姜栀看向陆渊。
陆渊对她颔首，“姜小姐受了伤经不得颠簸，的确马车更合适，姜小姐不必推辞。”
姜栀这才转头对谢祁道：“那就多谢世子了。”
谢祁心口的气又不顺了。
这陆渊什么意思？
难道要经过他的同意，自己才能送姜栀下山不成？
他抿紧唇瓣上前，一把拉开陆渊扶着姜栀的那只手，自己代替扶了上去，心底的那股燥火才勉强平复了些。
“陆大人尽管放心，我定会将姜小姐安全送回府。”他冷哼道。
陆渊视线落在谢祁半搂着姜栀的那只手上，眸光黯了黯，旋即冷淡道：“那自然最好。”
他远远看着姜栀被谢祁扶着来到寺门口的马车，又被谢祁打横抱上了马车。
厚重的车帘遮住了陆渊的视线。
陆渊如梦初醒，深觉自己什么时候变得这般婆婆妈妈，露出自嘲的笑。
马车上，谢祁将下人带来的一套衣物递给姜栀，“换上吧，穿着寺庙的衣物终究不好。”
姜栀道了声谢接过。
“我在外面替你守着。”谢祁没等姜栀说话，便起身出去坐在了车门边。
里面很快传来姜栀换衣窸窸窣窣的声响。
谢祁原本还自在地驾着马车，但脑中却没来由又冒出了那日他和姜栀在浴桶内的画面。
他身体忽地一僵，浑身涌起一股热意。
正想说些什么缓解尴尬，马车猛地一颠簸，车内的姜栀惊呼一声没坐稳，整个人向外面倒来。
谢祁情急之下伸手穿过车帘扶住了她，“小心。”
他的掌心隔着一层薄薄的素纱，陷入底下柔韧的弧度里，带着人体特有的暖意，如同初春刚抽枝的柳条，藏着不易察觉的软。
谢祁看不到车厢内的情况，只能感受到应该是他扶住了姜栀的腰肢，顿时整个手掌都麻了。
仿佛不是触碰到了她的腰，而是落入了一汪春水中，软得让人惊叹。
他的耳根红得彻底，察觉到她稳住身形后就收回了手，低哑着道：“失礼了。”
车厢内的声音更轻，如一声叹息落入他耳际，“多谢。”
谢祁的心跳都漏了几拍，紧紧握住差点脱手的缰绳。
等谢祁亲自驾马车将姜栀送回去的时候，姜府里已经乱了套。
王玉茹已经哭得不能自己，差点晕厥过去，被旁边嬷嬷扶着连连掐人中。
姜正庭的脸色则乌黑如墨，整个姜府的气氛风雨欲来，阴沉凝重。
姜栀的回来就如同一滴水入了滚烫的油锅。
看到她被谢祁搀扶着从马车上下来，入了姜府大门，王玉茹见到她就仿佛见到了血海深仇的仇人，挣脱开身边人的搀扶，就往她身上扑过来。
“贱人，是你害的芸儿，我要杀了你！！”
谢祁眼疾手快地将姜栀带到一旁，皱眉喝问，“姜大人，这是怎么回事？”
姜正庭深觉丢脸，“还不快把夫人给我带下去？”
“不，我要杀了她，定然是她害了芸儿，我的芸儿，我可怜的芸儿如今生死不明啊老爷……”王玉茹却豁出去般不肯乖乖就范。
姜栀疑惑声音响起，“茹姨在说什么？今日我上山祭奠母亲，从未见过妹妹，何来害她一说？”
“不可能！”王玉茹声嘶力竭，“她明明跟你一起走的，为什么现在你回来了，芸儿却没有踪影，就是你害了她，把她丢给了山贼！”
“什么山贼？”姜栀脸上露出惊讶神情，不解地问，“好好的怎么会有山贼？年前刑部不是才刚刚清剿完么？”
姜正庭见姜栀的表情不似作伪，忍不住问她，“那你为何这么晚才回来？知不知道家里担忧坏了？”
“是女儿上山的半路上马车坏了，便和青杏弃车步行，不慎在快到普昭寺时崴了脚，暂时无法挪动。”
姜栀解释道：“幸好之后遇到了谢世子，得知我的情况便借我武邑侯府的马车送我回来。”
谢祁也点点头，“没错，我在普昭寺内遇到的姜小姐，正好我也要下山便一起送她回府。”
“不可能！”王玉茹尖叫一声，“青杏明明已经回府，而且她和我说你被……”
王玉茹刚想说下去却发现不对劲，理智回笼生生止住了话头。
不行，不能让老爷知道青杏回来向她禀报过姜栀遇到山贼的事，否则自己岂不是故意隐瞒拖延时间，见死不救？
“是啊茹姨，”却听姜栀意有所指地笑了笑，“我正是怕我回来晚了府中会担心，才让青杏提前回来知会你们一声，难道青杏没与你们说？”
王玉茹心下一沉，顿时不敢应声。
万万不能再纠缠青杏一事，否则自己也会被姜栀拖下水。
她想起杳无音信又生死不明的女儿，带着哭腔道：“那为何芸儿没与你一起回来？早上她明明上了马车与你一起走的！”
“茹姨莫不是糊涂了，今天是母亲的忌日，我上山祭拜，又不是去游山玩水，妹妹怎么会与我一起？”
姜栀又对着姜正庭正色道：“我今日一直在普昭寺内，遇到了谢世子才下山回府，根本没与妹妹一起，寺中不少僧人都可以作证。父亲若是不信，您的随从也刚从普昭寺打探回来，问问他们便知晓了。”
姜正庭眉头紧锁。
王玉茹还是不甘心，“可桃枝明明说了芸儿与你一起出门，是不是你故意让山贼抓走了她？”
“奇怪，茹姨为何如此笃定妹妹被山贼抓走了，莫非茹姨认识山贼？”姜栀犀利眸光牢牢盯住她，“桃枝可是亲眼见到妹妹上了我的马车？”
王玉茹顿时哑然。
桃枝被下了药在院中睡了一日，根本没见过芸儿到底去了哪。
可只要一想到青杏说姜家小姐被山贼掳走，她就忍不住想狠狠打自己几个耳光。
当时自己为什么没听出青杏话中包含的意思，耽误了这么久，她的芸儿哪里还能安然无恙？
“父亲，现在最要紧的不是应该先去找妹妹么？为什么茹姨要在这里质问我？若真如她所言，妹妹会不会是独自上山遭遇了山贼？”
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