晨雾笼罩着石林，空气中弥漫着草木与淡淡的硫磺味。这里是炽炎石林——遍布森林与火山地貌之地。
一处背风的岩壁下，赤鸢峰小队四人带着一只狐狸，正在营地里陆续醒来。
墨羽盘坐在岩石上，面前悬浮着微缩的“赤焰玄枰”棋盘。
十余枚赤红炎子排列成阵，随他指尖轻点微微跃动，勾勒出复杂的能量轨迹。
他专注复盘前天的战斗——极乐宗阵法的节点、灵气流向、粉雾的侵蚀特性……所有细节都在棋盘的推演中逐一显现。
“墨师兄，今天往哪走？”蓝纱收剑走来。剑身在晨光下泛着清辉。
她脸上带着倦色，眼神却仍明亮：“凌霜师姐不在，得谨慎些。”
墨羽收起棋盘，炎子如流光般没入袖中。，起身拂去衣上露水，指向西北：“推演显示这个方向灵力平稳，妖兽痕迹少，可能有资源点。我们以采集为主，避开几处高危区域。”
“前天那队极乐宗的人或许还有同伙。”正低头依属性分门别类整理储物袋中灵草的商莜莜轻声说道，“要不要再隐蔽些？”
“嗯。”墨羽点头，揉了揉肩头小白的脑袋。
小白眯眼蹭着他手指，发出舒服的咕噜声。尽管身上还带着淡淡焦味，她精神十足，五条尾巴轻轻摆动，警惕地感知四周。
“小白负责警戒高空和远处。”墨羽继续布置，“我们以‘锋矢阵’行进，武玥在前，我居中，莜莜与蓝纱护住两翼。遇事以防守和撤离为先。”
不远处，武玥正在岩上演练《雷动九天拳》起手式。黑色练功服衬得她身形利落，浅灰短发随风微动，头顶那束呆毛随着动作轻轻摇晃。拳风所过，指间隐现细碎电光。
听到安排，她收拳转身，红眸亮如星辰：“师兄放心，我现在拳头更有劲了！谁敢来犯，先吃我一记雷音初现！”
墨羽笑了笑，还未开口，远方林中忽然传来几声悠长兽吼。
众人顿时静默，小白竖起耳朵，尾巴停摆。
吼声渐远。
“暂时安全。”墨羽松了口气，“收拾一下，准备出发。”
队伍悄然没入晨雾。
武玥手持雷电棒走在最前。这根地阶武器形似棒球棒，握在她手中稳而沉，表面不时掠过几丝电光。她目光锐利，浅灰色短发在脑后扎成短马尾，随步伐轻晃。
墨羽居中，一手虚按随时召棋，一手灵力暗蕴，肩头小白如雷达般警惕扫视四周。后方三步，商莜莜指扣水盾符，蓝纱剑半出鞘，冷芒微闪。
一行人穿过密林，脚下腐殖层松软无声。秘境树木极高，有的需十人合抱，树冠蔽日，林间仅透下零星天光。
约一小时后，森林渐稀，转为黑岩嶙峋的火山地貌。多孔的火山岩踩上去发出细碎咔嚓声，空气中硫磺味愈发浓重
此时，小白的尾巴忽然轻扫过墨羽后颈。
“主人，”契约传来清脆警觉的声音，“左前方三里，火灵气异常凝聚……非常纯粹，不像妖兽，更像矿脉。”
墨羽立即抬手止步。
他闭目凝神，催动赤焰玄枰。识海中微缩棋盘浮现，炎子自行排列，推演那片区域的能量分布。片刻，他睁眼，红瞳中掠过一丝讶色。
“小白的感知应该没错。”墨羽低声说，“武玥，你灵根含雷火属性，细察左前方。”
武玥闭目凝神，双手攥拳，周身浮起淡红光晕。几息后，她睁眼，红眸一亮：“师兄，确有极浓的火灵气，很‘静’，像埋在地下。”
“小心靠近。”
队伍转向火灵气源头，谨慎探近。
穿越一片犬牙交错的火山岩地带后，视野陡然开阔——
一处被黝黑火山岩环绕的凹陷山谷映入眼中。谷内植被稀少，唯独中央裸露的岩地上，闪烁着点点赤红晶光，映日生辉，犹如碎落满地的宝石。
墨羽疾步上前，拾起一块矿石。
断面上赤色晶纹细密，触手生温，精纯的火灵气隐隐流动。他目光一亮：“是炎心矿，品质很高！”
“炎心矿？”蓝纱蹲下轻抚地面，“温度这么明显……下面的矿藏肯定不小。”
商莜莜环顾四周：“此地隐蔽，灵气不外泄，若非小白，我们根本无从察觉。”
小白昂头，五尾轻摇，颇显得意。
墨羽起身估量。眼下裸露的矿面约有半个球场大小，恐怕仅是矿脉一角。他心念急转——若能采出三成，便足够赤鸢峰数年用度，余量还可交易或炼器。
“时间紧迫，速采。”墨羽当即下令，“武玥，你以雷法破开岩壳，注意力道，勿损矿芯。”
“莜莜，以柔水诀降尘冷却，分离碎石。”
“蓝纱，剑削矿坯，切成易携大小。”
“小白，你去谷口守望，有异动即刻示警。”
他袖中飞散十数点炎光，散落谷周：“我布小周天阵，掩去灵气与声响。我们只有半日——行动！”
众人齐声应诺，立刻行动。
武玥走到矿脉边缘，双手紧握雷电棒，深吸一口气。棒身雷光窜动，发出低沉嗡鸣。她低喝一声，一棒砸下——
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