靖王的密信像一块冰,塞在沈清欢怀里,寒意丝丝缕缕透进骨头缝。朝堂弹劾,政治清算,这比断粮、断料、江湖骚扰加起来都致命。那是规则和权力层面的碾压,一旦启动,除非有更强大的权力介入或逆转,否则几乎无解。
沈清欢在工棚里独坐了很久,直到油灯的火苗噼啪炸了一下,才猛地回过神。她深吸一口气,将密信凑到灯焰上点燃,看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。然后,她铺开纸,开始写两封信。
第一封,给靖王。? 除了之前的回复,她补充了更多细节:西山工坊目前“粗生铁”和“焦炭”攻关已到最后关头,新炉新窑三日内点火。若能成功,工坊将初步实现原料自主,不再受制于人。她需要靖王在京中,至少为她争取半个月时间,让她能稳定产出第一批合格的自主原料,并完成兵部部分紧急订单。同时,她将自己整理的、关于“钦钢”、“钦铁”在军事、民生上已显现和潜在的价值,以及工坊现有技术成果、工匠规模、产能数据,列成简明扼要的条陈,附在信中。“清欢一人之生死荣辱不足惜,然此工坊所系,乃未来强军富民之种。若得半月之期,种可生根,纵风雨摧折,其根或存。恳请殿下周旋。” 这话说得委婉,但意思很明白:保我,就是保这工坊,保未来的战略资源。若实在保不住,至少给我点时间,让工坊留下点根基。
第二封,是给她自己、也是给工坊核心层的“应急预案”。? 信中假设了最坏的情况——她被突然下狱、工坊被查封。她指定了在她不在期间,工坊的三层指挥体系:明面上,由老铁匠和徐朗共同负责生产运营;暗地里,由赵队长负责安全和与靖王府的紧急联络;技术核心和最新资料,由她指定的三名绝对可靠的年轻工匠分别保管部分,合在一起才能拼出完整工艺。她将工坊目前所有的技术资料、试验记录、配方参数,整理出三份简略但关键的“备份”,用“山神胶”密封在特制的薄铁盒内,分别藏于工坊内三个只有她和藏匿人知道的隐蔽处。同时,她写下了一旦工坊被查封,如何利用之前建立的民间渠道(山民、农户)暗中保存火种、转移核心工匠的粗略想法。
写完,封好,分别让赵队长安排最可靠的人手连夜送出。做完这些,沈清欢才觉得心头那股沉甸甸的压抑稍缓。尽人事,听天命。她能做的准备,都做了。
接下来,就是抢时间!在朝堂的暗箭射来之前,让新炉新窑点起那把足以证明价值、或许能成为护身符的火!
工坊上下,进入了最后冲刺的疯狂状态。
新建的“粗生铁”冶炼炉,高达两丈,用上了最新的“西山甲号耐火泥”和焦粉复合炉衬,结构也优化了许多,增加了预热区和多段进风。焦炭窑也扩大了一倍,采用“焖烧缓冷法”改良版。两座庞然大物矗立在工坊东侧,像两个沉默的巨兽,等待着被唤醒。
所有工匠,无论之前是哪个组的,此刻全部听从老铁匠统一调派。搬运最后一批调试用的矿石、焦炭、石灰石;检查炉体每一处接缝、风道、出铁口;反复核对点火流程和应急预案。人人眼睛赤红,脚步带风,但精神高度集中,因为大家都知道,这炉子点着的不是火,是工坊的命,也是他们每个人的希望。
沈清欢几乎住在了炉子边,拿着炭笔和本子,核对每一个数据,不放过任何细节。她知道,这种大型炉窑首次点火,风险极高,一个小疏漏就可能前功尽弃,甚至引发爆炸。她可不想在朝堂的刀子落下来之前,先被自己的炉子送走。
然而,越是紧张,越容易出纰漏,尤其是当一群疲惫又亢奋的工匠,遇到一些意想不到的“小意外”时。
意外一:点火前的“祭祀”。? 按照老规矩,这种大型炉窑首次点火,得祭拜“炉神”,保佑平安顺利。老铁匠带着几个老师傅,摆了香案,杀了只公鸡,正准备把鸡血淋在炉子上。沈清欢虽然不信这个,但也不想在这种时候拂了老师傅们的心意,只叮嘱别弄得太脏。结果,那公鸡生命力顽强,挨了一刀没死透,扑棱着翅膀满场飞,鸡血洒得到处都是,最后“噗通”一声,掉进了还没封口的出铁槽里!老师傅们傻了眼,这“祭品”自己跳进炉子,算吉算凶?沈清欢哭笑不得,赶紧让人把死鸡捞出来,清理出铁槽。“算了,就当炉神自己加餐了。赶紧清理,准备点火!”
意外二:鼓风机“掉链子”。? 新炉子用了两台改良的畜力鼓风机并联,以求风力足够。点火前试机,好好的。正式点火,鼓风加大,拉风箱的两头老黄牛大概是被气氛感染,有点亢奋,步子越走越快,风力暴增!结果,连接鼓风机和炉体的牛皮风管,因为老化(之前没检查到),在高压下“嘭”一声,从接口处撕裂了一个大口子!狂风夹杂着火星从破口喷出,差点燎着旁边堆放的柴火。工匠们一片惊呼,手忙脚乱去找备用的风管。沈清欢急得大喊:“快!用‘山神胶’和湿麻布先堵上!减速!让牛慢下来!” 一阵鸡飞狗跳,总算用胶和麻布缠紧了破口,风力恢复稳定。再看那两头牛,被突然的变故和主人的呵斥搞得有点懵,步伐凌乱,差点自己把自己绊倒,引得众人又想笑又后怕。
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