姜老夫人看着她，“但说无妨。”
“回府后孙女想要重新练字，听闻祖母对书法颇有研究，日后孙女想隔一段时日来就萱堂请祖母点评，还望祖母莫要厌弃。”
“我记得你幼时书法是由你母亲亲自教导，自从她过世后你便搁笔不练了，”姜老夫人脸上露出难得的浅笑，“你有上进心要重新写字是好事，我怎会嫌弃？”
“多谢祖母。”
祖孙二人在普昭寺用了斋饭，听完住持方丈讲经说法后，便动身下山回姜府。
送姜老夫人回萱堂，姜栀才刚回到自己住的春棠苑，就有下人来请，说老爷让她去前厅说话。
于是姜栀只能简单整理了衣衫，带着青杏往前厅而去。
厅堂上，父亲姜正庭正襟危坐，面容方正威严。旁边的继母王玉茹虽然有了年纪，但保养得体，看来容貌依旧秀丽端庄。
而继妹姜芸浅则坐在下首喝茶，看到姜栀进来，脸上隐有幸灾乐祸之意。
姜栀向上首的两人行过礼，就听王玉茹笑吟吟道：“今日唤栀儿来，是有桩喜事要与你说。”
“你也到了说亲的年纪，前些日子忠勤伯爵府家的大夫人私下与我谈起，说有意让严二少同我们姜家结亲，我便来问问你的想法。”
姜栀眉头微挑，对此毫不意外。
王玉茹是姜正庭的继室，也是母亲曾经的闺中好友。
当初她趁姜正庭酒醉爬床，还一举有孕，本可以被纳入姜府为妾。
可王玉茹野心不止于此，哭闹着说要寻死一尸两命。姜正庭那时候正值即将升迁，怕事情闹大影响仕途，只能暂时将王玉茹安置在外面。
直到母亲因病去世，王玉茹才登堂入室成了姜府主母。
也是在王玉茹入府后姜栀才知道，原来父亲早就和王玉茹苟且生养了个女儿，养在外面只比自己小两岁。
姜栀就此和姜正庭疏远，父女俩的关系在王玉茹的暗中挑拨下也越来越差。
上辈子王玉茹也是在今日提起此事，自己早就对严文康的品行有所耳闻，自然一万个不愿意。
结果就是，父亲怒斥她目光短浅，不顾大局，不为姜家未来着想。
面对她的抗拒直接下令当众打了她十几个板子，让她在家闭门思过。
回过神来的姜栀才知道，这是王玉茹布下的局。
若自己接受婚事，那便要嫁给严文康，赔上下半辈子。
若她拒绝，则是不尊父命，不守女德，她的名声也别想要了。
是个进退两难的死局。
如今重活一世，她自然不会再坐以待毙。
“父亲，这桩婚事女儿不同意，还请父亲三思。”她的声音轻柔却坚定。
姜正庭眉头顿时拧起来。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪里由得你来挑拣？”
王玉茹与他提过，只要忠勤伯爵府能与姜家结亲，就能给姜家一个兰亭书院的免考名额。
儿子姜宁铮正是要入学的年纪，若能进京都最大的兰亭书院求学，于整个姜家都大有裨益。
更何况论家世地位，伯爵府都比他们姜家高了不止一点点。
她还敢嫌弃？
王玉茹见姜栀果真如自己所料般拒绝，心下一喜，面上却苦口婆心劝姜栀道：
“大小姐，我和老爷也是为了你好。这严二少虽然行事放浪，但男子三妻四妾风流些也实属正常，你可莫要辜负了我们的一片心意啊。”
姜正庭朝堂事忙，本就不愿多管后宅之事，不耐挥手道：“无需多言，你是姜家主母，栀儿的婚事由你做主决定便行。”
“父亲万万不可……”姜栀才刚开口，就被王玉茹打断。
“大小姐就别使性子了，忠勤伯爵府是名门勋贵，多少人家想与他们结亲呢，”她字里行间都是为姜栀打算，“严家二少也是一表人才，又对你一见钟情，只要你嫁过去，他定会与你好好过日子。到时候只要你生下一儿半女的，就能在伯爵府站稳脚跟。”
就连坐着看戏的姜芸浅也忍不住插嘴，“姐姐，这么好的婚事打着灯笼都找不着，若不是我小你两岁，可不会轮到你，你却还要推三阻四，可是对父亲母亲的安排不满？”
姜栀忍不住冷嘲。
若真是好婚事，王玉茹怎么可能会便宜她？
“父亲，女儿不同意这门亲事，并非出自私心，而是为了我们姜家着想。”
“此话怎讲？”姜正庭皱眉问。
姜栀姿态恭谨，语调轻缓，“父亲应该已经知晓昨夜祖母和我在普昭寺遇到锦衣卫搜查刺客一事。太子至今昏迷不醒，圣上下令严查，如今整个京都人人自危，一着不慎就会得个满门抄斩的下场。
父亲身居朝堂，怎会不知忠勤伯爵府与三皇子走得更近？若姜家在这个节骨眼上与伯爵府定亲，万一引来圣上猜疑……”
姜正庭悚然一惊。
他差点忘了，忠勤伯爵府是三皇子妃的娘家。在太子被立为储君前，三皇子也是呼声最高的人选之一。如今太子尚在昏迷生死不明，刺客又还没捉拿归案，不少人暗中猜测此事与三皇子有关。
若姜家在这么敏感的时期与忠勤伯爵府定亲，岂不是在明晃晃告诉众人，姜家要站队三皇子？
更有甚者，圣上正在气头上，难保不会猜忌姜家认为太子命不久矣，无缘嗣位，所以才会这么急着向三皇子示好。
姜家在朝堂上一直保持中立，只效忠于圣上。若因此引来圣上疑心，那姜家真的是要大祸临头了。
姜正庭越想越惊，整个人出了一身冷汗。
“父亲，婚事是小，但如今正值多事之秋，事关姜家百年基业，女儿觉得还是静观其变为好。等太子一事尘埃落定，女儿定然一切听从父亲的安排，不敢再有二话。”
她情真意切，句句都是为姜家着想。
姜正庭沉吟几息，心中掠过无数个念头。
他这个女儿看起来柔弱内敛，没想到竟然会有如此见地。
他立时下了决定。
“栀儿说得有理，此事不宜操之过急，还需从长计议，”他瞪了身边的王玉茹一眼，“看看你出的什么馊主意，差点害了整个姜家！”
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