宣元殿内金砖满地。
九龙盘旋的金柱撑起一片肃穆压抑的穹顶。
文武百官早已列队等候。
他们手持笏板，分列两侧。
‘秋叶’低眉顺眼地跟在李福来身后。
进殿后，被安排站在龙椅侧后方的阴影里。
她缩着肩膀，极力降低自己的存在感。
活脱脱一个刚进宫没见过世面的小宫女。
贺兰掣歪在龙椅上，冕旒后的脸看不真切。
他右手肘撑着扶手，指尖按揉着自己的太阳穴。
每一次揉捏都显得异常沉重。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朝臣参拜的呼喊声，震耳欲聋。
贺兰掣没吭声。
只是摆了摆手。
李福来会意。
“平身——”
“有事启奏，无事退朝——”
李福来拉长了调子，拂尘一甩。
此时的贺兰掣又抬起左手掩住嘴，大大地打了个哈欠。
“圣上。”
户部尚书程士林出列。
“南方盐运的税银已入库，只是今年雨水多，折损了半成，国库不够充裕。”
“臣打算暂从北方铁运和矿运多分征些税银，明年盐运恢复后，再拨还回去。请圣上示下。”
贺兰掣摆摆手。
身子往软垫里更深地陷了进去。
“程爱卿看着办吧，这种小事莫要烦朕。”
“朕头疼得紧。”
底下臣子面面相觑。
今儿个的圣上，很是萎靡不振。
文管最前排。
吏部尚书萧计炎的眉头先是微不可察地皱了一下。
随即显现出了一副忠君爱国的模样。
他出列拱手。
“圣上龙体欠安，是否宣太医瞧瞧？”
“国事虽重，龙体为本。”
“太医看不好的，这是心病。”
贺兰掣长叹一口气。
那声音百转千回。
听得小宫女‘秋叶’起了一身鸡皮疙瘩。
他突然坐直了身子，视线扫过台下众人，
金冠上的珠帘一阵乱晃，发出一阵脆响。
“众爱卿，你们信鬼神吗？”
朝堂上一片死寂。
没人敢接这个话茬。
贺兰掣自顾自地说道。
“朕昨夜睡梦之中，竟然梦到了先帝。”
“先帝爷披头散发，站在血泊里？”
“他指着朕的鼻子骂，说朕是个不孝子，任由忠良含冤，让大宣国运受损。”
他顿了顿，语气陡然转冷，带着几分颤意。
“先……先帝还说，苏氏一门二十七口，在下面哭得他脑仁疼。”
苏子叶站在角落，微微抬头。
【情绪显形，开。】
视野瞬间变得光怪陆离。
首先是站在文官之首的萧计炎。
只见他头顶那株原本盘踞蛰伏、阴冷渗人的墨绿色毒藤。
此刻竟像是被人狠狠踩住了根系，猛地一缩。
那藤蔓剧烈颤抖着，枝条慌乱地四下抽打。
却怎么也掩盖不住那一瞬间疯狂滋长的、代表着极度惊慌的灰败之色。
「这么诧异、慌张？看来确实心虚得很。」
苏子叶心里嗤笑一声。
这老狐狸反应挺激烈呀。
再看武将之首的柳青。
他头顶是一团焦躁的黑红火焰。
火焰中一头瞎了眼的野猪正发疯似的四处乱撞。
却怎么也撞不开周围的铁笼。
那头野猪獠牙断裂，发出无声的嘶吼。
「这是慌急了，拼命找却找不到出口。
“圣上！”
柳青粗着嗓子出列，满脸横肉都在抖。
“鬼神之说乃是无稽之谈！都说苏家当年是被盗匪所灭，圣上切不可被梦魇乱了心智！”
“放肆！”
贺兰掣抓起案上的奏折狠狠砸了下去。
奏折在空中划出一道抛物线，啪的一声摔在柳青脚边。
“先帝托梦也是无稽之谈？柳尚书是想说朕疯了不成？”
贺兰掣站起身，指着下方。
“朕不管是真的冤屈还是假的梦魇，先帝既然发了话，朕就得查！”
“不然朕这皇位坐得不安心，晚上睡觉都不得安生！”
他深吸一口气，目光在人群中扫了一圈，最后定格在萧计炎身上。
“萧爱卿。”
萧计炎闻言，立刻躬身。
“老臣在。”
“你乃两朝元老，文官之首，办事朕最放心。”
贺兰掣重新跌坐回椅子上，一副甩手掌柜的模样。
“这件事交给你办吧。”
“你带领刑部、宣城府、御史台，三司会审。”
“你辛苦着些，把当年的案卷都翻出来，重新查一遍。”
萧计炎躬下的身躯微微僵硬。
头顶那株毒藤缠得更紧了。
这……可是个烫手山芋。
查不出，那便是无能。
查出了真凶……
难道连自己也一同入狱？
他在心里苦笑连连。
但转念一想。
当年虽然出主意的是自己，但动手的却是柳青。
好在自己，从未露面。
现在只要把屁股擦干净，把所有的屎盆子都扣在柳家头上。
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