消毒水的刺鼻气味。
这是白井辰也恢复意识后的第一个感觉。随后，全身的剧痛如同潮水般涌来，特别是大脑深处，仿佛有人在用钢丝锯拉扯他的神经。
“醒了？看来运气不错，脑血管没有完全爆裂，只是轻微渗血，几处肋骨骨折”
一个穿着白大褂、长得像青蛙一样的医生正拿着病历本站在床头，语气轻松得仿佛在谈论今天的天气。
“不过你的身体透支得很厉害，尤其是那毫无节制的空间移动。如果再晚送来十分钟，你就只能去培养槽里泡着了。”
白井辰也试图起身，但身体像是生锈的机器一样不听使唤。
“垣根……帝督呢？”
他的声音沙哑得像是在吞咽砂砾。
“那个第二位早就走了，还有一位访客，一直在门外等你醒来。虽然按照规矩现在不是探视时间，但我这个人可是很通情达理的。”
医生耸了耸肩，转身走出了病房，顺手带上了门。
几秒钟后，门被轻轻推开。
换上了一身干净便服的埃斯特·罗森塔尔走了进来。她那标志性的黑色斗篷已经不见了，取而代之的是一件朴素的米色风衣，手里还提着一个简单的行李箱。
她的脸色依然有些苍白，但眼神中已经没有了之前的迷茫和恐惧，取而代之的是一种沉稳的坚定。
“你醒了，白井先生。”
她在床边的椅子上坐下，声音很轻，却很清晰。
“那个……谢谢你。如果不是你，我可能已经……”
“互利互惠罢了。”
白井辰也打断了她的道谢，目光落在那个行李箱上。
“你要走了？”
埃斯特沉默了一瞬，然后郑重地点了点头。
“是的。我已经没有理由继续留在学园都市了。不管是菱形蛭魅，还是先祖伊萨克，这一切的因果都已经了结。”
她低下头，双手绞在一起。
“而且，我也明白了自己的不成熟。身为罗森塔尔家的当家，我一直逃避着责任，试图用复活挚友来掩盖自己的软弱。这次事件让我明白，只有正视死亡，才能真正理解生命。”
她抬起头，那双翡翠般的眸子里闪烁着某种光芒。
“我要回去了。回到家族，去真正承担起‘死灵术师’的责任。去修正家族错误的道路，不再让这种亵渎死者的悲剧重演。”
白井辰也静静地看着她。那个曾经在他面前痛哭流涕、毫无主见的少女，似乎在那场与过去的诀别中一夜长大了。
‘原本还想把她留下来当个强力辅助的……不过，强扭的瓜也不甜。而且，一个在海外拥有势力的盟友，或许比一个身边的打手更有价值。’
“那就走吧。这种鬼地方，确实不适合你这种道德感过剩的人待。”
白井辰也闭上眼睛，掩去了眼底的算计。
埃斯特站起身，从口袋里掏出一个信封，轻轻放在床头柜上，压在那张黑色磁卡下面。
“这是我的私人联系方式，以及……一些关于死灵术基础理论的笔记。”
她看着辰也，露出了一抹淡淡的微笑。
“白井先生，虽然你是科学侧的能力者，但我能感觉到，你对‘魔法’并没有那种盲目的排斥。如果你有一天想要了解那个世界的知识……随时可以联系我。”
“哪怕是跨越重洋，罗森塔尔家也会铭记这份恩情。”
说完，她深深地鞠了一躬，长长的金发垂落下来。
“再见了，白井辰也。”
随着房门轻轻关上，病房里再次恢复了死一般的寂静。
白井辰也睁开眼，拿起那个信封。里面是一串加密的通讯号码，以及几张画满了复杂符文和注解的羊皮纸。
‘魔法……死灵术……’
……
常盘台中学·女生浴室
充满水蒸气的白色空间里，水流撞击瓷砖的哗哗声不绝于耳。空气中弥漫着高档沐浴露的玫瑰香氛，混杂着少女们青春洋溢的气息。
在角落的淋浴隔间里，御坂美琴正任由温热的水流冲刷着自己疲惫的身体。
“哈啊……”
御坂美琴伸手关掉水龙头，甩了甩湿漉漉的茶色短发，水珠顺着她光洁的额头滑落。她低头看了看自己。
虽然身为Level 5的超能力者，但在身体发育这方面，她似乎并没有得到上帝的偏爱。平坦的小腹没有一丝赘肉，肌肤因为热气蒸腾而泛着健康的粉红色，纤细的锁骨和圆润的肩头构成了优美的线条。 只是视线再往下移……那微微隆起的弧度虽然比起以前稍有成长，但在同龄人中依然显得有些“遗憾”。
“真是的，就算是大霸星祭临近，也不用天天上体育课吧？这已经是这周第五次长跑训练了！我的腿都要跑断了！”
御坂美琴一边抱怨着，一边拿起毛巾擦拭着身上挂着的水珠。水珠滑过她紧致的大腿内侧，带起一阵轻微的痒意。
隔壁的隔间里传来了那个熟悉的、带着一丝甜腻和变态气息的声音。
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