夜色,如同浓稠的墨汁,彻底吞噬了尚书府。下院的这间大通铺里,早已熄了灯,一片黑暗。空气中弥漫着廉价皂角、汗味以及少女们身上淡淡体味混合的气息,偶尔响起几声模糊的梦呓或翻身时床板发出的轻微吱呀声。
然而,在这片属于沉睡的黑暗与寂静中,却有一双眼睛,始终在黑暗中圆睁着,没有丝毫睡意。
曹芸僵硬地躺在冰冷的、铺着粗糙草席的床铺上,身上盖着那床硬邦邦、几乎无法带来多少暖意的旧棉被。身体因为白天的劳累和晚上的寒意而微微蜷缩,但她的神经,却如同绷紧到极致的弓弦,没有丝毫放松。
白天发生的一切,如同走马灯般,在她眼前反复回放。
花园里,萧景琰与那华服公子看似随意的交谈,每一个字都像是淬了毒的针,扎在她的记忆里:“三年前漕运……账目……下落不明……”
紧接着,是那石破天惊的、仿佛能穿透灵魂的对视!萧景琰那双深邃眼眸中的审视、探究,以及那让她每每回想都心惊肉跳的、一闪而过的“了然”!
然后,是傍晚回来时,下院那古怪的气氛,秋水带来的那个如同晴天霹雳般的消息——“整顿内务”、“登记识字”、“选拔丫鬟入前院”!
这一切,串联起来,指向一个再清晰不过的结论:萧景琰已经注意到了她,并且对她产生了浓厚的兴趣和深深的怀疑。他正在用他的方式,一步步地逼近,试探,甚至可能是……收网。
他究竟是敌是友?
这个问题,如同一个无解的谜题,困扰着曹芸。
如果他心怀恶意,为何不直接将她抓起来审问?以他的权势和手段,让她一个微不足道的小丫鬟“悄无声息”地消失,易如反掌。何必如此大费周章地试探?
可如果他并无恶意,那这番举动又意在何为?是为了验证她的能力?还是想利用她做什么?他谈论漕运案,是巧合,还是有意透露,想看看她的反应?他选拔识字丫鬟,是真的需要人手,还是仅仅为了将她调离下院,方便监控?
无数种可能性在她脑中交织碰撞,却得不到一个确切的答案。萧景琰这个人,就像一团笼罩在迷雾中的深渊,你永远不知道他平静的表面下,隐藏着怎样的心思和谋划。
而那个“选拔识字丫鬟”的机会,此刻在她看来,更像是一个散发着诱人香气、却可能布满致命机关的陷阱。
机遇?还是陷阱?
如果抓住这个机会,进入前院,哪怕只是做一个最低等的文书丫鬟,也意味着她将脱离最底层的粗活,拥有更多接触府中事务、甚至可能接触到一些档案文书的机会!这对于她调查父亲的失踪,无疑是打开了一扇至关重要的窗户!而且,近距离待在萧景琰身边,或许也能更好地判断他的意图,甚至……有机会与他进行某种程度的沟通或交易?
但风险同样巨大。那意味着她将彻底暴露在萧景琰的视线之下,她的一举一动,一言一行,都会受到最严密的审视。她必须时时刻刻扮演好一个合适的角色,不能有丝毫差错。她的秘密,她的目的,在那样近距离的观察下,还能隐藏多久?一旦被发现,下场恐怕会比柳姨娘、比巧儿更加凄惨!
是继续隐藏在下院,安全但渺茫地等待不知何时才会出现的转机?还是冒险一搏,抓住这个可能通往真相,也可能通往毁灭的机会?
福兮?祸兮?
曹芸辗转反侧,冰冷的被褥无法温暖她同样冰冷的手脚,也无法安抚她焦灼混乱的心绪。窗棂缝隙间,透入一丝惨淡的月光,勾勒出屋内模糊的轮廓,仿佛无数窥视的眼睛。
她感觉自己的命运,仿佛悬在了一根细细的蛛丝上,两头都是无尽的深渊。而执掌这根蛛丝的人,正站在高处,冷静地等待着她的选择。
前路茫茫,吉凶未卜。一场针对她的、或许将决定她最终命运的风暴,已经在她看不见的地方,悄然酝酿。而她这只挣扎求生的幼凤,究竟该如何在这荆棘遍布、杀机四伏的牢笼中,寻得那一线渺茫的生机?是继续蛰伏于黑暗,还是……奋起一搏,迎向那未知的、可能带来毁灭也可能带来新生的风暴之眼?
黑夜,沉默着,没有给出任何答案。
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