御前驱蝗，沈清欢“女诸葛”“神工娘子”的名头不胫而走，虽然毁誉参半，但皇帝金口玉言“不再追究”“准其继续督办”，工部左侍郎的职位算是彻底坐稳了。那些“妖女”“引祸”的流言，在实实在在的“驱蝗”功劳面前，暂时偃旗息鼓。至少，明面上没人敢再拿这个说事了。
复职后的第一天，沈清欢起了个大早，换上一身崭新的绯色官袍（四品侍郎服色），准备去工部衙门正式“点卯”上任。靖王特意派了“老仆”和四名精干护卫随行，既是保护，也是撑场面。
工部衙门位于皇城东南，沈清欢的马车刚到衙门口，就感觉气氛有点微妙。进出的官吏脚步匆匆，眼神却不住地往她这边瞟，带着好奇、探究、审视，还有一丝不易察觉的……排斥？毕竟，工部是技术衙门，历来是男人的地盘，讲究的是资历、师承、手艺。她一个年轻女子，靠着“奇技淫巧”（在部分老派官员看来）和靖王扶持，空降成左侍郎，还闹出那么大动静，不服气的人多了去了。
果然，刚进衙门，还没到正堂，就被一个留着山羊胡、面色古板的五品郎中拦住了去路。
“沈侍郎。”山羊胡郎中拱了拱手，语气不咸不淡，“下官虞衡清吏司郎中，郑有年。按制，新任堂官到衙，需先至架阁库查阅历年卷宗、文牍，熟悉部务。沈侍郎既已复职，这规矩……”
这是要先给她来个下马威，用繁杂的文书工作绊住她？沈清欢心里明镜似的，脸上却带着恰到好处的微笑：“郑郎中提醒得是。不过，本官奉陛下旨意，督办西山、野狼峪一应试验，此乃特旨专办，事急从权。这查阅卷宗嘛……”她顿了顿，目光扫过周围竖起耳朵偷听的官吏，声音提高了几分，“本官记得，工部掌天下土木水利、器物制造、矿冶织造等，职责所在，乃是实务。与其埋首故纸堆，不若实地勘查，解决实际问题。郑郎中以为如何？”
郑有年一噎，没想到沈清欢不接招，反而扣了顶“重实务”的大帽子。他干咳一声：“侍郎所言甚是。然部务运行，自有章法。西山、野狼峪之事，虽为特旨，亦需与部中协调物料、工匠、钱粮。若不通晓章程，恐生掣肘。”
“郑郎中所虑极是。”沈清欢从善如流，转头对身后的“老仆”道，“既如此，烦请将本官所需物料、工匠、钱粮明细，列出单子，直接呈送郑郎中。郑郎中熟稔章程，想必能最快办妥，不至耽误陛下交办的差事。郑郎中，您说是吧？”
“老仆”立刻配合地掏出一卷早已准备好的清单，上面密密麻麻列着硝石、硫磺、精铁、木炭、铜料、各类矿石、熟练工匠若干、银钱若干……要求数量大，时限紧。
郑有年接过单子，只扫了一眼，胡子就气得翘了翘。这清单上的东西，不少是军器监和将作监直辖的紧俏物资，调拨手续繁琐，所需银钱更是数额巨大！这分明是块烫手山芋！他本想拿捏一下沈清欢，没想到反被将了一军，这差事办好了是应该，办不好就是他的责任，耽误了“陛下交办的差事”，他可担待不起！
“这……沈侍郎，所需之物甚巨，且多涉军国，需协调诸司，非一日之功啊……”郑有年想推脱。
“陛下旨意，着工部、兵部协同靖王殿下，酌情调拨，不得延误。”沈清欢收起笑容，正色道，“郑郎中若有难处，本官可即刻面圣，陈明原委，请陛下圣裁，或是……请尚书大人定夺？”她语气温和，但话里的意思很清楚：你办不办？不办我就找能办的人，或者找你的顶头上司，再不行，咱们去皇帝面前说道说道？
郑有年额头见汗，他敢刁难沈清欢，是仗着资历和部分同僚的默许，可万万不敢把“抗旨不遵”的帽子。这女人，不按常理出牌啊！
“下官……下官尽力去办，尽力去办……”郑有年擦着汗，讪讪道。
“有劳郑郎中了。本官等着物料开工，三日为限，如何？”沈清欢又补了一刀。
“三……三日？！”郑有年差点跳起来，但看着沈清欢平静无波的眼神，和旁边“老仆”那似笑非笑的表情，终究没敢再争辩，苦着脸应下：“下官……尽力。”
首战告捷，沈清欢在众官吏复杂的目光中，昂首挺胸，走向工部正堂，去见尚书大人——一位据说比较圆滑、不太管事的老尚书。见面无非是些官面文章，老尚书态度和蔼，勉励几句“好好为陛下办差”“注意同僚和睦”，便端茶送客了。
从尚书值房出来，沈清欢不打算在衙门多待，她急着回野狼峪盯进度。刚走到前院，就听见一阵喧哗。
“让开！都让开！快！快去找郎中！找稳婆也行！”几个衙役模样的人，抬着一个用门板临时充当的担架，上面躺着一个人，正急吼吼地往后衙跑。担架上的人，面色紫胀，双目紧闭，双手紧紧捂着喉咙，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，嘴角还流着白沫，看着十分吓人。
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