暮色四合时，墨羽的身影如鬼魅般掠过萧景琰书房的窗棂，落地时悄无声息，只带起一缕裹挟着寒气的风。他单膝跪地，双手呈上一卷用桑皮纸装订的薄册，声音压得极低：“大人，孙嬷嬷的底细与冰绡夏衣的查验结果，都在此处。”
萧景琰指尖捏着曹芸白日送来的密信，信纸边角已被反复摩挲得发毛。他抬眼看向墨羽，目光锐利如刀：“说重点。”
“是。”墨羽垂首，语速沉稳却字字清晰，“孙嬷嬷乃夫人王氏从娘家带来的陪嫁，入府二十三年，一手掌管夫人的首饰匣子与东跨院的贵重衣物库房，府中下人见了都要尊称一声‘孙管事’。最关键的是，兰馨与孙嬷嬷的远房侄子孙二有私情，上月初三夜里，有人在西角门的柴房外，撞见兰馨给孙二塞了个装着银子的布包，两人还说了约莫半柱香的话，期间兰馨数次抹泪，似有求于孙二。”
萧景琰的手指在桌案上轻轻敲击，发出规律的轻响。兰馨与孙二有牵扯，孙二又是孙嬷嬷的亲侄——这层关系像一把钥匙，瞬间打开了此前缠绕的疑团。他想起曹芸信中提过的“兰馨那笔来路不明的银子”，此刻终于有了落点：那五十两纹银，恐怕不是谁收买兰馨，而是兰馨反过来在打点孙二，想借孙二攀附孙嬷嬷。
“冰绡夏衣呢？”萧景琰追问，目光落在墨羽呈上的薄册上。册页第一页便是夫人库房的衣物存放记录，“冰绡夏衣两件”的字样旁，朱笔批注着“五月初三入库，七月初一取出晾晒，七月初二归位”，墨迹工整，看起来毫无破绽。
墨羽却从怀中摸出一个用锦缎包裹的小盒，打开时，里面静静躺着一缕约三寸长的蓝色丝线，丝线末端还缠着几根极细的纤维。“记录是假的。”他语气笃定，“属下让‘影卫’趁昨夜孙嬷嬷离库时潜入，查验了两件冰绡夏衣。其中一件月白色的，袖口内侧距接缝处半寸的地方，有一道不足半指长的勾丝，勾丝边缘还沾着点淡褐色的污渍，像是被什么东西蹭过。属下已比对过杜鹃花丛里找到的蓝色丝线，材质、经纬密度完全一致——那丝线，就是从这件冰绡衣上勾下来的。”
萧景琰伸手捻起那缕丝线，丝线冰凉顺滑，在指尖轻轻一捻便几乎要化开——这是江南织造局专供的冰绡，寻常人家连见都见不到，府中唯有夫人王氏有两件。他骤然攥紧手指，丝线深深嵌进掌心：能接触到这等贵重衣物，还能神不知鬼不觉将其带出库房的，整个府里除了孙嬷嬷，再无第二人。
可孙嬷嬷为何要冒这么大的险？她在府中地位稳固，深得夫人信任，就算有什么心思，也该懂得“明哲保身”，怎会为了一件衣物，接连牵扯出兰馨、秀珠两条人命？
萧景琰起身走到窗边，望着庭院里被夜风摇曳的梧桐影，脑中飞速梳理着线索。曹芸推测秀珠是因浆洗时发现秘密被灭口，那秘密定然藏在冰绡衣上——是衣料夹层里藏了字条？还是污渍里有剧毒？亦或是勾丝处藏了什么记号？
他忽然想起墨羽提过的“淡褐色污渍”，心头猛地一跳。前几日查秀珠死因时，仵作曾提过，秀珠指甲缝里除了蓝色丝线，还沾着点不易察觉的褐色粉末，当时只当是池底的淤泥，如今想来，那粉末会不会就是冰绡衣上的污渍？
“兰馨的角色……”萧景琰喃喃自语。兰馨与孙二有私情，孙嬷嬷要动冰绡衣，定然需要一个“幌子”——秀珠溺亡前清洗的浅蓝色棉帘、素色绒垫，会不会就是孙嬷嬷故意安排的？让兰馨以“帮忙送洗”为由，将冰绡衣混在其中，送到浆洗房？
可兰馨为何愿意配合？是被孙嬷嬷拿私情要挟，还是贪图好处？萧景琰揉了揉眉心，目光重新落回墨羽身上：“孙嬷嬷最近有没有与外界联系？尤其是往府外送过什么东西，或是见过什么人？”
“暂时没有。”墨羽摇头，“属下已安排人盯着孙嬷嬷的住处和库房，她这几日除了给夫人请安、打理库房，便是待在自己屋里做针线，连孙二都没再见过。倒是兰馨，昨日去浆洗房取衣物时，偷偷往墙角的砖缝里塞了张纸条，被属下的人截了下来，上面只有‘东西已处理，勿念’六个字，字迹潦草，像是很慌张。”
萧景琰接过墨羽递来的纸条，纸上的墨迹晕染不均，可见写字时手在发抖。“东西已处理”——处理的是什么？是沾了污渍的冰绡衣？还是秀珠留下的什么痕迹？
他忽然想起曹芸信中提的“青黛被罚”，心头又是一动。青黛是夫人身边最机灵的丫鬟，怎会平白打碎花瓶？会不会是她撞见了孙嬷嬷或兰馨的小动作，被夫人故意罚去跪祠堂，断了她与人接触的机会？
“传我命令。”萧景琰转身，语气陡然变得果决，“加派人手盯着孙嬷嬷的库房，尤其是夜间，不许任何人靠近；另外，派人去查兰馨的住处，重点找有没有与冰绡材质相关的碎片，或是沾了褐色粉末的物件；还有，盯着孙二，看他近日是否与府外有往来。”
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