汴梁城内，连日来的阴霾与恐慌，仿佛被一阵突如其来的狂风吹散了些许缝隙。
王程阵斩金军万夫长兀术赤的事迹，先是在军中疯传，继而如同长了翅膀般飞入了市井街巷，成了困守孤城百姓们最炙手可谈的传奇。
“听说了吗？南城那位王将军，就是前几日箭射金狗那个神射手！昨日单枪匹马出城，把那金兵阵前叫骂、凶神恶煞般的万夫长，一枪就给挑了！”
茶楼里，即便生意冷清，也坐满了打听消息、交换情报的人，一个瘦高个茶客唾沫横飞，仿佛亲眼所见。
“何止啊！”
旁边一个胖商人接过话头，压低声音却掩不住兴奋，“我小舅子在城上当值，看得真真儿的！说那金将兀术赤，身高一丈，腰大十围，使一柄门板大的砍刀，哇呀呀怪叫如同雷震！
可咱们王将军，面不改色，初时还示弱来着，待那金狗轻敌，猛然发力，枪出如龙，只三五个回合，便一枪刺穿咽喉，将那巨塔般的金将挑落马下！金兵当时就吓傻了，屁滚尿流地退了十里！”
细节在口耳相传中不断丰富、夸张，王程的形象也被描绘得越来越神勇，近乎于天神下凡。
酒楼的说书先生更是抓住了这绝佳题材，醒木一拍，添油加醋，将“王将军单骑斩酋”说得一波三折，精彩纷呈，引得满堂喝彩，打赏的铜钱如雨点般落入盘中。
“好！杀得好！”
“有此猛将，何愁金兵不破！”
“天佑大宋！汴梁有救矣！”
街头巷尾，百姓们脸上多了几分久违的光彩，走路的腰杆似乎也挺直了些。
虽然城外的威胁并未解除，但王程的胜利像一剂强心针，注入了这座濒临绝望的城市。
那种压抑得令人窒息的气氛，悄然松动，一种混杂着自豪、期盼和略微放松的情绪在弥漫。
小贩的吆喝声似乎响亮了些，孩童在巷口追逐打闹也多了起来，甚至有人开始盘算着等金兵退去后，要如何重整家业。
王程的名字，成了危城中信心和希望的象征。
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这股风，自然也刮进了深宅大院，贾府的门子小厮消息最是灵通，早已将外间的传闻带进了府内。
“哎哟喂！了不得了！了不得了！”
几个小厮聚在角门耳房内，激动得满脸红光，“你们可听说了？城西那位……就是原先咱们府里家奴出身的王程王都头……哦不！
现在是王将军了！在城外，阵斩了金兵一个大头目，叫什么万夫长的！皇上龙颜大悦，直接封了六品的昭武校尉、游击将军！实打实的指挥使大人了！”
“我的老天爷！六品官？！这才几天功夫？”众人咂舌不已。
“可不是嘛！真真是鲤鱼跳了龙门！阵前斩将，这可是天大的功劳！”
“这下有意思了，大老爷前儿刚把人家兄嫂撵了，还把王柱儿的差事给革了……”
这话一出，众人顿时噤声，交换着意味深长的眼神，既有对王程崛起的惊叹，也有对贾赦行事可能招来报复的隐忧，更有一丝看好戏的期待。
消息传到内院，丫鬟婆子们也炸开了锅。
“听说了吗？鸳鸯那个……王程，当上将军了！”小丫头们凑在一起，叽叽喳喳。
“天啊！将军夫人！鸳鸯姐姐这下可是因祸得福了！”
“什么因祸得福，那是人家有眼光！当初大老爷逼得那样，她宁死不从，可不就等着这一天？”
“就是！可比留在府里给大老爷做小强多了！那可是正经的官夫人！”
“快别说了，小心被上房的人听见……”
有谨慎的婆子提醒，但语气里也满是感慨和艳羡。
王熙凤正在屋里看账本，平儿快步进来，脸上带着难以抑制的惊容，低声将外间的消息一五一十说了。
凤姐执笔的手一顿，抬起眼，凤眸中精光闪烁：“哦？阵斩敌酋？六品昭武校尉？游击将军？”
她缓缓放下笔，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“好家伙！真真是好家伙！我这双眼睛，竟也有看走眼的时候！原只当他是个有把子力气、心思活络的，没想到竟是条真龙！”
她站起身，在屋里踱了两步，“这下可有好戏看了。咱们那位大老爷，这会儿怕是脸上跟开了染坊铺似的。”
语气里带着毫不掩饰的讥诮和一丝幸灾乐祸。
平儿低声道：“奶奶，咱们之前虽未明着相助，却也没为难，还让王柱儿媳妇过去帮衬，算是结了个善缘。”
凤姐点点头：“这步棋倒是走对了。这王程崛起之势，怕是挡不住了。往后……说不定还真有仰仗他的时候。”
她心思电转，已经开始盘算如何利用这层不近不远的关系。
而与凤姐的冷静算计不同，贾赦院里，此刻却是另一番光景。
贾赦铁青着脸，坐在太师椅上，胸口剧烈起伏，手中的盖碗茶盅“啪”地一声被他狠狠掼在地上，摔得粉碎！
滚烫的茶水和茶叶溅了一地，也溅到了旁边垂手侍立的邢夫人裙摆上，吓得她一哆嗦。
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