话音刚落,大将完颜宗弼猛地出列,铁甲铿锵作响:“宋人狡诈,必是暗中指使!当立即发兵南下,先破宋军,再问罪西夏!"
另一侧,文臣韩昉冷笑:”宗弼将军此言差矣。西夏若真与宋勾结,何必让西夏人进入宋境?此必是宋人离间之计!"
争论愈烈,完颜晟突然抬手,殿内霎时寂静。
"西夏,弹丸之地。“他声音低沉,却字字如铁,”李乾顺懦弱无能,杀我一个使者,有何意义?"
完颜宗弼急道:“可若不惩处,他国岂不轻视我大金?"
完颜晟目光扫过群臣:”宋军火器犀利,此时贸然开战,胜算几何?"
无人应答。
他缓缓起身,“传朕口谕——赐西夏盐铁三千斤,再派使节安抚李乾顺。"
完颜宗弼愕然:“陛下!这……"
"记住。“完颜晟冷笑,”猛虎捕食前,总要先收起爪子。"
"完颜晟竟未动怒?"林木森盯着密报,眉头紧锁。
柳如玉轻声道:"金国使节已再赴西夏,还带了赏赐。"
林木森指尖敲击案几,忽然冷笑:"示敌以弱……老狐狸这是要憋大招啊。"
"完颜晟压下调兵奏疏,反赐西夏盐铁三千斤,言'共御南寇'"柳如玉递上参汤时,发现帝王眉间皱纹比平日更深:“陛下,完颜晟这是……以退为进?"
"不。"林木森突然冷笑,“是在饲虎。"
他猛地起身:”传韩世忠,黄河沿线增派斥候!再令张孝纯盯死金国辽东驻军动向!"
三日后,金国辽东军开始秘密向居庸关移动,而西夏边境的宋军火铳已全部褪去炮衣。
就在三国边境暗流涌动之际,没藏雪棠秘密地来到汴京。林木森特意将她安顿在汴京城外的艮岳里。
林木森策马行至园林正门时,暮色已沉。这座耗费大宋六年国库岁入的皇家园林,此刻在晚霞中显出一种近乎狰狞的奢靡。
太湖石堆砌的万岁山高耸入云,山体上嵌着从江南千里运来的奇花异木,山巅的绛霄楼金顶映着残阳,恍若血染。
“陛下很久没有来艮岳了!“总管艮岳的老宦官跪在门前颤声说道。
"嗯。"林木森摩挲着马鞭,眼底晦暗不明。三年前他刚穿越时,曾翻过户部账册。为运一块"神运昭功石",漕船沉了七艘,民夫死了三十余人。
“穷极人巧!”林木森骂了一句。
穿过金丝楠木打造的蟠龙牌坊,眼前景象令久经战阵的帝王都呼吸一滞:
艮岳的水系都是人工开凿的,曲江蜿蜒十里,江底铺着南海贡来的砗磲碎壳,月光下泛着幽蓝荧光
花木也都是从闽南移栽的,百年的荔枝树竟挂了果(每株下埋十口暖缸,以炭火模拟岭南气候)。
孔雀苑里三十对蓝孔雀的尾羽,每日由宫女用珍珠粉养护。鹿园里的梅花鹿居然是用掺拌了人参的饲料喂养。
“陛下,这处漱玉轩。“老宦官指向水榭,”是专门给西夏王妃预备的。"
没藏雪棠的居所临水而建,其奢华更甚。漱玉轩的梁柱皆用交趾国进贡的沉香木(一斤值十金)。窗棂都镶嵌着高丽进贡的明瓦半透明贝壳薄片)
寝榻则以整块和田玉雕成,纹饰是失传的“透雕三层球”技法。案上琉璃盏里盛着岭南鲜荔枝(八百里加急运来)。
漱玉轩外的连廊与一浴池相通,池底铺满鸽卵大的蓝田玉卵石。引的是万岁山温泉,水龙头纯金打造,作螭首衔珠状
"好一个艮岳!“林木森歪嘴笑了笑,”朕的将士在燕云缺医少药时,这园子里却拿人参喂鹿?"
地上的金砖走在上面居然可以发出紧贴之声,林木森蹲在地上,看着地砖上刻的字——"宣和四年,苏州匠户赵阿大率子凿"。
柳如玉轻声道:"当年为赶工期,累死的工匠都埋在假山下。"
"传旨。"帝王声音冷硬,"明日开始,艮岳只维持基本的修葺维护,别的......"他摇了摇头,“都裁撤了!”
林木森瞥向漱玉轩,"至于这里……等雪棠走后再说吧!"
当夜,没藏雪棠缓缓走下浴池,抚摸着浴池边的金螭首,龙眼里嵌着的夜明珠,给整个浴池镀了一层薄薄的银灰色。
池水蒸腾,夜明珠的冷光透过水雾,在没藏雪棠的肌肤上镀了一层银辉。她缓缓涉水而行,水波在她腰际荡开涟漪,金丝纱衣浸透后紧贴着曲线,恍若第二层肌肤。
林木森半倚在池边,双臂舒展搭在汉白玉池沿上,胸膛在水面若隐若现。他含笑望着她走近,眼底却沉着政客特有的锐利。
"陛下好雅兴,"没藏雪棠指尖划过水面,带起一串晶莹水珠,"在这等地方谈军国大事。"
"地方不重要。"他伸手握住她的手腕,将她拉近,"重要的是——谈事的人。"
她的膝盖缓缓抵上他的腿侧时,林木森突然开口:"李乾顺要多少盐?"
"每月三千石,“她俯身,唇几乎贴上他的耳垂,”但臣妾以为……“手指滑入他散开的发间,”两千石足矣。"
水花轻响,他猛地翻身将她压在池壁,玉石的凉意透过背脊:“为何减量?"
"盐多则价贱。”她仰头承受他落在颈间的吻,声音却清楚得可怕,“陛下既要拿捏西夏……总得让饿着的人……嗯……永远差一口才听话。"
他低笑,齿尖磨过她锁骨:”那铁器呢?"
"禁运,"她突然缠上他的腰,双腿如锁,”但允许……哈……民间以旧换新。"
这个动作让两人同时闷哼一声。水波剧烈晃荡,映在穹顶的明珠光晕碎成一片银星。
"聪明,"他喘息着扣住她的后颈,”让西夏兵器……逐步变成宋制规格?"
她咬唇点头,突然被他托着腰举出水面。晶莹的水线顺着她绷紧的足尖滴回池中,像断了线的珍珠。
当最后一项条款在喘息中敲定时,没藏雪棠突然攥住池边金螭首。龙牙硌进掌心,疼痛让她声音发颤。
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