时间如白驹过隙，转眼已是天启七年的8月。黄金湾畔的明月城，在经历了春季的跨洋远征、夏季的紧张建设与贸易扩张后，迎来了自建城以来规模最大、成分也最为复杂的一批“新鲜血液”——戚家龙率领的庞大船队，终于满载着人员与物资，平安归航。
当那由数十艘盖伦战舰护航、超过165艘运输船组成的庞然船队再次出现在海平线上时，整个明月城港口区乃至城内的民众都沸腾了。这不是普通的商船归来，而是承载着十万新移民与无尽希望的“生命之舟”。
码头上，内阁次辅李岩、德高望重的阿叔、科学院的徐光启、李之藻、宋应星等元老，以及各相关部门的主事，早已翘首以盼。当船队缓缓靠岸，放下舷梯，潮水般的人群开始有序下船时，那场面堪称壮观。
首先下船的是那五万名来自陕西、河南、湖广的青壮男女。他们大多面有菜色，衣衫褴褛，眼神中混杂着长途航行的疲惫、踏上陌生土地的茫然，以及一丝对新生活的微弱期待。
尽管在船上得到了基本的照料和秩序维持，但骤然面对如此宏伟的港口、整齐的房屋、以及围观人群中那些衣着、气质明显不同的“老居民”，许多人还是显得局促不安。李岩早已安排好了接待人员，将他们引导至预先划定的临时安置区，分发简单的食物、饮水和衣物，进行初步登记和身体检查。
紧接着下船的是三万多名招募来的水手和两万名各类工匠。水手们大多皮肤黝黑，体格精悍，对海港环境更为适应，好奇地打量着明月城的船坞和停泊的其他船只。
工匠们则携带着简单的工具包裹，他们的眼神中更多是审视与好奇，观察着这里的建筑、街道乃至人们的衣着，暗自评估着未来的工作环境与可能。
最后，在戚家龙的亲自陪同下，王徽与孙元化两家老小，以及他们的部分门生弟子，缓缓走下舷梯。他们的衣着气度与普通移民迥然不同，立刻引起了徐光启等人的注意。
“良甫！初阳！”徐光启一眼便认出了故友，激动地快步上前。李之藻等人也纷纷围拢过来。
“玄扈兄！之藻兄！”孙元化看到恩师与挚友，眼中瞬间泛起泪光，多日海上漂泊的辛劳与对未来的忐忑，在这一刻化作了他乡遇故知的巨大喜悦与激动。王徽亦是感慨万千，与众人见礼。
众人簇拥着王、孙二位及其家眷，先行前往城内早已为他们准备好的宅院安顿。当晚，徐光启设下简单的家宴，为老友接风洗尘。席间，谈及别后经历，尤其是孙元化因不肯依附阉党、坚持火器营制改革而遭排挤陷害，最终丢官去职的遭遇，徐光启不禁扼腕叹息，悲愤不已。
“阉竖祸国，阻塞贤路，致使如初阳这般干才，竟无用武之地！可叹，可恨！”徐光启痛心疾首，“然塞翁失马，焉知非福？初阳、良甫，你们看这明月城，气象如何？”
孙元化一路行来，虽只见冰山一角，但港口之繁忙、街道之整洁、民众精神面貌之昂扬、以及那些明显带有西方色彩却又独具匠心的建筑与设施，已让他深感震撼。“此地……朝气蓬勃，法度井然，更有海纳百川之气度。更难得的是，城主似乎极为重视实务与格致之学？”他试探着问道。
“何止重视！”徐光启抚掌道，“城主雄才大略，视科技为强国之本。这科学院，便是明证！我等在此，可专心钻研，所需物料人力，城主无不鼎力支持。
燧发枪、六磅炮、火箭战车、白糖、香烟……诸多新物，皆源于此。初阳所长之火炮铸造与战术，良甫所长之机械历算，在此正当大展拳脚！”
王徽也道：“来时戚将军曾言，城主有‘蒸汽机’之奇思，更有蒸汽船之遐想，正需良甫这般巧思之人参详。”
听到“蒸汽机”、“火船自去”，王徽的眼睛顿时亮了起来，这正是他多年前在《远西奇器图说》等书中接触并产生浓厚兴趣，却在大明难有机会深入研究的领域！
次日，在李岩和阿叔的主持下，一场关于新移民与人才安置的专项会议召开。会上，根据各位大才的专长与明月城当前需求，做出了关键人事安排：
孙元化与王徽，正式加入明月城科学院，授‘特聘研究员’衔，待遇从优。 徐光启与孙元化这对师徒搭档，将共同负责明月城燧发枪、火炮（包括舰炮、岸防炮）等核心军械的进一步研发、工艺改进与规模化生产的质量把控。孙元化带来的火炮理论和实践经验，与徐光启的系统工程思维结合，必将使明月城的火器水平再上一个台阶。
王徽则与李之藻等人合作，牵头成立‘动力机械研究组’。闪索北征前，曾留下一些关于“复式蒸汽机”的原理草图与构想说明，虽然简陋，却指明了方向。王徽早年便对“火船自去”有过设想，精于机械结构与历算，正是主持此项超前研究的绝佳人选。他将从新到的两万工匠中，亲自挑选一批心灵手巧、有一定铁木工基础、且对新事物充满好奇的年轻人，开始尝试将图纸上的概念，转化为可实际运转的模型，甚至原型机。这将是明月城迈向工业时代的关键一步，虽然前路漫漫，但种子已然埋下。
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