罢了，罢了！你服侍我一场，我难道真眼睁睁看着你被逼死？你的卖身契，我这就给你。”
说着，贾母颤巍巍地从枕边一个小匣子里取出一张发黄的契纸，递给鸳鸯：“拿去吧。从此以后，你便是自由身了。出去好好过日子，那王程若敢亏待你，你只管回来告诉我。”
鸳鸯双手接过那轻飘飘却又重逾千斤的卖身契，眼泪如同断了线的珠子般滚落，心中五味杂陈。
有脱离牢笼的欣喜，更有对贾母的不舍与感激，她哽咽道：“老太太的大恩，奴婢……奴婢永世不忘！”
贾母摆摆手，疲惫地闭上眼：“去吧，趁我还没改主意。悄悄的，别闹得众人皆知。”
鸳鸯又重重磕了三个头，这才起身，将卖身契仔细收在怀里，退了出去。
有了贾母的首肯和这张卖身契，鸳鸯心中最后一点顾虑也消失了，取而代之的是一往无前的决心。
她立刻寻了个由头，悄悄找到了正在府里支取份例的王柱儿。
王柱儿如今在府里走动，虽因弟弟的“狂言”惹了些闲话，但腰板终究是硬的，见是老太太身边的鸳鸯姑娘，忙恭敬行礼。
鸳鸯将他引到一处僻静的回廊下，四下无人，她深吸一口气，脸上虽强作镇定，耳根却已红透，低声道：“柱儿大哥，听闻……听闻令弟王都头，有意寻一房良妾？”
王柱儿一愣，万没想到是这事，且是鸳鸯亲自来问！
他一时摸不着头脑，含糊应道：“这个……俺弟弟是有这个意思，只是……唉，高攀不起府里的姑娘们。”
鸳鸯抬起头，目光坚定，虽羞窘，却一字一句清晰地说道：“烦请柱儿大哥回去问问王都头，若他不嫌弃我鸳鸯粗笨，我……我愿意应下这良妾之位。只求一事，需得快！越快越好！”
她特意加重了“快”字，眼中闪过一丝急迫。
王柱儿惊得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进个鸡蛋！
鸳鸯姑娘？！
老太太身边最得脸、连老爷太太们都客气三分的鸳鸯姑娘！
竟然主动愿意给弟弟做妾？！
这……这简直比弟弟一箭射杀金将还让他难以置信！
“鸳、鸳鸯姑娘……您、您这不是说笑吧？”王柱儿结结巴巴地问。
“婚姻大事，岂敢儿戏？”鸳鸯脸色更红，却毫无退缩之意，“柱儿大哥只管去问。我等着回话。”
说完，不等王柱儿反应，便转身匆匆走了，背影却透着一股决绝。
王柱儿晕乎乎地回到王程的小院，把这事结结巴巴一说，末了忧心忡忡道：“程哥儿！这……这是天大的好事！可是……可是鸳鸯姑娘是大老爷看上的人啊！
咱们这么横插一杠子，岂不是把大老爷往死里得罪？他可是府里的嫡长老爷！捏死咱们跟捏死蚂蚁似的！”
王程正在打磨一副弓臂，闻言动作一顿，眼中精光一闪。
鸳鸯？这倒是完全出乎他意料的一个人选。
贾母身边第一得意的丫鬟，模样、才干、品性，皆是上上之选，更重要的是，她在贾府经营多年，人脉、见识，远非寻常丫鬟可比。
若能得她相助，对自己了解贾府内情、乃至日后行事，都有莫大好处。
至于贾赦……王程嘴角泛起一丝冷峭。
一个冢中枯骨般的腐朽勋贵，在这乱世将至的关口，还只知盯着丫鬟的色相，有何可惧？
自己的根基，已然不在贾府这滩死水里了。
“哥，你怕了？”王程放下弓臂，看向王柱儿。
“我……我不是怕，是……”王柱儿急得跺脚，“那是大老爷！”
“大老爷又如何？”王程语气平静，却带着不容置疑的力量，“如今金兵围城，朝廷用人之际，他一个无职无权的勋贵，能动得了有军功在身的朝廷命官？
再说，是鸳鸯姑娘自己愿意的，两厢情愿，他贾赦还能强抢不成？”
他站起身，拍了拍哥哥的肩膀：“哥，你去回复鸳鸯姑娘，就说我王程答应了！一切按良妾之礼操办，虽不能八抬大轿，但也必不委屈了她。
让她放心，一切有我。你尽快去办，就在我这小院里收拾出一间厢房，择个最近的日子，悄悄接她过来便是。”
王柱儿见弟弟主意已定，且说得在理，一咬牙：“好！哥听你的！我这就去办！”
消息如同一声惊雷，再次炸响了贾府。
“疯了！真是疯了！鸳鸯竟然要去做王程的妾？！”
“她是不是被大老爷逼得失心疯了？王程那个破院子，那个八品小官，哪里比得上国公府？便是做妾，在府里随便找个管事的做正妻，不比那强？”
“真是自甘堕落！枉费老太太那么疼她！”
“我看她是昏了头了！那王程得罪了大老爷，能有什么好下场？鸳鸯跟了他，只怕是才出狼窝，又入虎穴！”
“没眼光！作践自己！”
丫鬟婆子们议论纷纷，绝大多数都是不看好和嘲讽。
平儿、袭人等与鸳鸯交好的，闻讯更是惊急万分，偷偷找来劝她，都被鸳鸯以决绝的态度挡了回去。
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