方圆离开约莫一炷香的功夫，锻兵铺的门帘再次被掀开。
一道窈窕的身影款款走入。来人是一名女子，身段纤细玲珑，腰肢不盈一握，行走间自带一股诱人的风韵。
她面容娇媚，眼波流转，仿佛能勾人心魄。
然而，店内的伙计们见到她，非但不敢有丝毫旖旎念头，反而个个噤若寒蝉，慌忙低下头，恭敬地齐声喊道：
“大掌柜！”
声音里带着难以掩饰的畏惧。
女子咯咯轻笑，声音酥媚入骨，可在场的人都知道，这笑声背后隐藏着何等残忍的手段。
了解她的人绝不会被这美艳的外表所迷惑，她执掌这间铺子以及背后诸多灰色生意，
靠的可不是温良恭俭让，而是狠辣无情的手腕和深不可测的实力。
她自然有嚣张的资本。
看见这女子进门，原本就心神不宁的李掌柜浑身一个激灵，脸上血色瞬间褪去。
他挣扎着从柜台后挪出来，几乎是连滚爬爬地凑到女子跟前，脸上挤出比哭还难看的笑容，
战战兢兢地将方才有人破局取走宝刀的事情，一五一十地汇报了一遍，不敢有丝毫隐瞒。
女子听着，娇媚的笑容渐渐收敛，眼眸中闪烁着危险的光芒。
“哦？”她红唇轻启，声音依旧带着媚意，却透出一股寒意，“还真有不怕死的，敢拿我的东西？”
李掌柜犹豫了一下，硬着头皮小心翼翼地建议：
“大掌柜，那小子……有些不简单。依我看，要不……我们还是花些重金，把刀赎回来？
或者，就当结个善缘，把刀送他了？”
“赎回来？结善缘？”女子像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，眼神陡然变得凌厉，
“他算个什么东西，也配让我花重金？也配让我结善缘？拿了我红姑的东西，就得连本带利给我吐出来！”
李掌柜被她凌厉的气势所慑，嗫嚅着不敢再劝，只是低声道：
“可是……来人不简单啊，恐怕有些根脚……”
他回想起方圆那眼神，那种杀性不是一般人能有的，还要再劝。
却被女子冷冷打断。“不简单？”被称为红姑的女子嘴角勾起一抹讥诮的弧度，
“李老头，你真是越老越回去了！你知道当初李大师为什么最终选择让我来执掌这清河县的产业，
而不是你这个跟了他几十年的老人吗？”
她逼近一步，目光逼视着李掌柜，一字一句道：“就是因为我红姑够狠，敢打敢拼！
到嘴的肉，哪有吐出去的道理？我不但要拿回我的刀，还要他连本带利，把吃进去的都给我吐出来！”
李掌柜被说得面红耳赤，却不敢反驳半句。
同为掌柜，他资格更老，但在这位手段通天的女人面前，他永远只能唯唯诺诺。
他深吸一口气，表明了自己的态度：
“大掌柜，这件事……我不同意再去拿回来。那年轻人给我的感觉……很危险。这事，我就不参与了。”
他凭借着多年混迹江湖练就的直觉，本能地察觉到方圆身上那种危险的气息，不想再沾染这趟浑水。
然而，红姑显然不打算让他如愿。
她看着李掌柜那副畏缩的样子，命令道：
“你不参与？由得了你吗？给我带路，我倒要亲自去看看，是哪个不知死活的小畜生，敢在太岁头上动土！”
李掌柜脸色瞬间惨白，还想再说什么，但对上红姑那不容置疑的冰冷眼神，
所有的话都堵在了喉咙里，最终只能化作一声无力的叹息，认命般地低下头。
“是……大掌柜。”
李掌柜心中暗暗叫苦，这红姑行事向来霸道，
连对方什么来历、有何依仗都没彻底搞清楚，就要直接上门强讨，这般莽撞，迟早要吃大亏！
可他人在屋檐下，不得不低头，只盼着那年轻人识相些，莫要真的闹到不可收拾的地步。
....
方圆提着新得的鬼头长刀和油纸包着的烧鸡回到家中小院时，
夕阳的余晖正好将小院染成一片温暖的橙色。
他一眼便看见院中那张小石桌上，整整齐齐地摆放着好几个做工精致的锦盒。
柳婉婉正坐在一旁做着针线活，小豆丁则乖乖地在旁边玩着石子，两人都时不时地望向院门方向。
见到方圆推门进来，两人明显都松了一口气。
“当家的，你可回来了！”柳婉婉连忙迎上前，语气中带着如释重负。
方圆将烧鸡递给眼巴巴望过来的小豆丁，目光落在那些锦盒上，有些疑惑地问道：
“婉婉，这些是……？”
柳婉婉连忙解释道：“下午来了好几拨人，说是来送贺礼的。
一个自称是周家的管事，一个是百茂商行的伙计，还有赵铁赵师兄也亲自来了一趟。
他们放下这些东西，说了几句恭喜你晋升武馆真传的话就走了。
我也不知道该不该收，更不敢擅自打开，只好先原样放着，都记着是哪家送的，等你回来定夺。”
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