休息室内灯光被调至最柔和的暖黄色，空气中弥漫着艾琳医官留下的舒缓药剂的淡淡清香，以及凌煊身上那微弱却独特的、清冽中带着一丝药味的信息素气息。
凌煊在深度治疗的波频和药物作用下陷入了沉眠。但他睡得并不安稳，眉心微蹙，纤长的睫毛不时轻颤，仿佛依旧在梦魇中与痛苦和阴谋搏斗。
秦戬没有离开。
他搬过一张椅子，坐在床边，沉默地守着。军装外套早已脱下，只穿着简单的衬衣，领口微敞，露出线条冷硬的锁骨。他高大的身躯在柔和的灯光下投下沉默而坚定的阴影，将床上的人完全笼罩在自己的守护范围之内。
他就这样静静地看着凌煊沉睡的容颜，目光如同最精准的扫描仪，掠过他苍白的皮肤，微蹙的眉心，轻颤的睫毛，淡色的唇瓣……仿佛要将这三年来缺失的注视，在这一夜尽数补回。
指尖无意识地蜷缩，克制着想要再次触碰、确认他真实存在的冲动。腺体处传来的、属于凌煊的那一丝微弱却坚韧的精神链接，如同风中残烛，却又奇迹般地未曾熄灭，此刻正清晰地传递着对方睡梦中也不安稳的情绪波动。
心疼与暴戾的情绪如同双头毒蛇，在他心底反复撕咬。
他的元帅，他的凌煊，本该是翱翔于星海之巅、受万人敬仰的帝国战神，如今却伤痕累累地躺在这里，连一场安稳的睡眠都成了奢求。
那些施加在他身上的痛苦和折辱，他定要千百倍地讨回来！
时间在寂静中悄然流逝。窗外的帝都渐渐褪去夜的华裳，天际泛起一丝冰冷的鱼肚白。
当第一缕熹微的晨光透过特种玻璃窗，柔和地洒在凌煊脸上时，他的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
意识尚未完全回笼，带着沉睡后的迷茫和虚弱。首先映入眼帘的，便是坐在床边、身影被晨光勾勒出一圈冷硬轮廓的秦戬。
四目相对。
凌煊的眼神有一瞬间的恍惚和不易察觉的依赖，仿佛回到了某个久远的、可以全然放松的时刻。但很快，那层脆弱便被清醒后的冷静和疏离所覆盖。
“……你一直没睡？”凌煊的声音带着刚醒时的沙哑，试图撑坐起来。
秦戬立刻起身，动作自然地拿过枕头垫在他身后，扶着他坐稳。他的动作流畅而谨慎，避开了所有可能的伤处。
“睡不着。”秦戬言简意赅，目光扫过他的脸色，“感觉怎么样？还疼吗？”
凌煊下意识地摸了摸后颈，那里的灼痛感已经减轻了许多，取而代之的是一种深沉的疲惫和虚弱。他摇了摇头：“好多了。”
他的目光落在秦戬眼底那不易察觉的淡青色和下颌新冒出的胡茬上，心中微微一动，一种陌生的、酸涩的情绪悄然蔓延。这个人，守了他一夜。
“霍华德的事……”凌煊移开视线，切入正题，试图驱散那丝不该有的柔软。
“林恩和奥托在处理，证据在加密整理。”秦戬知道他想问什么，“皇宫内务办公室那条线，暂时按下了。”
凌煊点了点头，沉吟片刻：“今天早朝，陛下必然会问及昨晚军部之事。霍华德的‘自杀’，是最好的借口。”
“嗯。”秦戬眼神冰冷，“他们会把一切推给一个‘愧疚自杀’的副部长，彻底切断线索。我们暂时动不了更深层的人。”
“动不了，不代表没办法。”凌煊眸光微闪，闪过一丝锐利，“霍华德死了，他留下的位置，可是个肥缺。军部后勤这块蛋糕，多少人盯着？把他的人拉下来，把我们的人……或者至少是中立的人，推上去。”
他看向秦戬：“你在军部经营多年，这点应该不难操作。哪怕不能完全掌控，也要撕开一道口子。”
秦戬瞬间明白了他的意图——明修栈道，暗度陈仓。表面上追查霍华德自杀案，实则利用权力真空，安插人手，攫取实权，为后续更深层的调查铺路。
“我知道该怎么做。”秦戬颔首，看着凌煊苍白却冷静分析局势的侧脸，心底那份欣赏与爱意几乎要满溢出来。即使在这种状态下，他的凌煊，依旧是那个最出色的战略家。
“还有，”凌煊顿了顿，声音压低了些，“我Omega的身份，经过昨晚……恐怕再也瞒不住了。”
二皇子的当众羞辱，宴会上的冲突，以及后来军部大楼的动静……消息灵通的人必然已经知晓。这层伪装，已然失去了意义。
秦戬的眉头骤然锁紧，周身气息一冷。这意味着凌煊将面临更多来自世俗眼光的审视、歧视甚至恶意的骚扰。他绝不允许！
“有我在。”秦戬的声音斩钉截铁，带着不容置疑的守护意味，“没人敢对你怎么样。”
凌煊看了他一眼，忽然极轻地笑了一下，那笑容里带着一丝淡淡的嘲讽，不知是对外界，还是对自己：“或许……这也不完全是坏事。”
在Alpha至上的帝国，一个“柔弱”的、失去Alpha力量的Omega元帅，总会更容易让某些人放松警惕，露出破绽。
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