然而，在林木森主导的几次对金的大型战役中，或因驻防任务，或因其他机缘巧合，姚平仲均未出现在主要战场上。
这使得他在金国的秘密情报系统（近侍局）的档案里，几乎是一个“隐形人”。
金人熟知岳飞之悍勇、韩世忠之诡谲、张叔夜之老辣、张孝纯之坚韧，并对这些名将的动向严密监视。
但“姚平仲”这个名字，却鲜少被提及，更未引起足够重视。
林木森却深知此人的价值，他欣赏姚平仲沉稳内敛、不张扬的性情，以及其扎实的军事素养和独立指挥能力。
在林木森心中，姚平仲是一块尚未完全打磨，却潜力巨大的璞玉，适合执行一些需要极度隐秘和长期潜伏的特殊任务。
自那夜在林木森北伐御帐中接受密令后，姚平仲便如同人间蒸发一般，从宋军的序列中悄然消失。
他并未携带大队人马，只精选了数十名绝对忠诚、身手矫健且精通金国语言风俗的老兵，化整为零，通过卢家经营的隐秘商路，分批潜入了金国境内。
他们的最终目的地，是瑞州（今辽宁葫芦岛市）。
此地战略位置极其关键：南距渝关（山海关）不足百里，北距金国上京会宁府约八百余里。
它就像一枚楔子，打在金国连接辽东与幽燕地区的咽喉要道上，却又因并非传统军事重镇而不那么起眼。
瑞州下辖的瑞安、海阳、海宾三县，濒临渤海，有渔盐之利，商旅往来相对频繁，便于隐藏身份。
姚平仲选择在瑞安县潜伏下来。他化身为一支来自“高丽”的小型商队头领，以收购皮货、药材为掩护，暗中开始经营。
“陛下，”柳如玉轻声说道，“看来姚平仲将军已经开始“经商”了！”
林木森点了点头，他此着的深意在于：利用姚平仲“无名”的优势，避开金国特务机构的耳目，实现真正意义上的“潜伏”。
将来一旦宋军主力在渝关正面发动总攻，陷入焦灼之时，姚平仲这支深埋敌后的奇兵，便可突然在瑞安等地集结（其麾下骨干已陆续潜入，并暗中发展力量）。
从渝关守军的背后发起致命一击！届时，金军腹背受敌，军心必乱，雄关再险，也难逃被内外夹击的命运。
即使不直接参与攻关，姚平仲部的存在，也能在金国腹地制造混乱，袭扰粮道，散布谣言，牵制金军兵力，使其无法全力支援渝关前线。
姚平仲如同一个最有耐心的猎人，在瑞安这个看似平静的沿海小县，默默地织补着他的情报网络，悄悄地积攒着力量，等待着来自汴京的那道最终指令。
这步暗棋，是林木森为最终破解渝关僵局，乃至为未来深入辽东准备的一把藏在鞘中、不见寒芒却足以致命的匕首。
文德殿内，烛火通明，将巨大的大宋海疆图映照得一片辉煌。柳如玉一袭宫装，站在图前，目光随着图上蜿蜒的海岸线移动，最终落在了被特别标注的登州与瑞州之上。
她方才听闻陛下对姚平仲的安排，心中已是波澜起伏，此刻再结合这海图，一个宏大的战略构想在她脑海中逐渐清晰起来。
“看来陛下是要大力加强水军，以此为破敌之奇兵了！”柳如玉转过身，语气中带着难以抑制的感慨与兴奋。
林木森负手而立，嘴角噙着一丝运筹帷幄的笑意。他走到柳如玉身侧，伸手指向登州的位置，那里被一枚代表“刀鱼水寨”的象牙签精确标记。
“如玉所言不差。”林木森的声音沉稳而有力，“朕在布下姚平仲这枚暗棋的同时，便已下旨，擢升李宝为沿海制置使，兼提督海船都统领，全权负责于登州‘刀鱼水寨’训练新式水军。”
柳如玉眼眸一亮，“臣妾记得陛下此前提起过此事，难道陛下的深意是……”她的目光再次投向海图，手指从登州出发，划过一片代表深海的靛蓝区域，直指辽东半岛，“欲以水师主力，跨海而击，直捣金国腹地？”
“正是！”林木森赞许地点头，随即他的手指移向了南方，“然而，跨海远征，非浪叶扁舟可为。李宝如今训练虽勤，但其所用‘刀鱼战棹’迅捷有余，承载与攻坚却不足。欲行此雷霆一击，非巨舰大船不可。”
他指尖重重地点在标注为“平江（苏州）”的地方。“朕已另下密旨，任命李从吉为‘平江监船使’，汇集江南巧匠，不惜工木，监造可载重兵、抗风浪、具劈波斩浪之能的大型海船！此乃朕为北伐准备的另一条臂膀。”
“陛下思虑之周详，布局之深远，真真是……前无古人！”柳如玉由衷赞叹，这句奉承话此刻说来，却显得无比真诚。
她终于明白，皇帝的布局早已超出陆上疆场的争夺，而是将目光投向了更为广阔的海洋。
林木森微微颔首，接受了她的赞誉，随即又将话题拉回核心。“水军之要，在于海战。然登陆之后，便是陆战。海陆之战法，犹如云泥之别。”他的手指稳稳地落在了地图上的“瑞州”（今辽宁葫芦岛一带）。
“所以葫芦岛，便是关键所在。”
“葫芦岛？”柳如玉看着那个地名，略显疑惑，她记忆中对此地并无特殊印象。
“哦，”林木森恍然，随即失笑，意识到自己顺口说出了后世的地名，“便是此地的瑞州。”他心中暗忖，这“葫芦岛”之名，柳如玉自然无从知晓。
他收敛笑容，神色转为肃穆：“朕之所以命姚平仲早早潜入瑞州，其核心使命之一，便是要他像熟悉自家院落一般，摸清瑞州沿岸每一处可登陆的滩涂，每一条可进兵的道路，每一座山丘与河谷的走向！”
柳如玉瞬间明悟，脱口而出：“陛下是让姚将军先行勘察地形，待我大宋水师跨海远征，一举击溃金国孱弱的水军，自瑞州登陆后。”
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