时带着黏液，滑腻得反光，一寸寸向上攀爬，如同寻找光源的植物根系，贪婪而执着。它们碰到天花板后并未停止，反而开始交织、缠绕，形成一张细密的网。每根触手上都有微小的孔洞，不断渗出透明液体，滴落地面时发出“滋”的一声，水泥地面立刻腐蚀出一个个蜂窝状的小坑，边缘冒着淡淡的白烟。
林川盯着那玩意儿，忽然笑了一声，嘴角扯出个讥诮的弧度：“你这造型挺别致啊，收银台改八爪鱼养殖基地？要不要我给你申请个营业执照？经营范围写‘精神污染与心理摧毁’？”
话音刚落，超市的灯光全亮了。
不是普通的照明恢复，而是骤然切换成手术室级别的冷白光，刺得人眼球生疼，仿佛有无数根细针扎进瞳孔。光线穿透尘埃，每一粒漂浮的微尘都被清晰勾勒，像是被冻结在时间里的孢子，静止、诡异。整个空间变得通透无比，连货架背面积年的污渍都纤毫毕现，霉斑的纹路、灰尘的堆积，全都无所遁形，像一场强制性的精神清洗。
但更吓人的是人。
第一个走出来的是个穿校服的女孩，十七八岁的模样，背着双肩包，手里拎着快递袋。袋子口不断滴血，暗红黏稠，顺着她指尖滑落，在地板上拖出一道断续的痕迹，像一条蜿蜒的蛇。她走到饮料区，动作标准得令人不适——弯腰、取水、直身、走向收银台、扫码、付款，全程面无表情，眼神空洞如设定好程序的机器人。林川看着她，心里冷笑：“这年头连NPC都卷成这样了？演个普通人还得走流程？”
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