兽皮短裤穿在身上，安全感是有了，但舒适度……一言难尽。
硝制过的皮子虽然比生皮柔软，但终究是皮革，硬挺、粗糙，摩擦着大腿内侧和臀部娇嫩的皮肤，没走几步，沈清欢就觉得火辣辣的疼，尤其是之前被荆棘划破的那些小伤口，被粗粝的皮子一磨，简直像撒了盐。而且这裤子不透气，捂得慌，没一会儿就觉得闷热刺痒。
但比起之前“真空”上阵或者穿着那吊腿晃荡的粗布裤，这点不适完全可以忍受。沈清欢努力适应着这种“野性”的触感，跟在老木身后，深一脚浅一脚地走着。老木用木头和绳索做了个简易的拖架，将依旧昏睡的银铃安置在上面，由周大山和楚玉轮流拖行。胡郎中、赵石、李木跟在后面，负责警戒和打杂。
老木说，去“苦竹坪”要翻过两座山头，抄近路也得走大半天。这山路对银铃来说，无疑是巨大的负担和风险。但不走，留在原地更是等死。
清晨的山林雾气弥漫，露水打湿了裤腿和草鞋。沈清欢那身打扮——胡郎中的宽大旧外袍，老木手制的兽皮短裤，光着的小腿上满是泥点和划痕，头发用草茎胡乱绑着，脸上还沾着昨晚的烟灰——活脱脱一个深山野人，还是女版的。楚玉偶尔回头看她，眼神复杂，大概觉得这形象实在太过“不羁”。
走了约莫一个时辰，山路越发陡峭。银铃在拖架上痛苦地呻吟，额头又烫了起来。沈清欢摸了摸她的脉搏，又快又弱，心里焦急。
“老木大哥，还有水吗？银铃又烧起来了。”沈清欢问。
老木解下腰间的水囊，晃了晃，只剩小半。这深山赶路，水源是命脉。
“前面有条小山涧，水干净，能补充。但那里地势低，容易留下痕迹。”老木看了看天色，又看了看气息微弱的银铃，“得去，她需要水降温。”
众人没有异议。老木辨别方向，带着他们偏离主径，钻进一片更密的林子。走了一炷香时间，果然听到潺潺水声。拨开茂密的藤蔓，一条清澈见底、仅没过脚踝的窄小山涧出现在眼前，水是从更高处的石缝流下来的，冰凉清澈。
“快，打水，给她擦擦。”老木吩咐道，自己则警惕地观察着四周。
沈清欢连忙用老木的水囊和自己的竹筒（从胡郎中家带出来的）装满水。楚玉和周大山将银铃从拖架上小心抬到涧边一块平坦的大石头上。沈清欢用布巾蘸了冰凉的涧水，给银铃擦拭额头、脖颈和手臂，进行物理降温。银铃烧得迷迷糊糊，嘴唇干裂起皮，沈清欢又小心地给她喂了些水。
冰凉的涧水刺激下，银铃似乎舒服了些，眉头略微舒展。但沈清欢知道这只是暂时的，伤口感染引起的高烧，没有对症的消炎药，光靠物理降温和那点柴胡人参，很难根除。
胡郎中在涧边洗手洗脸，又摘了几片宽大的叶子，兜了些水，自己喝了个饱。赵石李木也抓紧时间喝水休息。
老木则蹲在上游一点的地方，仔细查看地面和水边的痕迹，眉头微蹙。“有人来过，不久，三五个人，带着东西，顺着山涧往上去了。”他指了指山涧上游，那里林木更加幽深，雾气也更浓。
“是那些黑衣人？”周大山紧张地问。
“脚印杂乱，深浅不一，不像是练家子整齐的步伐，倒像是……背着沉重的东西，走得很吃力。”老木分析道，“可能是山里人，或者……矿上的人。”
矿上的人？众人心里都是一动。难道是从那个废弃的铜矿方向来的？
“不管是谁，此地不宜久留。补充完水，立刻离开。”老木站起身，准备招呼大家继续赶路。
就在这时，一直昏睡的银铃，忽然剧烈地咳嗽起来，脸色由潮红转为青紫，呼吸急促困难，仿佛喘不过气来！
“银铃！银铃你怎么了？”沈清欢大惊，连忙扶住她。
银铃咳得撕心裂肺，猛地咳出一口带着血丝的浓痰，随即身体一软，头歪向一边，呼吸和心跳骤然变得极其微弱，几乎感觉不到！
“糟了！痰堵住了！快把她侧过来！”胡郎中虽然胆小，但此刻也看出情况危急，连忙喊道。
沈清欢和周大山手忙脚乱地将银铃侧身，用力拍打她的后背。但银铃毫无反应，脸色迅速灰败下去。
“得把她喉咙里的东西弄出来！不然就憋死了！”胡郎中急得直跺脚。
沈清欢也慌了，她想起现代急救中的海姆立克法，但银铃是俯卧在石头上，姿势不对，而且她力气小，恐怕效果不大。眼看银铃就要不行了！
“让开！” 老木突然低喝一声，拨开沈清欢和周大山。他单膝跪在银铃身侧，一手扶住她的肩膀，另一只手的食指和中指并拢，毫不犹豫地、迅疾地探入了银铃微微张开的口中，顺着舌根往下，猛地一勾一掏！
“呃——呕——！” 银铃身体猛地一颤，喉咙里发出一声闷响，一小块粘稠的、带着血丝的黑色痰块，被老木的手指带了出来，掉在旁边的石头上。
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