她的心境,从今日起,将永远蒙上一层无法驱散的阴霾,掺杂了屈辱、恐惧、责任和一种不得不为之的清醒与算计。
卢颖擦干脸上的泪痕,尽管眼眶依旧红肿,但她的背脊却慢慢地挺直了。那双曾只倒映着账本数字和商业宏图的明眸深处,第一次被强行注入了属于政治与权力的冰冷暗流。
她的人生,在她二十八岁这一年,被强行劈成了两半。
前二十八年的卢颖,或许在今天那艘华丽的龙船上,已经死了。
而从现在起,她必须为了家族,重新“活”过来,以一种她从未想过、也绝不情愿的方式。
宣泄般的痛哭耗尽了她大半的力气,但那股从血脉深处升起的家族使命感,却像一根冰冷的钢针,支撑着她不再倒下。
她不能倒,卢家这艘巨轮的航向,可能就在她接下来的一举一动之间。
她走到书案前。这张紫檀木书案是她平日处理醉仙居事务乃至部分家族生意的地方,上面摆放着上好的徽墨、端砚和湖笔。
以及各式账本、信笺。此刻,这些熟悉的物件在她眼中都变成了沉重的工具。
她研墨,动作缓慢而用力,仿佛要将所有纷乱的情绪都研磨进那浓黑的墨汁里。墨锭与砚台摩擦发出的细微声响,在寂静的房间里显得格外清晰,也格外压抑。
铺开印有暗纹的卢家专用信笺,她提笔蘸墨。
笔尖悬在纸面上空,微微颤抖。千头万绪,巨大的屈辱和难以启齿的真相堵在胸口,她该如何对父亲言说?难道要告诉父亲,女儿已被天子强占,以此作为要挟卢家的筹码?
不!绝不能!
这个念头让她感到一阵更甚于之前的羞耻。这不仅关乎她的名节,更关乎父亲的脸面乃至整个卢家的声誉。
一旦此事有丝毫泄露,无论真相如何,卢家都会成为天下人的笑柄。皇帝可以毫发无损,但卢家承受不起。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来,眼神变得决绝而隐忍。
笔尖终于落下。
“父亲大人膝下,敬禀者:”
她的字迹依旧秀逸,却比平日更多了几分沉郁的力道,每一笔都仿佛刻入纸背。
她省略了所有过程,只写结果:“女儿今日蒙陛下私召于金明池画舫。”
她极力将一场侵犯描绘成一次带有严重警告意味的君臣奏对。她写道,天子天威莫测,虽未明言,但言辞之间已对卢家近年来“不甚配合”之态深为不满,甚至隐含杀机。
她夸大其词地描述了朝廷可能对卢家采取的雷霆手段。绝非仅仅是抄没家产那般简单,甚至可能罗织罪名,祸及全族。
她将自己的分析和决断倾注笔端:“陛下之意已明,我卢家若再存侥幸之心,稍有迟疑,恐有倾覆之祸,覆巢之下无完卵……
女儿深知父亲为家族计,多有坚持,然时至今日,形势比人强,陛下非寻常商贾对手,乃掌生杀予夺之天子!”
她恳求,几乎是哀求父亲:“望父亲以家族存续为重,以阖族性命为念,即刻收敛锋芒,勿再与朝廷新政有任何抵触……
非但不能抵触,更需主动迎合,无条件的配合!哪怕一时损及巨利,亦需忍痛为之……此非退缩,乃存身之道,图将来之策。”
她写得极其详尽,反复强调后果的严重性和配合的彻底性,生怕父亲因一时之气或心存疑虑而做出错误判断。
她甚至写道:“女儿身居汴京,深感天威咫尺,如履薄冰,如临深渊。父亲远在江南,万不可因距离而生了轻慢之心……”
一封信写就,墨迹淋漓,仿佛是她心头滴出的血。她仔细读了一遍,又觉得意犹未尽,恐有疏漏,竟又铺开两张纸,将其中要害之处再次拆分强调,写成了三封内容各有侧重、但核心一致的信。
她取出三枚小小的、用于紧急传书的飞羽(一种绑在信鸽腿上的轻巧竹筒,卢家自有传递渠道),将三封信仔细卷好,分别放入其中。
走到窗边,她推开窗户。汴京的夜风带着些许凉意吹拂在她依旧滚烫的脸上。她先后抱起三只训练有素的信鸽,将飞羽牢牢系在它们的腿上。
每系好一只,她都会轻轻抚摸一下信鸽光滑的羽毛,然后用力将其抛向漆黑的夜空。看着它们扑棱着翅膀,朝着南方,朝着杭州老家的方向,毫不犹豫地疾飞而去,迅速消失在夜幕里。
三只信鸽,三个方向,甚至可能动用不同的备用路线,只为了确保这攸关家族生死存亡的消息,万无一失地送到父亲手中。
直到再也看不到信鸽的踪影,卢颖依然凭窗而立,夜风吹动了她的发丝和衣袂。
她望着南方,眼中已无泪,只剩下一种深不见底的复杂情绪。
有对家族的忧虑,有做出抉择后的空洞,有对未来的迷茫,更有那被深深埋藏起来、却永不磨灭的屈辱与伤痛。
她亲手送出的,不仅仅是妥协的信,或许也是她曾经所坚持的某一部分自我。
竹屋之内,龙涎香袅袅,方才的旖旎与风暴已然平息。林木森依旧依靠在矮桌前,望着池中上荡漾的波光,眼神深邃冷静,没有丝毫情欲残留的痕迹,唯有冰层般坚硬的算计。
卢颖离去时的眼神,那强忍的屈辱、破碎的骄傲以及深藏的恐惧,他都尽收眼底。那正是他想要的效果。
“卢家……”他心中默念着这个盘根错节、富可敌国的庞然大物的名字。
寻常手段是没有任何作用的,他虽没有尝试温言劝谕,许以高官虚爵。
但是林木森早就料定,卢家一定是表面恭顺,实则阳奉阴违,以其庞大的财力和地方影响力,软绵绵地抵消着朝廷政令的推行。
他也考虑过强硬打压?这等历经三百多年而不倒的巨富,早已将家族利益与地方官僚、甚至部分朝中势力深度捆绑,牵一发而动全身。
强硬手段极易引发不可预料的动荡,非到万不得已,他不愿冒这个险的。
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