奚雅淓的回归，像一股沉稳而持续的暖流，重新注入了练江新苑这个沉寂许久的家。她带回了市里出租屋那套被紧张学习生活磨砺出的高效与条理，迅速接管了大部分家务和照料父母的事宜。厨房重新飘起她拿手的家常菜香，阳台上晾晒的衣物按照颜色和材质分门别类，父亲的药盒被贴上清晰的标签，每日服用情况记录得一丝不苟。家里恢复了秩序，一种熟悉的、令人安心的秩序。
然而，对何炜而言，这秩序的回归，却意味着他过去大半年间，在两个世界之间小心维持的、脆弱而隐秘的平衡，开始出现了肉眼可见的、令人心惊肉跳的裂纹。双线生活，如同两条原本并行不悖、各有其运行节奏的轨道，因为奚雅淓这个“主轨”信号的强势介入，不可避免地发生了摩擦与干扰。
第一个挑战，也是最直接的，是时间。
过去，何炜的“加班”、“调研”、“周末会议”是相对自由的借口，尤其是在奚雅淓远在市里、父母不甚过问细节的情况下。他可以较为从容地安排与苏晴的见面。现在，奚雅淓近在咫尺，她的存在本身就是一张无形的时刻表。她熟知他单位大致的工作节奏，了解哪些会议是真的必要，哪些“加班”显得可疑。更麻烦的是，她对家庭的投入是全方位的，会自然而然地规划周末的家庭活动——一起去超市采购，陪父亲去医院复查，甚至只是简单的一家人去江边散步。这些提议合情合理，充满了重建家庭凝聚力的善意，却让何炜那些早已“预订”给苏晴的周末时间，变得捉襟见肘、借口难寻。
他尝试过推迟或缩短与苏晴的见面，用“最近家里事多”、“老人身体需要多陪”来解释。苏晴在电话那头总是表示理解，语气温和：“没关系，家里要紧，我们随时可以。”但那份“理解”背后，何炜总能听出一丝不易察觉的失落，或者，是另一种形式的压力——仿佛在说，看，你的“主轨”力量多么强大，随时可以覆盖我们这条“辅轨”。
有一次，他好不容易编了个去临县考察的由头，计划周六上午出发，周日下午回来，实则只去半天，剩下时间留给苏晴。周五晚上，他正收拾简单的行李，奚雅淓端着一盘切好的水果走进卧室，状似无意地问：“去哪个县？考察什么项目？要去一整天吗？”
她的问题很自然，像是随口关心。何炜却心头一紧，准备好的说辞在舌尖打了个转，才勉强流畅地说出那个事先查好的、确实有合作可能的县名和项目方向。奚雅淓点点头，没再多问，只是将水果放在床头柜上，说：“路上注意安全，那边路好像不太好走。” 她转身离开时，何炜注意到她的目光似乎在自己还没来得及拉上拉链的旅行包上停留了一瞬，那里面，除了简单的换洗衣物，还有他准备带给苏晴的一本她提过的绝版书。
那一刻，他背上沁出了一层细密的冷汗。
第二个纰漏，出现在物品和痕迹上。
过去，他去苏晴那里，只需确保离开时身上不留下太明显的气息（他常备着口气清新剂和另一款古龙水），手机里的聊天记录及时清理（虽然他知道这不过是掩耳盗铃）。现在，奚雅淓在家，她的观察细致入微。何炜发现自己常常会“不小心”将一些带有苏晴痕迹的物品带回家。
比如，那件他很喜欢的浅蓝色衬衫，有一次在苏晴那里过夜后匆忙穿上，领口内侧蹭到了一点她用的、颜色很特别的唇膏印，极淡，不仔细看根本发现不了。他回到家，脱下衬衫准备放进洗衣机时，奚雅淓正好过来拿东西，目光扫过那抹淡红，脚步微微一顿。何炜的心跳几乎停止，强作镇定地将衬衫揉成一团塞进洗衣机，嘴里嘟囔着：“不知道在哪蹭的，可能是印泥。” 奚雅淓什么也没说，只是看了他一眼，那眼神平静无波，却让何炜如芒在背。
还有一次，他在苏晴公寓用她的电脑处理了一点紧急工作文件，文件临时保存在桌面。后来他用U盘拷走时，可能操作失误，将一个属于苏晴的、命名风格独特的文件夹也一并拖了进来。回到家，在书房打开U盘准备继续工作时，那个陌生的文件夹赫然在目。他吓得立刻删除，并清空了回收站，但那一瞬间的恐慌，让他半天缓不过神来。
最让他提心吊胆的，是气味。苏晴公寓里常年点着的某种木质调香薰，和她身上那股冷调兰草香混合后，会形成一种独特的气息，很容易附着在衣物和头发上。无论他如何吹风、换衣服，有时似乎还是能隐约闻到。有次晚饭后，他坐在沙发上看新闻，奚雅淓坐在旁边削苹果，忽然微微偏过头，鼻翼轻轻翕动了一下，眉头几不可察地蹙了蹙，但什么也没说，继续手上的动作。何炜却瞬间坐立难安，仿佛自己成了一个正在缓慢漏气的煤气罐，而奚雅淓就是那个随时可能闻到异味、发现危险的人。
第三个，也是最难以控制的纰漏，是情绪和状态的错位。
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