晨光刺破云层，洒在雁门关斑驳的城墙上，将砖石上的血渍染成暗红。战后的关城一片狼藉，断裂的云梯、破损的盾牌、凝固的血痂随处可见，空气中弥漫着硝烟与血腥味，夹杂着草药的苦涩，让人喘不过气。
沈彻披着厚重的棉袍，后背的伤口被层层纱布包裹，每走一步都牵扯着皮肉，传来钻心的疼痛。但他依旧强撑着身体，在陈武的搀扶下，登上了西城门城楼。
城楼下，士兵们正忙着清理战场，将阵亡将士的遗体抬到城墙根下的空地上，用白布覆盖。百姓们自发赶来帮忙，有的搬运石块填补城墙缺口，有的清洗伤员的衣物，有的则蹲在一旁，将采来的草药捣碎，小心翼翼地敷在伤员的伤口上。王老汉带着几个年轻后生，正费力地将一架破损的投石机拖到城角修理，额头上布满了汗珠。
“将军，您怎么上来了？您的伤还没好，该在帐中静养才是。”李威看到沈彻，连忙上前说道，语气中满是担忧。
沈彻摆了摆手，目光扫过城下的景象，眼中满是痛惜：“阵亡将士的遗体，都登记造册了吗？”
“回将军，都登记好了。”李威低下头，声音有些哽咽，“此次大战，我军阵亡一千八百余人，重伤五百余人，轻伤不计其数……”
沈彻闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片坚定：“通知下去，所有阵亡将士，按军规厚葬，抚恤金加倍发放给他们的家人。重伤士兵集中安置在中军帐附近的民房，派专人照料，务必用好每一份草药。”
“是，属下这就去办。”李威领命而去。
沈彻扶着城楼的城墙，望向关外的方向。远处的北狄大营依旧灯火通明，虽然昨日战败撤退，但营盘并未移动，显然是在休整待命，随时可能再次发起进攻。
“将军，斥候刚刚回报，北狄大营今日调动频繁，骑兵往来不绝，似乎在清点兵力、补充粮草，看样子是在准备下一次进攻。”陈武低声说道，眼中闪过一丝忧虑，“而且，斥候发现，北狄派了不少暗哨，在关外十里处活动，似乎是在监视我军动向，同时探查援军的消息。”
沈彻点了点头，眉头紧锁：“左贤王狡诈多疑，昨日偷袭失利，又得知援军将至，必定不会坐以待毙。他要么会在援军到来前，发动最后一次猛攻，试图攻破雁门关；要么，就会派部队去拦截援军，让我们孤立无援。”
“那我们该怎么办？”陈武问道，“我军现在兵力不足，粮草药材紧缺，若是北狄再次猛攻，恐怕难以支撑。”
“厉兵秣马，死守待援。”沈彻语气坚定，“立刻传我军令：第一，加固城防，重点修补西城门和南门水道的防御工事，在城墙外侧挖掘壕沟，设置绊马索和铁蒺藜；第二，清点剩余粮草和药材，实行定量分配，优先保障士兵和重伤百姓的供应；第三，加强警戒，增派斥候和暗哨，密切监视北狄大营和援军方向的动向，一旦发现异常，立刻回报；第四，组织城中青壮，进行简单的军事训练，补充到守城部队中，协助士兵防守。”
“得令！”陈武领命，转身匆匆离去安排。
沈彻望着城下忙碌的身影，心中感慨万千。雁门关的百姓，平日里日出而作、日落而息，可一旦边关告急，他们便放下锄头，拿起武器，与士兵们并肩作战，用血肉之躯守护着家园。正是这份军民同心，才让雁门关在一次次危机中屹立不倒。
这时，一名士兵匆匆跑上城楼，手中拿着一封书信：“将军，太原府传来急信，援军先锋部队明日午时可抵达雁门关，主力部队随后跟进，携带了大量粮草、药材和军械！”
沈彻心中一喜，接过书信快速浏览一遍，紧绷的神经终于放松了些许。援军的到来，无疑是雪中送炭，不仅能缓解雁门关的兵力和物资危机，更能极大地鼓舞士气。
“立刻将这个消息传遍全城！”沈彻说道，“让士兵们和百姓们都知道，援军很快就到，我们再坚持一日，就能迎来转机！”
士兵应声而去，不多时，“援军明日抵达”的消息便在雁门关内传开。城楼上的士兵们听到消息，顿时欢呼起来，疲惫的脸上露出了久违的笑容，守城的劲头更足了。百姓们也纷纷奔走相告，脸上洋溢着希望的光芒，连干活的速度都快了不少。
沈彻看着这一幕，心中稍安，但他知道，越是这个时候，越不能掉以轻心。左贤王必定也会得到援军到来的消息，接下来的这一天，很可能会是最艰难、最惨烈的一天。
他转身走下城楼，前往安置重伤士兵的民房查看。民房内，挤满了受伤的士兵，有的断了胳膊，有的腿上缠着厚厚的纱布，有的伤口已经化脓，散发着恶臭。军医们正忙着为士兵换药，脸上满是疲惫，却依旧一丝不苟。
看到沈彻进来，士兵们纷纷挣扎着想要起身行礼，被沈彻连忙按住：“都别动，好好养伤。”
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