我叫小刚，在天津三义村北仓火葬场做仪容师，算下来已经三年有余。
干这行，日子久了心里难免攒着股倦意。每天和冰冷的尸体打交道，化妆、整理遗容，重复的流程磨得人没了太多情绪起伏。这三年里，我无数次想打退堂鼓，最终还是咬着牙坚持了下来 —— 一来是薪水和福利待遇确实不错，够我在天津安稳立足；二来更重要的是，和死人打交道不用费心思琢磨人情世故，没有那么多弯弯绕绕，不用委屈自己迎合谁，倒也清净。
当然，怪事也见得不少。化妆时突然睁开眼睛的尸体、转眼就不翼而飞的盖尸布、确认死亡后第二天竟出现在大门口爬行的遗体、火化炉里传来模糊说话声的…… 这些事听着玄乎，搁我这儿早就见怪不怪了。最让我头皮发麻的一次，是半夜撞见一具尸体在院子里和野猫野狗 “群魔乱舞”，那场面至今想起来还觉得诡异。有人总问我，做这行信不信有鬼？我通常只回一句：见得多了，也就麻木了。
但前段时间发生的那件事，还是打破了我这份 “麻木”，至今想起来仍心有余悸。
那天轮到我值夜班。按惯例，锁上火葬场的大铁门，关上值班室的门，我倒头就能呼呼大睡，直到天亮交接。可那天不知怎么回事，睡得正沉时，外面突然传来 “砰砰砰” 的剧烈敲门声，力道大得像是要把门板撞碎。
我迷迷糊糊爬起来看了眼闹钟，才凌晨一点多。仔细一听，声音是从外面的大铁门传来的。按理说，火葬场这地方，什么时候送来尸体都不稀奇，我本不想理会 —— 值夜班图的就是个清静，半夜折腾实在闹心。可那敲门声越来越急，带着股说不出的急切，让人没法安心再睡。
我披上外套，骂骂咧咧地往院子里走。夜色沉沉，火葬场的路灯昏黄，把影子拉得老长，四周静得能听见自己的脚步声。走到铁门跟前，我探头一看，外面竟站着一对打扮朴素的夫妻，男人穿着洗得发白的夹克，女人裹着件旧棉袄，两人都面带焦灼，正拼命摇晃着铁门栏杆。
我顿时就有些火气：“这大半夜的，有事儿不能天亮再来？”
那夫妻像是没听见我的抱怨，女人眼眶红红的，男人则急得额头冒青筋，见我露面，连忙喊：“小兄弟，你先别走！我认识你师傅陈老！”
“陈老” 两个字一出口，我心里的火气瞬间消了大半。陈老是火葬场的老前辈，当初还是他带我入门的，做人做事都没得说，面子不能不给。我琢磨着，半夜三更找上门，说不定真有什么急事，便叹了口气，转身去开铁门的锁。
门一打开，夫妻俩就急匆匆地挤了进来，女人还在小声啜泣。一路往值班室走，我才问清了他们的来意 —— 两人是来寻弟弟的，弟弟已经两年多没联系了，死活不知。他们找了无数地方都没消息，后来找了位神婆，神婆说弟弟的魂魄就在北仓火葬场，还教了他们寻人的法子，让他们连夜赶来。
我听着心里犯嘀咕，神婆的话哪能当真？但看夫妻俩一脸坚定的样子，又想到是师傅的熟人，只好耐着性子说：“这几天送来的尸体不多，我带你们去看看吧，要是没有，你们也别再折腾了。”
先去了停尸间的普通存放区，一具具尸体看下来，夫妻俩都摇着头说不是。我有些不耐烦了：“都看完了，确实没有，你们是不是找错地方了？”
可那男人却斩钉截铁地说：“不可能！神婆算得准，肯定就在这儿！小兄弟，你们这儿还有别的存放尸体的地方吗？”
我被他说得火冒三丈，差点蹦起来：“就这么点地方！你要是信神婆，不如让她直接指给你看！”
男人见状，连忙拉住我的胳膊，语气放缓：“小兄弟，你别急，我们也是走投无路了才来麻烦你。神婆真的教了我们法子，你就再通融一次吧。”
说着，他从随身的包里掏出一根香，又转头看向身边的女人。女人点点头，慢慢解开缠在手指上的绷带，露出一道新鲜的伤口 —— 看样子是来之前特意弄的。她咬着牙，从伤口处挤出一滴血，小心翼翼地滴在香上。
男人划了根火柴，点燃了那根沾血的香。诡异的事情发生了 —— 香燃起来的烟，竟然没有像往常一样四散飘开，而是聚成一股细细的烟柱，直直地朝着一个方向飘去，像是有生命似的，牵引着众人往前走。
我看得目瞪口呆，心里那点火气早就被这诡异的景象冲没了，只剩下满心的震撼。那对夫妻紧紧跟着烟柱，我也下意识地跟在后面，脚步不由自主地被烟柱牵引着。
烟柱飘得不快，走走停停，最后竟朝着火葬场的后院而去。我心里咯噔一下 —— 后院还有一间废弃的停尸房，那里存放的都是些久久无人认领的尸体，大多是凶杀案受害者或者身份有争议的，最长的已经放了九年了，平时很少有人会去那里，我刚才一时也没想起。
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