雅丹营地中的混乱并未持续太久。
商队首领带着人追出一段,那三名夜袭者却如同鬼魅般融入了错综复杂的风蚀岩群,消失得无影无踪,只留下几行很快被夜风抚平的浅淡足迹。
众人回到营地,惊魂未定,篝火旁弥漫着紧张与猜疑的气氛。货囊被割,目标明确,显然不是寻常劫财的马贼。
商队首领,一位姓赵的粗豪汉子,脸色铁青,提着刀走到顾青山和柳先生面前,目光锐利地扫过他们:“二位,这伙人明显是冲着你们的货来的。可否解释一下,你们这‘江南丝绸’和‘西北药材’,究竟还藏着什么,能引来这等身手的贼人?”
所有人的目光都聚焦过来,包括那个虎口厚茧的保镖和眯着眼的老金。
柳先生上前一步,拱手道:“赵首领明鉴,老朽与侄儿确是正经商人。若说招惹仇家……”他苦笑一声,压低声音,“实不相瞒,离京之前,因一桩祖传的翡翠如意,与城中一位有权势的官家结了怨。此番匆忙离京,亦有避祸之意。想必是对方不肯干休,竟派人一路追到了这里。”他言语恳切,脸上适时露出几分后怕与无奈。
“翡翠如意?”赵首领将信将疑。
“正是,乃家传之物,不肯变卖,故而得罪了人。”柳先生叹息,“本以为走得隐秘,不想还是被盯上,给商队惹来麻烦,老朽实在过意不去。”说着,他从怀中(并非藏密卷之处)取出几块成色不错的碎银,“这点心意,请首领和诸位兄弟喝碗酒压惊,聊表歉意。”
赵首领脸色稍霁,接过银子,掂量了一下,语气缓和了些:“原来如此。这西北地界不太平,各路牛鬼蛇神都有,你们自己多加小心。今夜加派守夜人手!”后半句是对着所有护卫喊的。
危机暂时解除,众人各自散去,但空气中那份若有若无的审视并未完全消失。
后半夜,顾青山与柳先生轮流假寐,不敢有丝毫松懈。
“先生,那三人……”顾青山借着风声掩护,低声问。
“身手利落,配合默契,不像普通江湖人,倒像是训练有素的探子或杀手。”柳先生沉吟,“是否为碎器会,尚不能断定。但他们对我们的货物有兴趣,是确定的。赵首领虽暂时信了那番说辞,恐怕也未必全信。”
天光微亮,商队再次启程。经历了昨夜之事,队伍中的气氛明显沉闷了许多,彼此间的交谈也少了,多了几分警惕与疏离。
顾青山注意到,那个虎口厚茧的保镖,似乎与赵首领走得近了些,两人时常低声交谈。而那个皮货商老金,则依旧眯着眼,不声不响地跟在队伍后面,仿佛一切与他无关。
一连数日,穿行在茫茫戈壁。白昼酷热,夜晚严寒,风沙时起。除了恶劣的天气,再未遇到袭击,但那无形的压力却始终萦绕在众人心头。
这日午后,远方天际忽然变得昏黄,沉闷的轰隆声由远及近。
“是沙暴!快!找地方躲避!”经验丰富的赵首领脸色大变,厉声呼喊。
商队顿时一阵忙乱,驼马惊嘶。众人奋力驱赶着牲口,奔向不远处一片相对高大的风蚀台地,寻找背风的凹陷处躲避。
狂风卷着亿万黄沙,如同巨大的黄色幕布,铺天盖地而来,瞬间吞噬了天地间的一切。能见度骤降至不足数尺,耳边唯有鬼哭狼嚎般的风声与沙粒猛烈撞击岩壁的噼啪声。
顾青山与柳先生紧紧靠在一处岩缝里,用衣物捂住口鼻,仍觉得呼吸困难,满口都是沙土的腥味。
就在这天地之威肆虐,所有人都蜷缩着躲避风沙之际,一道模糊的黑影,竟顶着狂风,悄无声息地向着他们藏身的岩缝摸来!风沙掩盖了他的脚步声,模糊了他的身形。
那人手中,握着一柄短剑,剑尖在昏黄的沙尘中,闪烁着一点致命的寒芒!
目标,直指柳先生怀中!
(第102集 终)
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【下集预告】:
沙暴蔽日,杀机再临!神秘黑影顶着天地之威悍然出手,目标直指密卷!顾青山与柳先生如何在这绝境中应对?
第103集《风沙刃影》,生死一线!
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