空间乱流的感觉像被扔进了一台全速运转的离心机，又像是整个存在被拆解成粒子再胡乱重组。
玄夜最后的意识定格在信标化为齑粉的景象，紧接着是绝对的感官剥夺——没有光，没有声音，没有方向，只有纯粹的空间扭曲带来的撕裂感。他感觉自己像一片被卷入风暴的树叶，在无数个维度之间被疯狂抛掷。
时间失去了意义。
也许是一秒，也许是一个世纪。
某种尖锐的金属刮擦声刺破了混沌的感官帷幕。
然后是重力——或者说，某种类似重力的拉扯——从完全错误的方向传来。玄夜的身体狠狠撞上了冰冷的金属表面，翻滚了几圈才勉强停住。
他剧烈地咳嗽着，肺部火辣辣地疼。睁开眼，视野里是一片令人眩晕的昏暗。
首先感知到的是寂静。
不是普通的安静，而是那种长期无人、真空环境下的绝对死寂，仿佛声音本身在这里都是稀有的闯入者。唯一的声响来自他自己粗重的呼吸，以及远处隐约传来的、周期性循环的机械嗡鸣——像是某种残存的维生系统在苟延残喘。
玄夜挣扎着撑起上半身。混沌结晶还在手中，散发着微弱的暖意，但亮度明显暗淡了许多，显然在维持空间传输护盾时消耗巨大。他身上的伤口因为刚才的撞击再次崩裂，血腥味在循环空气系统几乎失效的环境里格外清晰。
他环顾四周。
这里显然是“徘徊者”太空站内部，但与他想象中的议会高科技设施相去甚远。
金属舱壁呈现出一种病态的灰绿色，那是长期暴露在某种能量辐射下的痕迹。原本应该是光滑的合金表面布满了腐蚀性的凹坑和暗褐色的污渍——像是干涸的血，或者某种有机质的残留。头顶几盏应急灯有规律地闪烁着惨白色的光，每一次明灭都让舱壁上投射出诡异扭曲的影子。
空气冰冷而稀薄，带着金属氧化和有机物腐败混合的刺鼻气味。重力微弱且不稳定，他感觉自己像漂浮在水中，每一次移动都需要小心控制力道。
没有看到影刃和薇拉。
他坠落在一条狭窄的通道里，两侧是排列整齐的、类似休眠舱或存储单元的设备舱门，但大多数舱门都已扭曲变形，有的被暴力撬开，里面空空如也，只留下黑色的焦痕；有的则完全密封，表面覆盖着厚厚的白色霜层。
玄夜试图站起来，但脚下一滑——地面上覆盖着一层薄薄的、像冰又像玻璃碎屑的物质。他低头看去，发现那是无数细小的、泛着微光的晶体碎片，散落在通道各处，在应急灯的照射下折射出诡异的色彩。
“晶体碎片……”他蹲下身，用指尖拈起一点。这些碎片质地极脆，触感冰凉，内部似乎有极其微弱的能量流动残留。“像是……能量结晶耗尽后的残渣？”
他忽然注意到，碎片分布最密集的地方，指向通道的某个方向。而在那个方向的舱壁上，有一个巨大的、不规则的豁口——不是爆炸造成的，更像是某种力量从内部强行撕开的痕迹。金属边缘向外翻卷，呈现出高温熔融后又急速冷却的玻璃化状态。
豁口深处一片漆黑，仿佛通往太空站的更深层。
玄夜警惕地靠近豁口。就在距离还有几米时，他胸前的混沌结晶突然轻微震动了一下。
一种熟悉的、令人厌恶的感应。
“归墟侵蚀……”他低语。
豁口附近的金属表面，那些灰绿色的腐蚀痕迹更深，呈现出一种近乎黑色的深紫。一些细小的、如同血管或根须般的暗红色纹路从豁口边缘向四周蔓延，它们似乎有生命般微微脉动，每一次脉动都会让附近的应急灯光变得更加暗淡。
毫无疑问，赫尔来过这里。而且是以一种极其粗暴、充满破坏性的方式通过的。
玄夜正要进一步探查，身后突然传来极其轻微的金属形变声。
他猛然转身，能量已经在指尖凝聚成混沌色的微弱光芒——
但没有人。
声音来自距离他最近的一个密封舱门。那扇门表面覆盖着厚厚的白霜，但现在，霜层正在以肉眼可见的速度融化，化作水滴顺着门缝流下。而舱门内侧，正传来有节奏的、微弱的敲击声。
咚……咚……咚……
缓慢，规律，仿佛某种心跳。
玄夜屏住呼吸。混沌结晶的震动更加明显了，但这次不是警示归墟，而是某种……共鸣？
他缓步靠近那扇门。敲击声在他靠近时停顿了一瞬，然后又继续响起，节奏甚至加快了些许。
舱门中央有一个小小的观察窗，但已经被霜层覆盖。玄夜用袖子擦去一片区域的冰霜，凑近看去——
窗内一片漆黑。
不，不是完全的黑暗。在他视线聚焦的瞬间，观察窗深处亮起了两点微弱的银色光芒，像是某种生物的眼睛。
但紧接着，那两点银光开始移动、变形，逐渐勾勒出一个他熟悉的纹路图案——那是寂静方舟里见过的、议会用来标记“知识存储节点”的符号！
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