“小白菜啊——地里黄啊——两三岁上啊——没了娘啊——”
荡梨山，梨花寨，聚义厅前的空地上，这调子已经哼了小半个时辰了。
十六岁的棠梨花，小名九儿，此刻正一只脚踩在条凳上，手肘撑着膝盖，手心托着腮，另一只手捏着根筷子，有一下没一下地敲着面前粗瓷大碗的边沿。
她闭着眼，摇头晃脑，拖长的调子凄凄惨惨，活像被欠了十年饭钱。
条凳不破，碗没缺口，她身上那件水红色的细棉布襦裙也干净整齐，就是被她这豪迈的坐姿弄得有些皱巴。
晨光透过老梨树的枝叶洒下来，在她精致的侧脸上跳跃——眉毛是好看的柳叶眉，眼睛闭着也能看出形状漂亮，鼻梁挺俏，嘴唇因为用力哼唱而微微嘟着。
只是这表情，怎么看怎么像在演苦情戏。
“跟着爹爹——还好过啊——就怕爹爹——娶后娘啊——”
“唉……”旁边传来一声沉重的叹息。
蹲在门槛上的棠不离，四十多岁的汉子，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，此刻正愁眉苦脸地叼着根没点的旱烟杆。
他穿着半新的靛蓝短褂，看着自家闺女，欲言又止。
几个路过的喽啰想笑不敢笑，憋得肩膀直抖。
一个刚入伙没多久的年轻小子小声问旁边人：“铁头哥，大小姐这是咋了？又想她亲娘了？”
被叫做铁头的壮汉，脑门锃亮，一脸横肉，此刻却压低了嗓门，语气带着诡异的敬畏：“你懂啥？大小姐一唱这调子，准是……山寨又要‘开源节流’了。”
“开源节流？”
“就是该去山下‘走动走动’了。”
铁头挤挤眼，“等着吧，有好戏看。”
果然，九儿敲碗的手一顿，声音停了。
她睁开眼，那双桃花眼里哪有什么悲苦，清澈透亮，还闪着点狡黠的光。
手一松，筷子“嗒”一声掉在桌上。
“唱完了。”九儿拍拍手，从条凳上跳下来，顺手理了理裙摆，“心里舒坦多了。”
棠不离赶紧把烟杆从嘴里拿出来，试探着问：“九儿啊，咱寨子……最近是有点紧巴，但也没到那份上吧？库房里米面还有，后山的鸡也下蛋，猪也长膘……”
“爹——”
九儿拖长了声音，走到棠不离身边，也蹲下来，和他一起看着聚义厅前那片还算平整的泥土地，“您抬头，看看天。”
棠不离仰头。
春日晴空，万里无云，几只山雀叽喳飞过。
“好天啊。”他老实说。
“好个鬼！”九儿一戳他胳膊，“李木匠上周是不是跟您说了，寨子里至少有二十几间房的屋顶该补了？王瓦匠是不是提醒，东边那排土墙被去年秋雨泡得有点酥，得瞅瞅？还有咱们寨门，那两根顶门柱，是不是被虫子蛀得有点空心了？”
棠不离张了张嘴，没吭声。
“雨季可就要来了。”
九儿压低声音，表情严肃得像在讨论军国大事，“现在不弄，等下雨了，房子漏雨，墙塌了，门倒了，咱们梨花寨二百多口子人，老的老小的小，住哪儿？脸往哪儿搁？咱们是土匪，土匪窝要是连风雨都扛不住，传出去还混不混了？”
“那……那得多少钱？”棠不离最头疼这个。
九儿伸出两根手指头，晃了晃。
“二十两？”棠不离心里算了算，“挤挤也不是不行……”
“想得美！”九儿白他一眼，“最少二百两！这还是紧着修，要是都换成好料子，三百两都打不住。”
棠不离倒吸一口凉气，烟杆差点掉了：“这么多？！”
“不然呢？”九儿站起身，拍拍手上的灰，“咱们寨子人是不少，可这些年您心善，收留了多少拖家带口、没啥力气的？光吃饭的嘴就多了几十张。去年年景不好，山下几个村子遭了灾，咱们接济出去多少粮食？开春又买了种子农具分给愿意耕种的……爹，咱们是劫富济贫不假，可这‘济’出去的，比‘劫’进来的多啊。库房里那点存银，撑撑日常还行，这种大开销，抓瞎。”
她说得句句在理，棠不离耷拉着脑袋，闷声道：“那……那你说咋办？”
九儿没立刻回答，而是背着手，在空地上溜达了两圈。
阳光把她的影子拉得细长，水红裙子随着步伐轻轻摆动。
几个在附近晾晒衣物的妇人偷偷看她，低声议论：“大小姐真是越长越俊了。”
“就是这脾气……唉，也不知道将来谁敢娶。”
九儿忽然停下脚步，转身，面向已经不知不觉围过来的一些寨众——有精壮汉子，有老人，也有抱着孩子看热闹的妇人。
她清了清嗓子，声音清亮，确保每个人都能听见：“刚才那首《小白菜》，大家听着啥感觉？”
众人面面相觑。
铁头胆子大，挠挠光头，憨笑：“听着……心里怪酸的，想我娘了。”
“对，酸，苦，穷，惨！”
九儿一拍手，“这就对了！咱们梨花寨，立山十年，规矩是‘劫富济贫，不伤无辜’，咱们对得起良心。可对得起良心，不能当饭吃，不能当瓦遮头！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！