连续数日的探索，像梳子般细细梳理着黄金湾的每一寸肌理。森林的深邃、河流的慷慨、土地的肥沃、石材的丰富，都已确认无疑。但一个家园的扎根，需要的不仅仅是资源，更是一个位置——一个能兼顾安全、取水、耕作、防御与未来发展的核心。
闪索将寻找定居点的任务交给了萨亚和几位最富经验的老猎人，同时要求灰眼萨满从“土地的灵性”与生存便利的角度提供意见。他自己则带着那卷越来越厚重的皮制地图和简陋的炭笔，不断登高望远，勾勒着谷地的水系与地形脉络。
黄金湾的主体是那条宽阔的河流的主流冲积出的宽阔谷地，但它的滋养远不止于此。多条支流如同大树的根须，从环绕的群山之中渗出、汇聚。萨亚的队伍沿着最大的一条支流向北探察，在深入约半日路程后，传来了令人振奋的消息。
闪索立刻带人赶去。穿过一片挂满藤蔓、生机勃勃的次生林，眼前豁然开朗。
这里是一处天然的河间台地，地势明显高于周围的平原，却又不像他们最初宿营的坡地那样陡峭。
最关键的是，有两条清澈的、水量充沛的溪流在此处交汇，蜿蜒环绕台地的大部分区域后，才携手注入下方的“丰沛之河”。台地本身宽阔平坦，表层是那标志性的、黝黑肥沃的腐殖土，深挖下去，则是坚实的粘土与砾石层，排水性良好。
台地背靠一座岩石嶙峋、植被相对稀疏的矮山，形成了天然的屏障与倚靠。正面俯瞰着下游广阔的冲积平原和远处的森林，视野极佳。
“就是这里。”闪索登上台地最高处，环视四周，语气斩钉截铁。
他指向环绕的溪流：“两条活水，饮水、清洗、取用都方便，也能在一定程度上阻碍野兽和……其他人。”他指向背后的矮山：“山石坚固，可以开凿石材，也能作为了望和紧急避险之所。
风吹来时，是从平原向山地，不会将炊烟和人气直接送入深林惊扰猛兽。”他踩了踩脚下：“地面高燥，即使丰沛之河涨水，也淹不到这里。土壤肥得流油，开垦出来，能养活的人口会比我们想象的更多。”
灰眼萨满沿着台地边缘缓缓行走，不时蹲下抓起泥土，或凝视水流的方向。他最后停在那两条溪流交汇的浅滩处，看着清澈见底的水流中游弋的小鱼和光滑的鹅卵石，点了点头：“水流在这里打了个‘结’，气息交汇沉淀，是安稳之象。背后的山，像个沉默的巨人靠着，让人心安。这里的‘灵’，不躁动，愿意接纳定居者。”
萨亚的评估更实际：他查看了台地边缘的坡度，认为易于设置防御性的篱障或石墙；他观察了附近森林的边缘，发现大型兽类的足迹虽然存在，但并未将此处作为经常通行的路径；他派人溯溪而上，确认了上游没有可能突然爆发山洪的险峻峡谷。
完美的平衡点。安全、资源、空间、潜力，几乎无一不备。
决心已下，无需再多犹豫。闪索召集了所有能够行动的族人，在选定的台地中央，用削尖的木桩和绳索，划出了一个巨大的、象征性的圆圈。
“这里，”他站在圆圈中心，声音在空旷的台地上传得很远，“将竖起黑隼部落新的图腾柱。这里，将是我们子孙后代繁衍生息的起点。
我们将在这里，用石头和木头，建造比皮革帐篷坚固百倍、温暖百倍的房屋；我们将开垦这片土地，让‘粉草’和浆果按照我们的意愿生长；我们将守护这两条溪流和背后的山林，与这里的‘灵’和谐共处。”
人群爆发出热烈的欢呼，连日探索的疲惫被新家园确定的兴奋一扫而空。但闪索抬起手，压下了声浪。
“但要建成这样的家园，我们需要更坚固的‘纽带’，比绳索更牢，比泥土更硬。”他走到台地边缘，指着那些裸露的、青灰色层理分明的沉积岩和白色的石灰岩，“我们要用这些石头，建造永远不会被风雨摧毁的墙基和炉灶。而要让石头像亲兄弟一样紧紧抱在一起，我们需要一种‘粘合泥土’。”
他示意几个战士搬来几块事先准备好的石灰岩石和粘土块，又让人升起一堆篝火，架上临时用石板垒成的简易“窑”。在众人好奇、疑惑的目光注视下，闪索取出了那卷记录着“天书”的皮卷，翻到有关“石煅成灰，合黏土砂，水拌凝坚”的部分。他不再保密，而是开始大声、缓慢地解释，配合着简单的图示和手势。
“这种白色的石头，叫‘石灰石’。放在火里，用最烈的火烧，烧到它发红、变脆，最后变成白色的粉。”他指着皮卷上“煅烧”的符号和示意图。战士们虽然听得云里雾里，但对火的运用是他们与生俱来的本能，立刻有人开始鼓风吹火，将砸成小块的石灰石放入石窑。
“这些青灰色的片岩，敲碎，磨成最细的沙子。”他又指向另一堆石料和皮卷上“砂”的符号。“还有这些粘土，挖来，去掉里面的草根石子，和水揉匀。”
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