夜色渐深，关外北狄大营的灯火如繁星密布，绵延十里不绝。中军帐内，左贤王身着鎏金铠甲，端坐于虎皮帅椅之上，目光阴鸷地扫视着帐下众将。案几上的舆图与沈彻中军帐的那张如出一辙，只是上面用狼毫笔标注的红圈，却指向了雁门关的三个不同方向。
“雁门关经此一战，城防破损，兵力折损近半，粮草药材告急，已是强弩之末！”左贤王的声音带着草原民族特有的粗犷，却又透着几分算计，“本王决定，明日黎明时分，兵分三路，合围雁门关！”
他手中的马鞭指向舆图西侧：“大将巴图，率三万铁骑，主攻西城门！上次攻城，此处城墙破损最严重，明军防御必定最为薄弱，你需集中投石机和云梯，全力猛攻，务必撕开一道缺口！”
“末将领命！”一名身材魁梧、满脸络腮胡的将领出列领命，眼中闪烁着嗜战的光芒。
左贤王又指向东侧：“副将兀术，率两万轻骑，佯攻东城门！多树旗帜，虚张声势，务必牵制住东门的明军兵力，让他们无法支援西城！”
“末将遵令！”另一名瘦削却眼神锐利的将领应声而出。
最后，马鞭落在舆图南侧一处不起眼的标记上，那里是一条蜿蜒的水道，直通雁门关内的蓄水池：“偏将哈丹，率一万精锐，趁夜潜入南门水道，从内部突袭！此水道是雁门关唯一的水源，控制水源，明军不战自溃！事成之后，放火为号，里应外合！”
“末将明白！”一名面容阴柔的将领躬身领命，嘴角勾起一抹阴险的笑容。
左贤王猛地一拍案几，站起身来：“记住，各司其职，明日午时之前，本王要在雁门关的城楼上饮酒！谁敢延误战机，军法处置！”
“遵大汗令！”众将齐声高呼，声音震得帐帘猎猎作响。
与此同时，雁门关的中军帐内，沈彻依旧站在舆图前，眉头紧锁。陈武刚刚送来斥候的最新回报：北狄大营今夜调动频繁，骑兵往来不绝，似乎在进行战前部署。
“将军，北狄军动向诡异，恐怕明日会有一场恶战。”陈武忧心忡忡地说道。
沈彻点了点头，手指在舆图上缓缓移动：“西城门城墙破损最严重，是我们的软肋，左贤王必定会集中主力猛攻此处。东城门地势险要，易守难攻，他们大概率会派少量兵力牵制。”他顿了顿，目光落在南侧的水道标记上，“只是，此处……”
这水道是雁门关的命脉，源自关外的雪山融水，经地下暗河通入城内蓄水池，供应着全城军民的饮水。因其入口隐蔽，且水道狭窄，平时只派了十余名士兵驻守。
“将军，您是担心北狄军会偷袭水道？”陈武立刻反应过来。
“没错。”沈彻眼中闪过一丝凝重，“左贤王狡诈多端，既然正面强攻难以速胜，很可能会从侧面寻找突破口。水道是我们的死穴，一旦被控制，后果不堪设想。”他转头看向陈武，“立刻增派五百士兵驻守水道入口，加固防御工事，设置铁栅和陷阱，严查任何可疑人员！另外，通知全城军民，今日起限量供应饮水，储备三日用量，以防不测。”
“得令！”陈武领命，转身匆匆离去。
沈彻又传召李威，命他将剩余兵力重新调配：“西城门是主战场，你率五千士兵死守，务必顶住北狄主力的进攻；东城门由你亲自坐镇，带领三千士兵，虚张声势，迷惑敌人，但若敌军真的强攻，也要拼死守住；我率两千士兵作为机动部队，随时支援各处。”
“将军，您身系全局，怎能亲自上阵？”李威连忙劝阻。
“此时已是生死存亡之际，我岂能置身事外？”沈彻语气坚定，“传我军令，今夜全军休整，备好兵刃粮草，明日黎明，随我迎敌！”
夜色如墨，雁门关内一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声和远处偶尔传来的犬吠。但在这份寂静之下，却是山雨欲来的压抑。士兵们大多靠在城墙根下小憩，手中紧紧握着兵器，铠甲上的血渍尚未干透，脸上却满是疲惫与坚定。王老汉带着百姓们连夜赶制简易的守城器械，削尖的木棍、装满石块的竹筐，堆满了城墙根下。
天刚蒙蒙亮，关外突然响起一阵震天的号角声，紧接着，马蹄声如惊雷般滚滚而来。沈彻登上西城门城楼，举目望去，只见北狄大军如黑色的潮水般涌来，三万铁骑列成整齐的方阵，前方是数十架投石机，后方是密密麻麻的云梯，气势骇人。
“放箭！”随着沈彻一声令下，城楼上的明军士兵立刻弯弓搭箭，箭矢如雨点般射向敌军。北狄军纷纷举起盾牌抵挡，伤亡不大，很快便逼近城墙。
“投石机，发射！”巴图一声令下，数十架投石机同时发力，巨大的石块带着呼啸声飞向城楼。城楼上的士兵纷纷躲避，石块砸在城墙上，砖石飞溅，原本就破损的城墙更是摇摇欲坠。
“加固城墙！”李威大喊着，带领士兵们用提前准备好的木料和沙袋填补城墙的缺口。百姓们也纷纷涌上城楼，传递石块、搬运伤员，与士兵们并肩作战。
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