月光温柔地洒在新建成的学堂屋檐上，院内传来的童声诵读却比月光更清亮、更蓬勃。这整齐划一的朗朗书声，对于明月城而言，是比任何工程号子都更动听、更预示着未来的乐章。
推动这乐章走向高潮的，是书写工具的一次重大革新。一日，在议事厅偏室，面对徐光启、李之藻、王瑞祥等人关于教育普及与书写效率的讨论，闪索沉思良久，终是走到案前，铺开一张特制的坚韧桑皮纸，提笔蘸墨。他没有书写熟悉的繁体，而是笔走龙蛇，写下了一行行结构简练、笔画清晰的陌生字体。
“这……这是何体？” 李之藻最先凑近，镜片后的眼睛瞪得滚圆。这些字他依稀认得，却又分明不同，少了繁复迂回，多了爽利直白。
“简体汉字。” 闪索搁笔，声音平静却蕴含着力量，“笔画更少，结构更明，便于孩童初学，也利于日常速记。教育欲普及，书写必先易。”
徐光启抚须的手指顿住了，他仔细端详着一个个字，从“学”到“书”，从“农”到“工”，眼中先是疑惑，继而闪过惊诧，最终化为灼热的光芒：“妙！去芜存菁，存其神韵而简其形体！此非臆造，观其脉络，多有草书楷化或古体省变之据，然体系如此完备，构思如此精妙……城主真乃天授之思！”
王瑞祥更是激动得脸色发红。作为实际负责教育推行的人，他深知繁体字对初学者是多高的门槛。“天赐良方！此简体若推行，孩童认字写字之速，必可倍增！扫除文盲，普及教化，有望矣！”
闪索并未居功，只道是“前世梦中偶得之碎片，与诸位共参详”。他随即又写下数行奇特的符号：“a, o, e, i, u, ü……” 并解释了拼音之法，以音标形，辅助认读，正字音。这一下，连最持重的徐光启也坐不住了。
接下来的三天，议事厅这间偏室灯火常明。闪索与三位大才，以及被紧急请来的几位通晓文字训诂的老先生，闭门不出。他们将闪索写出的首批约三千五百个简体字作为基础，结合《洪武正韵》等音韵书籍，参考汉字演变规律，逐一讨论、补充、修正。
从最基本的横竖撇捺折等笔画教起，到拼音与字形的结合，再到常用词汇的简化整合。争论时有发生，但更多是智慧的碰撞与融合。李之藻严谨考据，徐光启统筹规划，王瑞祥注重教学实操，老先生们提供古法依据，而闪索则把握着简化的核心原则与方向。
三日后，当一部以简体字为正体，辅以拼音注音、笔画顺序、简明释义的《明月字汇》（后定名《明月词典》初稿）雏形被整理出来时，所有人都疲惫不堪，却目光炯炯。这部初稿收录了最常用的约五千个汉字，虽然后续还需不断增补完善，但其意义已然非凡。它不仅仅是字形的简化，更是一套为明月城量身定做的、面向普罗大众的快速文化启蒙工具。
王瑞祥如获至宝，立刻组织教育部人手加紧誊抄。很快，第一批以《明月字汇》为基础的启蒙课本被手抄到黄麻纸上赶制出来，送入新建成的各间学堂。
教师们（多是有些文化基础的老移民或几位大才的弟子）经过紧急培训，开始尝试用拼音和简体字教学。效果立竿见影，孩童们认读记忆的速度明显加快，书写也少了畏难情绪。朗朗书声中，一种属于明月城的高效文化传承体系，悄然生根。
文化的种子在学堂萌发，生产的脉络也在城郊悄然延伸。在城西规划出的桑园附近，一片新搭建的、通风良好的长排棚屋里，正进行着一场精细而安静的“革命”。来自江南苏杭、精通此道的女子们，成了这里绝对的主角。
她们小心地捧出跨越重洋带来的那些小小蚕种，如同呵护最珍贵的宝石。在她们轻柔而娴熟的指挥下，萨卡带领着一队挑选出来的细心战士和自愿帮忙的妇人，开始笨拙却极其认真地学习伺候这些娇弱的“生灵”。
从如何用石灰水给蚕室消毒，到如何控制室内的温度与湿度；从采摘最鲜嫩的桑叶并用干净布巾仔细拭干，到用特制的蚕匾一层层铺设蚕座；
从观察蚕宝宝的眠起状态，适时扩座、分匾，到小心翼翼地清理蚕沙（粪便）……每一个步骤，都有严格的讲究。萨卡等人最初手足无措，不是桑叶擦得不够干，就是动作粗重惊了眠蚕，但在江南女子们耐心至极、不厌其烦的示范和讲解下，他们渐渐摸到了门道。
“萨卡队长，轻些，再轻些，它们此刻最是娇贵。”一位名叫芸娘的苏州女子温声提醒，手指如兰花般拂过蚕匾边缘。
萨卡绷着脸，额角见汗，原先能稳稳持矛拉弓的大手，此刻捏着一片桑叶，却轻微颤抖，以近乎虔诚的轻柔，将叶子铺在蚕群边缘。他身边的年轻战士，更是大气不敢出，仿佛眼前不是蚕，而是一碰即碎的琉璃。
蚕室安静，只有极轻微的沙沙声——那是蚕儿食桑的天籁。女子们低声交流着经验，用的是柔婉的吴语，萨卡等人虽听不懂全部，却能从她们的神色和动作中领会要领。
如何辨识病蚕（体色发暗、行动呆滞），如何用新鲜石灰粉进行蚕座消毒，何时该提青（将发育迟的蚕分开），为上山结茧做准备……这些传承了千年的古老智慧，在这太平洋东岸的新家园，一点点浸润进新的土壤。
棚屋外，新栽的桑树在秋风中舒展着略带稚嫩的叶片，虽然规模尚小，却寄托着丝绸之梦的起点。棚屋内，生命在悄然孕育、成长。这精细的养殖活动，与城外高炉的轰鸣、垦荒的号子、学堂的书声交织在一起，共同构成了明月城生机盎然、层次丰富的成长交响。从宏大的规划到细微的蚕事，这座城邦的每一寸肌理，都在渴望与汗水、智慧与协作中，变得愈发坚韧而丰满。
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