蓝色的光点在黑暗中呼吸。
不是整齐排列，也不是随意散布。它们沿着天然岩壁上蜿蜒的裂隙和孔洞生长，像某种沉睡地底的发光苔藓，又像神经系统中传递信号的节点。光芒微弱，却异常稳定，将这条向下倾斜的天然通道映照得影影绰绰。空气冰凉，带着浓重的矿物味和一种……难以形容的“洁净”感，仿佛所有尘埃和杂质都被这些蓝光过滤了。
队伍在这片静谧的蓝色微光中缓慢前行。脚步踏在粗糙的岩石地面上，发出沙沙的轻响。没有人说话，连呼吸都刻意放轻了。这里太安静了，安静得能听见自己的心跳，能听见岩壁深处隐约传来的、极低频的嗡鸣——那是“回声”节点沉睡的脉动，此刻显得如此接近，几乎触手可及。
苏眠背着林砚走在队伍中间。林砚依旧昏迷，但身体不再像之前那样冰冷僵硬，而是恢复了一些温度，呼吸也平稳悠长。他左手的掌心，那枚晶体薄片依旧贴着他的皮肤，散发着与岩壁上蓝光同步的、温暖的脉动。苏眠能感觉到这脉动透过两人的身体传递过来，带着一种奇异的安抚力量，甚至让她自己紧绷的神经都略微松弛了一些。
但她不敢有丝毫松懈。林砚的状态只是“稳定”，而非“好转”。他眉头依旧微微蹙着，嘴唇抿成一条线，仿佛在睡梦中仍在与什么东西激烈对抗。而他胸前，那两枚核心晶体透过衣物散发出的光晕，也比之前更加明亮、更加……活跃。
“我们是不是……在往地心走？”滑轮搀扶着意识模糊、偶尔呻吟一声的老猫，低声问道。他额头上全是汗，不知是因为费力，还是因为这越来越浓郁的能量环境带来的压迫感。
“感觉上是的。”扳手走在前面，手里的探测器屏幕已经被复杂的能量读数占满，许多参数超出了仪器的常规量程，不断发出轻声的警报。“能量浓度在指数级上升。这些岩壁上的晶体……不仅仅是装饰或照明。它们是能量传导网络的一部分，像是……树根，或者毛细血管。”
“毛细血管？”疤脸警惕地扫视着四周蓝莹莹的岩壁，手里紧握着那杆老式猎枪。这种超越他理解范畴的景象，让他这个在废墟中摸爬滚打了多年的老手也感到本能的不安。“通向哪儿？那个‘心脏’？”
“很可能。”雷毅走在最前面，他的微光照明范围有限，更多是依靠岩壁蓝光和自身的直觉在探路。通道越来越宽阔，从仅容两人并行，逐渐扩展成一个不规则的、如同溶洞大厅般的空间。头顶垂下更多发光的晶体簇，有些甚至从地面向上生长，形成一片片低矮的、闪烁着蓝光的“石林”。能量气息浓得几乎化不开，皮肤上的酥麻感变成了持续的低频震动，耳膜也感受到压力。
阿亮和疤脸的手下们分散在队伍两侧和后方，武器始终指向阴影处。尽管这里看起来毫无生命迹象，但经历了“幽灵”的伏击后，没人敢掉以轻心。
“停。”雷毅忽然举起拳头，低声道。
队伍立刻静止。前方，通道到了尽头。
不，不是尽头。而是一个断崖。
断崖下方，是一片无法用言语形容的壮丽景象。
那是一个巨大的、几乎看不到边际的地下空洞。空洞的穹顶高得隐没在黑暗中，唯有无数垂落下来的、粗如巨树根须的蓝色发光晶体簇，如同倒悬的森林，为这片空间提供着主要光源。这些晶体根须并非完全静止，它们内部有银色的光流缓慢脉动，如同有生命般。
而空洞的中央，是一个巨大无比的、半球形的复杂结构体。
它由无数层层叠叠、相互交错的金属骨架、透明管道、密集的线缆以及更多粗大的、如同主根系般的蓝色晶体管道构成。这些组件以一种既符合工程学又带有某种生物组织美感的形态组合在一起，表面流动着静谧的蓝色和银色光辉。结构体大部分埋藏在下方更深的黑暗中，只有上半部分显露在断崖的视野里，但其规模已经超乎想象——宛如一座沉睡在地心的钢铁与水晶之花，又像一颗正在缓慢搏动的、半机械半生物的巨大心脏。
“回声……”扳手的声音带着难以置信的颤抖，探测器几乎从他手中滑落，“这就是‘回声计划’的节点？这……这简直是……”
“神迹。”疤脸喃喃道，眼中的警惕被震撼取代。他手中那枚小小的“回声碎片”，此刻正剧烈发烫，蓝光明亮得几乎要透出包裹的布料。
所有人都被眼前的景象夺去了呼吸。即使是在詹青云的早期研究记录中，也未曾描绘过如此宏大、如此……具有生命感的造物。这不仅仅是机器，更像是将某种地底的能量脉络与人类科技融合后催生出的、超越时代的共生体。
林砚的身体在苏眠背上剧烈地抽搐了一下。
“林砚！”苏眠立刻察觉，小心地将他放下来，靠坐在断崖边缘一块相对平坦的岩石上。林砚依旧没有醒来，但他脸上的表情变得极其痛苦，额头上青筋暴起，牙齿紧紧咬在一起，发出咯咯的轻响。他左手的晶体薄片光芒大盛，而胸口处，“织梦者之心”与“孪生共鸣核”的光芒却开始紊乱，两股同源但略有差异的波动似乎在互相冲突，又同时被下方那巨大结构体散发的、浩瀚如海的共鸣所牵引、搅动。
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