竹竿移到第三条路:
“南路,走陈仓,入蜀地,包抄河西后方。这条路最险,但最出其不意。万一被他得手,咱们就腹背受敌。”
他收起竹竿,看着屋里的人:
“参谋部推演了三十七次。赵光义最可能走的是——中路。”
尉迟勇皱眉:
“为什么?”
“因为曹彬。”陈怀远说,“曹彬用兵,最稳。他不会冒险走北路,也不会冒险走南路。他一定会走最稳妥的中路,步步为营,慢慢推进。”
他顿了顿:
“曹彬来,咱们至少还有半年时间。”
“半年后呢?”
陈怀远指着地图上的凉州:
“半年后,他兵临城下。十五万人,围城三个月。咱们的粮,只够吃半年。所以必须在半年内,逼他退兵。”
“怎么逼?”
陈怀远沉默了。
他看着地图,看着那些密密麻麻的箭头,看了很久。
然后他抬起头:
“契丹。”
所有人都愣住了。
陈怀远指着地图上的幽州:
“契丹人还在幽州。他们跟宋朝有仇。如果咱们能说动契丹人,趁赵光义西征的时候,从北边打过去——”
他的竹竿在幽州和汴梁之间画了一条线:
“赵光义就得回头。”
堂中安静了一瞬。
然后,尉迟勇一拍大腿:
“好主意!”
拓跋明月却摇头:
“契丹人凭什么帮咱们?他们巴不得宋朝和河西两败俱伤,好坐收渔利。”
陈怀远点头:
“对。所以不是让他们帮咱们,是让他们——”
他顿了顿:
“觉得有机会。”
六月二十五,耶律敌烈再次来到凉州。
这一次,他是秘密来的。
陈嚣在城外的十里亭接他。
“陈经略使,”耶律敌烈翻身下马,抱拳道,“好久不见。”
陈嚣还礼:
“耶律将军,别来无恙?”
两人走进亭子,坐下。
耶律敌烈开门见山:
“陈经略使,我家皇帝让我带一句话给您。”
“请说。”
“若河西愿向大契丹称臣,我大契丹可出兵相助。二十万铁骑,踏平汴梁,指日可待。”
陈嚣看着他,笑了:
“耶律将军,您信这话吗?”
耶律敌烈愣住了。
陈嚣站起身,走到亭边,看着远处的黄河:
“称臣?我陈嚣在河西六年,没向任何人称过臣。赵匡胤在的时候没有,赵光义在的时候也不会有。至于你们契丹——”
他转身,看着耶律敌烈:
“二十万铁骑踏平汴梁?您自己信吗?”
耶律敌烈沉默了。
过了很久,他才开口:
“陈经略使,您想要什么?”
陈嚣走回亭子,坐下:
“我要的不多。你们在幽州那边,搞点动静出来。让赵光义觉得,你们要南下。”
耶律敌烈皱眉:
“就这么简单?”
“就这么简单。”陈嚣说,“你们不用真的打,只要做做样子。赵光义知道你们在幽州集结,就不敢把所有兵力都派到西边来。”
耶律敌烈看着他,忽然笑了:
“陈经略使,您这是拿我们当枪使。”
陈嚣也笑了:
“彼此彼此。”
两人对视一眼,同时大笑。
六月三十,耶律敌烈离开凉州。
他走的时候,带走了一份盟约。
盟约上写得很简单:契丹在幽州佯动,河西在凉州坚守。两边互不侵犯,互市照旧。
至于称臣——陈嚣连提都没提。
送走耶律敌烈,陈嚣站在十里亭外,看着那条通往北方的路。
萧绾绾走到他身边:
“他答应了?”
“答应了。”
“可信吗?”
陈嚣摇头:
“不可信。但够用了。”
他转身,看着凉州城的方向:
“半年。咱们还有半年。”
半年后,赵光义的大军就会兵临城下。
半年后,是生是死,就见分晓了。
远处,黄河的涛声隐隐传来。
两岸的蔓菁长得比人还高,绿油油一片。
那是李继迁种的。
那是河西的命。
也是——
希望。
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