尤二姐在护国公府西侧一处名为“静心斋”的小院安顿了下来。
这小院虽不似正院那般轩敞，却也清幽雅致，一应陈设俱全，比她那赁居的陋室不知强了多少倍。
院角种着几株芭蕉，窗前有一架紫藤，如今正开着淡紫色的花串，微风拂过，送来阵阵清香。
尤二姐心中充满了感激与安宁。
她再也不用担心明日米粮何在，再也不用害怕深夜敲门声是贾珍那样的恶客。
她小心翼翼地珍惜着这份得来不易的安稳，不愿白白享受，便主动寻了些力所能及的活计。
她女红极好，便常帮着丫鬟们做些精细的针线，或是为史湘云、贾迎春等人绣些帕子、香囊；
见园子里的花木需要打理，她也会拿着小剪子，细心地将枯枝败叶修剪整齐。
她性子柔顺，说话轻声细语，做事又勤恳，不过几日，府里的丫鬟婆子们便都对她有了好感，连带着对引领她入府的尤三姐也多了几分敬重。
然而，每当远远看到王程的身影，或是听到他低沉的声音，尤二姐便会不由自主地停下手中的活计，心跳悄然加速。
她看着他挺拔的身姿，冷峻的侧脸，心中既有对庇护者的仰慕，也有一丝连自己都不敢深想的、微妙的悸动。
可她生性怯懦，又自觉是再醮之身，身份尴尬，从不敢主动上前搭话。
最多只是在王程目光扫过时，慌忙垂下头，福一福身子，便像受惊的小兔般躲开。
那日妹妹三姐在书房直白恳求被拒的情景，如同一个烙印，让她更加不敢逾越半分。
尤三姐将姐姐的怯懦与暗藏的情愫看在眼里，急在心上。
这日，姐妹俩在静心斋内做针线，尤三姐见四下无人，便忍不住低声道：“姐姐，你既觉得爷好，为何总躲着他？这府里不比外头，爷也不是那等拘泥礼法的酸腐文人。
你瞧宝姑娘，进府才几日？那般端庄持重的人，如今在爷面前不也……你得自己往前凑才行！”
尤二姐闻言，脸颊飞红，手中针线一顿，险些扎到手指，声如蚊蚋地嗔道：“三妹！你……你又浑说！
爷是天上云，我便是地上泥，能得爷收留，已是天大的恩典，岂敢再有非分之想？那日……那日爷已拒绝了，我……我不能不知好歹。”
“哎呀！我的傻姐姐！”
尤三姐气得放下绣绷，“爷那日说的是‘不合时宜’，又非说你不好！难道你要一辈子这样远远看着？
咱们这样的出身，能攀上爷这样的英雄，是几辈子修来的福气！你不争，自有别人争！你看那书房里的李家姐妹，整日在爷跟前晃悠，保不齐哪天就……”
“三妹！”
尤二姐慌忙打断她，眼圈微红，“求你别说了……我……我害怕……”
她害怕被拒绝的难堪，害怕旁人的指点和轻视，更害怕那一点点微弱的希望之火被彻底掐灭。
尤三姐见她这副模样，知道逼急了反而不好，只得恨铁不成钢地叹了口气，心里却盘算着再找机会。
————
与尤二姐的忐忑不安形成鲜明对比的，是宁国府贾珍的暴跳如雷。
“贱人！两个不知好歹的贱蹄子！”
贾珍在自己府里摔碎了第二个官窑花瓶，面目狰狞，气得在屋里来回踱步，像一头被困的野兽。
“尤三姐那个泼妇！竟敢打我！还有尤二那个娼妇，竟敢躲到护国公府去！以为抱上王程的大腿，老子就奈何不了她们了吗？！”
他越想越气，那日被尤三姐踹中的腰眼似乎还在隐隐作痛，脸上的指印虽消，但那份羞辱感却如同毒蛇般啃噬着他的心。
他贾珍在宁国府说一不二，何曾受过这等气？
更何况还是被一个他视为玩物的女人！
一个小厮战战兢兢地进来禀报：“老爷，打听清楚了，尤二姑娘确实住在护国公府的静心斋，深居简出。护国公府规矩森严，咱们的人……根本靠近不了。”
“废物！都是废物！”
贾珍咆哮，抓起一个茶盏又想砸，终究顾忌这是自己府里最后一套像样的瓷器，悻悻放下。
他喘着粗气，眼睛血红，却感到一阵前所未有的无力。
对付护国公王程？
借他十个胆子也不敢！
如今贾家势微，他这爵位还能不能保住都两说，哪里还敢去触那杀神的霉头？
一想到王程那双冰冷漠然的眼睛，以及他那些如狼似虎的亲兵，贾珍就觉一股寒气从脚底升起。
“滚！都给老子滚出去！”
他只能将怒火发泄在下人身上。
待屋内只剩下他一人，他瘫坐在太师椅上，胸口剧烈起伏，一种“虎落平阳被犬欺”的悲愤和“无可奈何花落去”的凄凉交织在一起，最终化作了无能狂怒的咆哮和在寂静府邸中徒劳的回响。
————
而在护国公府内，薛宝钗的新婚生活却过得如鱼得水，远超她最初的预期。
她所居的“蘅芜苑”陈设清雅，一应供应皆是上乘。
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