信标按下后，地面开始震动。
不是那种撕裂岩石的爆发，而是沉下去的感觉，像有什么东西在土层下缩回身体。我站在高岩边缘，手还按在插进地里的信标残壳上。金属有点烫，但热度正在变弱。这种热不像是火烧的，更像是某种生命留下的温度。好像这根信标曾经活过，在最后一刻把意志传给了大地，然后死了。
风从东坡吹上来，带着焦土和碎石的味道，还有一点淡淡的腥味。那是母茧破裂时喷出的液体挥发后的味道。我的右耳还在嗡嗡响，是刚才强行切断共感态留下的后遗症。那种状态本来不该由一个人长时间维持，但我没得选。三百二十七个意识节点同时接入推演网络，全靠契约之痕撑着。现在它像一根烧红的铁钉卡在我喉咙里，每次吞咽都疼。
黑雾在退。
原本压在东坡上方的浓雾慢慢往后收，颜色变浅，范围缩小。推演板上的波动线从剧烈跳动变成平缓下滑，三处灵脉节点的信号也在减弱。这不是假象，是真的撤离。数据不会骗人，能量场的衰减速率符合战略级撤退模型，不是溃散。敌人没有留下战斗单位、残片或诱饵，连干扰波段都被主动关掉了。太干净了。
敌人暂时走了。
我没有动。膝盖疼，右臂抬起来有些僵，是旧伤裂开的征兆。三年前北境封锁战留下的贯穿伤一直没好，每次大气压变化就会痛。现在整片荒原的地磁都在乱，痛感更重。但我不能蹲下，也不能靠墙。只要我还站着，就是一面旗，哪怕断了半截，也得挺住。
我按下低频频道。
“各小组原地集结，不准追击。”
声音传出去后，频道里安静了一下。没人回应，也没人动。他们和我一样，刚从塌陷中逃出来，还在喘气。那一波冲击来得太快，母茧突袭点离防线核心只有三百米，几乎是贴着预警线炸开的。要不是提前布了七道震感符阵列，可能连反应时间都没有。即便这样，还是有三人掉进裂缝，两个没爬上来。
我又说：“先清点伤员，回收能用的装备。”
这一次，西北组先动了。老秦带着两人从掩体后走出来，动作很慢。他左脸全是灰，右肩护甲裂了缝，露出底下缠满绷带的皮肤。他没看我，蹲下去把一名倒地队员翻过来，摸颈动脉，听呼吸。确认活着后，轻轻拍了拍对方的脸，低声说了句什么。那人手指动了动，算是回应。
陈远那一组也从东坡侧边走过来，有人扶着同伴，走路一瘸一拐。他们离母茧落点最近，冲击波直接掀翻了掩体，重型枪架被甩飞二十多米。现在他们手里武器大多坏了，弹药箱空了，但每个人都握着主控终端。这是死命令：宁可丢命，不能失联。
我盯着他们的位置，手指划过推演板边缘。屏幕上跳出刚才战斗区域的热力图，红色集中在中心，那是母茧炸开的地方。现在那里只剩一个大坑，边缘焦黑，冒着细烟。红外扫描显示坑底还有微弱活性，温度维持在八百度左右。这种热量不该持续这么久——正常高能爆破后余温三十秒内就会降下来。而这个坑……像是被什么东西喂着。
敌人的攻击落空了。
但他们不是败了，只是撤了。这种退法太整齐，没留任何痕迹，说明是有组织的行动。他们在观察我们，等我们犯错。母茧本可以造成更大破坏，但它只做了最浅的一次穿透，目的不是摧毁，而是测试我们的反应速度、资源调度和指挥系统。换句话说，我们在被评估。
我从腰间取下五支灵液瓶。都是战前准备的应急补给，封装在铅玻璃管里，外层有防震膜，标签上写着编号和有效期。我把其中三支放进通讯器传送槽，启动短程投递。瓶子顺着地下导流管滑出去，在地上滚了几圈，停在三组人附近。
“每人一口，不要多喝。”
灵液只能缓解枯竭，不能恢复战斗力。我知道他们累，我也一样。但现在最危险的时候还没过去。真正的危机从来不在战场上，而在战场之后——当人以为赢了，放松警惕的时候，才是敌人最喜欢的机会。
老秦捡起一支，看了看，递给身边受伤的队员。那人喝了半口就停下，把瓶子还回去。老秦没接，只点头。他知道规矩：伤员优先，但不能贪喝。灵液能激活神经再生，但过量会导致感知错乱，严重时会陷入幻觉，误认战友为敌。曾经有一支小队因此自相残杀，最后全员阵亡。
我收回视线，左手按住胸口下方。契约之痕还在颤，热度没降。这是刚才用禁忌技的后遗症，短时间内不能再激发。如果敌人这时再攻一次，我没法再带他们进入共感态。那种所有人思维合一的感觉，就像把三百颗心跳调成同一个频率，让呼吸变成潮汐。一旦达成，整个防线就像一块完整的盾牌，没有缝隙。但现在，那道契约正在崩解。我能感觉到它的纹路在皮肤下慢慢裂开，每跳一次，就有刺痛扩散。
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