旧港区的空气，是一种粘稠的、具有侵蚀性的混合物。
机油和铁锈的辛辣，咸腥海水与腐烂水生物的恶臭，廉价合成食物和劣质燃料燃烧后的刺鼻，还有无数在生存线上挣扎的人们散发出的、混杂着汗味、绝望和欲望躁动的气息……这些味道被潮湿的海风和常年不散的工业雾霾搅拌在一起，构成了旧港区独特的“氛围”。它不像地铁网络深处的阴冷死寂，也不像“绿洲”里那带着植物清香的微光梦境。这里的每一口呼吸，都仿佛在吞咽一块正在缓慢氧化的、粗糙的金属。
林砚和苏眠藏身在一座废弃船坞的三层平台上。平台由锈蚀的钢铁网格构成，透过网格的缝隙，可以看到下方杂乱堆叠的集装箱残骸、扭曲的起重机骨架，以及一洼洼映不出完整天空的油污水坑。他们的位置经过精心挑选：背靠一面相对完整的混凝土墙壁，视野开阔，能观察到通往这个船坞的几条主要通道和相邻的几个厂房，同时后方有一条被倒塌管道半掩的、通往更复杂建筑内部的退路。
距离与陈序修改后的会面时间，还有大约四个小时。他们提前抵达，是为了侦察，也是为了设置一些“保险”。
苏眠正半跪在平台边缘，透过一副从黑市换来的、视野略有扭曲但功能尚可的电子望远镜，仔细扫描着“海鸥”观测站的方向。那座建筑像一个巨大的、死去的贝壳，灰白色的混凝土表面布满裂缝和涂鸦，顶部的球形观测穹顶早已破碎，只剩下一个空洞的框架，指向雾霾笼罩的天空。观测站周围地形复杂，既有堆积如山的工业废料，也有几栋尚未完全坍塌的附属建筑，是理想的埋伏地点。
“观测站地下入口至少有四个，我们之前发现的那个在主建筑西侧，被坍塌物半掩，但有人为清理过的痕迹。”苏眠低声汇报，声音平稳，但眼神锐利如鹰，“东侧和北侧各有一个通风管道入口，直径太小，成年人很难通过，但可以作为紧急出口或……潜入通道。南侧靠近海边悬崖，有一个疑似战时应急出口，锈死了，但结构看起来还完整。”
林砚靠坐在墙壁阴影里，闭着眼睛，左手手背的印记微微发着光。他并非在休息，而是在进行另一种形式的“侦察”——通过“钥匙”与“信标”之间那脆弱而遥远的连接，尝试感知这片区域的“意识场”。
旧港区的“心灵星海”，与他之前感知过的任何地方都不同。
如果“根须园”和“荧光河”那些幸存者社区的星光是微弱但纯净的烛火，城市中产阶级区域的星光是整齐但压抑的LED阵列，那么旧港区的星海，就是一片疯狂燃烧的、冒着有毒浓烟的垃圾场大火。
无数混乱、尖锐、充满攻击性或绝望的情绪波动在这里翻腾。贪婪的低语像毒蛇般游走，暴力的冲动如同暗红的余烬随时可能复燃，麻木的绝望如同冰冷的灰烬铺满底层。而在这片混乱之上，还盘旋着几股更加庞大、更加有序、但也更加冰冷的“意识涡流”——那属于盘踞在此的几大势力，他们的意志如同无形的触手，梳理并控制着辖区内的“燃料”，让这场大火按照他们的意愿燃烧，不至于彻底失控，也不会轻易熄灭。
林砚小心地避开那些明显的势力涡流，将感知聚焦在“海鸥”观测站附近。他能感觉到，那里确实存在着几股异常“干净”和“有序”的意识波动，如同污浊泥潭中的几颗白色石子，格外显眼。数量不多，大约五到六个，位置分散，但形成了一个松散的包围圈，将观测站地下入口区域隐隐覆盖。他们的情绪波动极其平稳，甚至可以说“单调”，缺乏普通人应有的情绪起伏，只有一种冰冷的专注和等待。
是陈序的人。“秩序壁垒”的守卫，或者他麾下类似“幽灵”但更加内敛的特勤人员。
除了这些明显的守卫，林砚还捕捉到了一些更加隐晦、更加“破碎”的波动。它们像是被撕碎的影子，散落在观测站周围的废墟和阴影里，时隐时现，难以捉摸。这些波动充满了警惕、恶意和一种非人的空洞感，与“清道夫”那种纯粹的机械冰冷不同，更像是……被扭曲、被污染后的人性残留。
“‘老板’的人也来了。”林砚睁开眼，左眼的秩序金芒一闪而逝，眉头微蹙，“数量不明，位置隐蔽，更像是在监视，而不是准备强攻。陈序和‘老板’……都在看着这里。”
苏眠放下望远镜，看向他：“陈序会清理掉‘老板’的眼线吗？还是说，这也是他‘诚意’的一部分——向我们展示他掌控局面的能力，或者，故意让‘老板’知道这次会面？”
“都有可能。”林砚站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，“陈序喜欢掌控，也喜欢多重算计。让‘老板’知道我们在接触，可能意在施压，也可能是在传递某种信号。对我们而言，这意味着会面过程必须极度谨慎，任何协议或情报交换，都可能被第三方窃听或曲解。”
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