江南的加急密报，如同一声惊雷，在沈清欢推行“工巧征集令”和“标准化”的兴头上浇了一盆冷水。密报由靖王的暗卫直接送达，内容触目惊心：苏州、杭州等地，因推广沈清欢改良的新式织机和标准化纺纱法，效率大增，导致部分技艺落后的手工织户破产，织工失业。有奸人煽动，聚众闹事，砸毁新式织机，围攻官衙，声称“妖机夺人生计”，局势一触即发！幕后，隐约有三皇子门下地方官的影子。
消息传开，朝野震动。保守派官员如获至宝，纷纷上奏：
“看吧！臣早说过，奇技淫巧，必生祸端！”
“沈侍郎新政，与民争利，致失民生计，酿成民变！其罪当究！”
“请陛下即刻下旨，废止新机，安抚民心，严惩沈清欢！”
矛头直指沈清欢，将技术问题上升到了“动摇国本”的政治高度。就连之前支持改革的部分官员，也心生疑虑。
沈清欢接到消息，先是震惊，继而陷入了沉思。她意识到，这已不是简单的技术优劣之争，而是技术革新带来的社会阵痛和利益再分配问题。对手这一招，极其阴险，打在了“民生”这个最敏感的痛点上。
靖王深夜到访侍郎府，见她对着江南地图和织机图纸发呆，淡淡道：“祸水东引，嫁祸于人。此局，破在疏，不在堵。”
沈清欢眼前一亮，豁然开朗！对啊！对手想用“民怨”把她和她的新技术搞臭，那她就不能只辩解技术无罪，而是要解决民怨，甚至将危机转化为机遇！
“王爷，我明白了！他们想用‘破坏’来阻止进步，我就用‘建设’来化解矛盾！” 沈清欢眼中重新燃起斗志，“我要亲自去江南一趟！”
第一幕：赶赴江南——“技术巡抚”的另类出行
沈清欢奏明皇帝，以“调研新技术推广利弊，安抚地方，化解矛盾”为由，请旨南下。皇帝准奏，并给了她“相机行事”之权。
这一次，沈清欢的南下队伍颇为奇特：没有大量的仪仗，只有精干护卫，以及她精心挑选的一个“技术团队”——包括精通织机的老匠人、善于算术的账房、甚至还有两个被她“工巧征集令”吸引来的、擅长水利和机械的民间奇人。她的行李中，除了图纸文件，就是各种测量工具和几台拆解的新旧织机模型。堪称一支“技术扶贫工作组”。
沿途，她不断与团队成员讨论：
“织机效率提升，必然减少用工，但绸缎产量增加，价格下降，需求是否会扩大？从而带动染坊、绣坊、运输等相关行业用工？”
“失业织工如何安置？能否培训他们操作新机？或者转向纺织产业链的其他环节？”
“如何让织坊主愿意分享利润，改善织工待遇，缓解矛盾？”
她把这些思考，记录成一份《关于技术革新与社会就业协调发展的初步构想》，思路超前，让同行的账房先生听得目瞪口呆，直呼“侍郎大人所思，匪夷所思，然细想却极有道理！”
第二幕：深入民间——“田间地头”的数据采集
到达苏州，沈清欢拒绝住进豪华官邸，直接扎进了矛盾最激烈的织工聚居区。她脱下官袍，换上粗布衣服，带着通事（翻译），走街串巷，甚至跑到河边浆洗的妇人堆里，像唠家常一样了解情况：
“大娘，家里几口人织布？一天能织多少？用新机子后呢？”
“大叔，被砸了织机，家里没进项了？以前攒下的钱能撑多久？”
“小哥，学用新机子难不难？要是官办学堂免费教，还管饭，愿不愿学？”
她问得仔细，记得认真。她还跑到还在使用新式织机的大织坊，实地观察生产效率，计算成本利润，与坊主、工头、织工分别交谈，了解各方诉求。
过程中，笑料百出：
有织工把她当成来抢活计的外乡人，差点用捣衣杵赶她。
有老匠人看她摆弄新织机模型，说她“小娘子家懂什么织布”，被她当场用模型演示了三种提花技法，惊为天人。
她甚至试图用数学公式给织工解释“规模效应”和“市场需求弹性”，把织工听得云里雾里，最后她只好画了堆漫画图解：“看，布多了，价钱便宜了，买的人多了，就需要更多人染布、绣花、卖布……” 织工们看着图上小人，似懂非懂地点点头。
几天下来，沈清欢晒黑了一圈，嗓子说哑了，但拿到了最真实的一手数据和社会各阶层的心态。
第三幕：当众对质——“经济学”结合“技术演示”的破局
摸清情况后，沈清欢在苏州府衙前，设下“擂台”，邀请地方官员、士绅、织坊主、失业织工代表，公开对话。现场人山人海。
闹事的领头者（疑似被收买）率先发难，哭诉新机夺碗，民不聊天。
沈清欢不慌不忙，让人抬上新旧两台织机，现场演示！
“诸位请看！旧机一日织一匹，新机一日织三匹！这就是效率！” 她先肯定技术进步。
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