兵营位于城南，若要北上，则必须绕过定边营城。
为了避免惊动城中之人，费书瑾特意选择在五更时分，率领军队悄悄出营。
队伍行至城郊沙丘时，费书瑾抬手示意停驻。
让弟兄们歇歇脚，喂饱马。他回头对王中军道，“我们就在这等杨镇台的人会合。”
随即又召来了左翼千总，吩咐他道：“你领你部的马兵，与夜不收一同先行北上，前往边墙的缺口处。
你的任务是驱赶那些留守在那里的套虏，同时扼守住墙内套虏向北逃窜的道路。”
此时北面天际已泛起鱼肚白，定边营的轮廓在晨霭中若隐若现。
微光穿过稀疏的沙枣树，在地上织出斑驳的光影，河面的薄冰被马蹄踏碎，发出清脆的碎裂声。
费书瑾勒住马缰，望着前方扬起的一道烟尘——那是左翼千总率领的马兵。
数百骑兵展开成扇面，马蹄卷起的黄沙如黄云翻滚，遮天蔽日。
手指无意识地摩挲着马鞍上的雕花。
待烟尘平息后，费书瑾才翻身下马，踩着结霜的枯草登上土坡，沉默不语。
做为边郡子弟又是延绥镇的老人，延绥西路的地形他烂熟于心。
这地方虽然物产不丰是个苦寒之地，但确是兵家必争之咽喉。
东接榆延，西通甘凉，南邻环庆，北枕沙漠，土广边长，三秦要塞。
而定边又是要塞中的要塞，是泾河、洛河、无定河三条河流的发源地。
地形上呈现出西北高、东南低的态势；
主要由黄土高原、山地以及毛乌素沙漠组成。
其中，二边以南属于白于山区的黄土丘陵地带，而大边以北是广袤的毛乌素沙漠，中部则是一片平坦的沙地。
定边营位于延绥西路的中西段，其西边是盐场堡，南边是三山堡，北边则是大边。
大边的北边便是茫茫大漠，而通往漠中的缺口仅有一处。
就在离定边营四十里处的一段边墙，这段边墙大约有两百米左右遭到了毁坏。
换句话说，只要能够成功堵住边墙的这个缺口，那么墙内的套虏就会失去出入大漠的唯一通道
半个时辰后，东南方向便传来隐约的马蹄声。
费书瑾眯起眼，只见一队人马踏着晨曦疾驰而来。
为首者正是杨御华——杨镇台的四子，一身湖蓝色劲装在晨光里格外显眼。
两百家丁个个精悍，呈大明边军标准的四列行军阵型，人人配双马。
一身装备精良，但却同三边精骑截然不同！明盔明甲背后负弩箭，腰跨强弩，骑枪在晨光下闪着幽光。
这竟然是一支九边罕见的中原突骑——弩骑兵。
劳伯台兄久等！杨御华翻身下马，抱拳笑道。
费书瑾上前回礼并高声笑道：“植厚兄，没想到镇台大人这次竟然舍得派你亲自领兵。”
双方一阵寒暄后，费书瑾目光却落在家丁中间紧紧护卫的两辆马车上。
上盖着油布，车轮压过的车辙颇深，应该就是此次出兵的赏银。
费书瑾见状便下令与他们汇合一处，然后沿着红柳河继续前行。
大约行了二十里路，前方突然响起急促的马蹄声。
一名塘骑脱缰而出，背后的红旗在风中猎猎作响。
报——骑手在马上高喊，声音因疾驰而嘶哑，左翼千总已夺下缺口！斩杀虏骑百余人，俘虏一百二十七人！
听到这个消息，费书瑾大喜。
出兵放马讲究一个士气。
首战告捷，这是大大的吉兆。
左翼千总的胜利意味着套虏北逃的道路已被截断，他们再也无法逃脱。
这无疑是一个良好的开端。
吩咐塘骑先下去休息。
随后沉声道：传令全军加速！另派塘骑回营，让杨镇台催右营车营速速跟进！
车营才是此次截击的主力。
那些装载着佛郎机炮的偏厢车，能在平地上迅速结成车阵，正是对付套虏骑兵的利器。
而他所率领的一千五百精骑击破留守边墙的套虏，不过是顺手而为。
真正的目标，是墙外沙计、猛克什力两部的主力和大酋。
大军在旷野上疾驰，扬起的烟尘与天边的流云相接。
约摸一个时辰后，前方出现了连绵的夯土墙——那便是延绥镇的大边长城。
靠近了才看清，一段城墙已坍塌成斜坡，裸露的夯土层在阳光下呈赭红色，正是那处缺口。
左翼千总已在缺口两侧扎下临时营寨。
费书瑾刚到寨前，就见十几个辅兵正用沙土掩埋尸体，冻土被铁锨掘开，露出下面深色的湿土。
不远处的空地上，数百头牛羊被圈在临时扎起的栅栏里，见了人只是悠闲地甩着尾巴，全然不知换了主人。
将军！左翼千总快步迎上来，甲胄上还沾着暗红的血渍。
“此处的套虏的防御重点似乎都集中在盐城堡，他们对定边方向的防备异常松懈，甚至连暗哨都没有派出。
弟兄们辰时一刻到的，那会儿虏骑正在煮肉粥，咱们一冲进去，他们连弓都没来得及上！
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