顾辰宇在市政府上班，平时忙得脚不沾地，能抽出时间去医院看顾西已经是极限了。他翻来覆去地想了一晚上，最终还是在第二天早晨将顾西住院的事告诉了母亲。他三言两语把事情说了，没敢添油加醋，只说了顾西摔了一跤脚踝骨裂打了石膏，在医院躺着，需要人照顾。
第二天中午，顾西正靠着床头翻那本推理小说的结尾，凶手还没揭晓，病房门忽然被推开了。她以为是周阿姨端午饭回来，一抬头，看见门口站着一个穿着灰色毛外套的中年女人，头发拢在脑后扎了个低低的马尾，手里拎着一只老式的大号保温桶，桶外面还裹着一层棉布套子保温。四目相对的瞬间，顾西的勺子差点从手里滑下去。
“妈？“
顾妈妈走进来，脚步轻快而急促，径直走到床边把保温桶放在床头柜上，弯下腰就把顾西的胳膊攥住了。她的手掌是薄的，骨架也细，但攥人的力道一点不小，指头像钳子一样箍着女儿的小臂。她上下打量了顾西一圈，目光最后落在吊着的石膏脚上，嘴唇抿成一条细细的线。
“怎么搞的嘛，“她的声音压得很低，但尾音还是颤了一下，“这么大个人了，下楼梯也能摔。你哥给我说的时候我还以为是什么了不得的大事，他说你脚骨裂了，我知道之后立马就去菜市场买了只老母鸡回来炖。“她说着松开顾西的胳膊，转身去拧保温桶的盖子，动作麻利得像干了三十年。“炖了四个多小时，骨头都酥烂了，你趁热喝。“
顾西看着母亲的背影，同样是灰色的碎花毛衣得有些发白，后腰处有一点没熨平的褶。她忽然觉得鼻子有些酸，但面上还是笑着的。“妈，你怎么不跟我说一声就来了？我哥也真是的，我跟他说了别告诉你，大老远的你折腾什么。“
“你哥不告诉我，你还想瞒我到什么时候？“顾妈妈把鸡汤倒进碗里，金黄澄澈的汤面上飘着几粒红枸杞，香气一下子就漫了满屋子。“我可一点都不折腾。你哥给我下了个什么打车软件，现在可方便了，手机一点车就来了，比你爸那时候骑自行车送我去医院强一万倍。“
顾西接过汤碗，低头喝了一口。烫，但那种滚热的暖意顺着食道一路滑下去，落在胃里像一小团火。她吹了吹又喝了一口，汤里放了红枣和党参，是她妈炖汤的老配方，放了快三十年了，味道一如既往。
“妈，你真不用在这照顾我，我请了护工阿姨，人挺好的。“
“护工是护工，我是我。“顾妈妈在旁边椅子上坐下来，把保温桶的盖子重新拧好放稳，顺手把床头柜上的空豆浆杯收进了垃圾桶。“我跟你爸说了，我在这待到你出院。你哥那个性子我不放心，他来看你给你买饭还行，别的他哪会照顾人。还是得我来。“
顾西张了张嘴，想说什么又咽了回去。她知道母亲决定了的事很难改，就像当年她执意要嫁给父亲的时候，外婆也是这样拦不住的。她低头又喝了一口汤，余光看见周阿姨端着午饭饭盒从门口进来，看见病房里多了一个人，脚步顿了一下。
“这是……“
“周阿姨，这是我妈。“顾西介绍着，又转向母亲，“妈，这就是我跟你说的护工阿姨，这两天多亏了她。“
周阿姨放下饭盒，笑着跟顾妈妈打了招呼。两个中年女人站在病房中央寒暄了几句，话题从顾西的伤聊到了医院的环境再到各自家里的情况，倒是热热闹闹地熟络了起来。但顾西看得出母亲的目光里有一种盘算，那种当家做主惯了的女人特有的、不动声色的安排力。果然等周阿姨去护士站还体温表的时候，顾妈妈凑到床边，压低了声音说：“西西，你把护工阿姨的工钱结了，妈在这儿就不用请人了，钱留着干什么不好。“
顾西想拒绝，但母亲已经伸手按住了她的手腕，那只薄而有力的手掌覆在她的手背上，掌心有常年操持家务留下的薄茧。“你听妈的，你是我闺女，我不照顾你谁照顾你？再说了，妈在家里闲着也是闲着，你爸整天不在家，我连个说话的人都没有，来医院陪陪你我心里还踏实些。“
话说到这个份上，顾西只能点头。周阿姨回来的时候她跟周阿姨说明了情况，多结了两天的工钱算是感谢，周阿姨倒也不计较，笑着收了钱，又拉着顾妈妈的手叮嘱了几句——什么输液的时间、换药需要注意什么、夜里顾西偶尔会渴要提前晾好温水。顾妈妈一一记在脑子里，末了又谢了人家好几遍。周阿姨拎着自己的小包走出病房的时候回头冲顾西挤了一下眼睛，那眼神里的意思是：你妈比你先生靠得住。
顾西假装没看懂。
下午阳光正好，顾妈妈把病房里里外外收拾了一遍，柜子上的东西重新码好，季忘川留的那几张小便签纸她一张没动，整整齐齐地贴着，只是擦了擦边上落的灰。她一边干活一边有一搭没一搭地跟顾西说话，说的都是家里的事——隔壁张婶儿家的孙女考上重点高中了请了全楼的人吃喜糖，你嫂子上周去做了个体检指标都挺好的。絮絮叨叨的，像一团绵软的棉花把病房填得满满当当。
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