竹竿移到第三条路：
“南路，走陈仓，入蜀地，包抄河西后方。这条路最险，但最出其不意。万一被他得手，咱们就腹背受敌。”
他收起竹竿，看着屋里的人：
“参谋部推演了三十七次。赵光义最可能走的是——中路。”
尉迟勇皱眉：
“为什么？”
“因为曹彬。”陈怀远说，“曹彬用兵，最稳。他不会冒险走北路，也不会冒险走南路。他一定会走最稳妥的中路，步步为营，慢慢推进。”
他顿了顿：
“曹彬来，咱们至少还有半年时间。”
“半年后呢？”
陈怀远指着地图上的凉州：
“半年后，他兵临城下。十五万人，围城三个月。咱们的粮，只够吃半年。所以必须在半年内，逼他退兵。”
“怎么逼？”
陈怀远沉默了。
他看着地图，看着那些密密麻麻的箭头，看了很久。
然后他抬起头：
“契丹。”
所有人都愣住了。
陈怀远指着地图上的幽州：
“契丹人还在幽州。他们跟宋朝有仇。如果咱们能说动契丹人，趁赵光义西征的时候，从北边打过去——”
他的竹竿在幽州和汴梁之间画了一条线：
“赵光义就得回头。”
堂中安静了一瞬。
然后，尉迟勇一拍大腿：
“好主意！”
拓跋明月却摇头：
“契丹人凭什么帮咱们？他们巴不得宋朝和河西两败俱伤，好坐收渔利。”
陈怀远点头：
“对。所以不是让他们帮咱们，是让他们——”
他顿了顿：
“觉得有机会。”
六月二十五，耶律敌烈再次来到凉州。
这一次，他是秘密来的。
陈嚣在城外的十里亭接他。
“陈经略使，”耶律敌烈翻身下马，抱拳道，“好久不见。”
陈嚣还礼：
“耶律将军，别来无恙？”
两人走进亭子，坐下。
耶律敌烈开门见山：
“陈经略使，我家皇帝让我带一句话给您。”
“请说。”
“若河西愿向大契丹称臣，我大契丹可出兵相助。二十万铁骑，踏平汴梁，指日可待。”
陈嚣看着他，笑了：
“耶律将军，您信这话吗？”
耶律敌烈愣住了。
陈嚣站起身，走到亭边，看着远处的黄河：
“称臣？我陈嚣在河西六年，没向任何人称过臣。赵匡胤在的时候没有，赵光义在的时候也不会有。至于你们契丹——”
他转身，看着耶律敌烈：
“二十万铁骑踏平汴梁？您自己信吗？”
耶律敌烈沉默了。
过了很久，他才开口：
“陈经略使，您想要什么？”
陈嚣走回亭子，坐下：
“我要的不多。你们在幽州那边，搞点动静出来。让赵光义觉得，你们要南下。”
耶律敌烈皱眉：
“就这么简单？”
“就这么简单。”陈嚣说，“你们不用真的打，只要做做样子。赵光义知道你们在幽州集结，就不敢把所有兵力都派到西边来。”
耶律敌烈看着他，忽然笑了：
“陈经略使，您这是拿我们当枪使。”
陈嚣也笑了：
“彼此彼此。”
两人对视一眼，同时大笑。
六月三十，耶律敌烈离开凉州。
他走的时候，带走了一份盟约。
盟约上写得很简单：契丹在幽州佯动，河西在凉州坚守。两边互不侵犯，互市照旧。
至于称臣——陈嚣连提都没提。
送走耶律敌烈，陈嚣站在十里亭外，看着那条通往北方的路。
萧绾绾走到他身边：
“他答应了？”
“答应了。”
“可信吗？”
陈嚣摇头：
“不可信。但够用了。”
他转身，看着凉州城的方向：
“半年。咱们还有半年。”
半年后，赵光义的大军就会兵临城下。
半年后，是生是死，就见分晓了。
远处，黄河的涛声隐隐传来。
两岸的蔓菁长得比人还高，绿油油一片。
那是李继迁种的。
那是河西的命。
也是——
希望。
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