许元缓缓抬起头，望向远方长安城那模糊的轮廓。
自己此来长安，并非是为了高官厚禄，也不是为了名垂青史。
李世民给予自己的一切，自己恐怕是……无福消受了。
许元轻轻吐出一口浊气，将心中纷乱的思绪暂时压下。
走一步看一步吧，他没办法给李世民承诺，只能说，在对方能下诏赐死自己的前提下，自己可以多帮他一些，这倒是无妨。
他重新催动战马，跟上了尉迟敬德的步伐。
……
当许元一行人回到长安城时，天边已经泛起了鱼肚白。
晨曦的第一缕微光，刺破了笼罩长街的薄雾，给青石板路镀上了一层淡淡的金辉。
尉迟敬德没有带许元回府，也没有进宫，而是直接将他带到了大理寺的门前。
这里，才是风暴的中心。
刚翻身下马，许元便看到大理寺卿孙伏伽，正领着一众官吏，神色焦急地等在门口。
见到许元和尉迟敬德的身影，孙伏伽像是看到了救星，连忙迎了上来。
“鄂国公，许元，你们可算回来了。”
然而，他的话还未说完，便被尉迟敬德一个眼神制止了。
尉迟敬德的目光，越过孙伏伽，望向了大理寺的正堂之内。
那里，灯火通明。
一道身影，正背对着门口，负手而立。
那身影虽然只穿着一袭寻常的玄色常服，却自有一股渊渟岳峙，君临天下的气度。
许元的心，咯噔一下。
大唐皇帝，李世民。
他竟然亲自来大理寺了。
尉迟敬德对着许元使了个眼色，率先大步走了进去，躬身行礼。
“臣，尉迟恭，参见陛下。”
许元深吸一口气，整理了一下身上那件满是尘土与血迹的官袍，也跟着走了进去，单膝跪地。
“臣，许元，参见陛下。让陛下忧心，臣罪该万死。”
那道身影缓缓转了过来。
正是李世民。
他没有穿龙袍，没有戴冠冕，脸上带着一丝熬夜的疲惫，但那双眼睛，却依旧锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。
他的目光，先是在尉迟敬德身上扫过，随即落在了许元的身上。
他仔仔细细地打量着许元，从头到脚。
当看到许元虽然狼狈，但精神尚可，身上并无重伤时，李世民那紧绷的面庞，才明显地松弛了下来。
他长长地舒了一口气。
那一口气里，有后怕，有庆幸，也有一丝不易察觉的怒火。
“起来吧。”
皇帝的声音，有些沙哑。
“谢陛下。”
许元与尉迟敬德起身。
李世民没有理会尉迟敬德，而是径直走到许元面前，一双眼睛死死地盯着他。
“说吧。”
“到底是怎么回事？”
“为何要瞒着所有人，深夜带人去蓝田县？”
他的语气很平静，却蕴含着雷霆万钧的力量。
许元不敢有丝毫隐瞒，将自己如何从会昌寺侵占民田的案子查起，如何发现武僧暴力致死，又如何顺藤摸瓜，查到张家院落这个销毁证据的窝点，一五一十地，全部说了出来。
他没有添油加醋，只是在陈述一个事实。
一个蓝田县百姓，因为守护自己的田地，被活活打死的事实。
大理寺的正堂之内，一片死寂。
只有许元那清冷而平稳的声音在回荡。
李世民静静地听着。
随着许元的叙述，他那刚刚缓和下去的脸色，重新变得阴沉，变得铁青。
当许元说完最后一个字时，堂内的空气，仿佛都已经凝固。
一股冰冷的帝王之怒，压得在场的所有人，都有些喘不过气来。
李世民缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中的怒火已经收敛，只剩下无尽的冰冷。
他盯着许元，沉声问道。
“所以，你的意思是……”
“你怀疑，会昌寺住持，辩机大师，是此案的幕后主使？”
李世民刻意加重了“辩机大师”四个字。
辩机是谁？
那是玄奘法师的高徒，佛法精深，名满京华的得道高僧，更是他李世民亲自下旨请入会昌寺，为皇家祈福的御用僧人。
怀疑他，便是动摇皇家的颜面。
许元闻言抬起头，迎上李世民那锐利的目光，不卑不亢地说道。
“回陛下。”
“大理寺办案，向来只重证据，不问身份。”
“辩机大师是否是主使，臣不敢妄言。”
“一切，都要等那些被押入天牢的人犯，审讯结束之后，才能知晓。”
“届时，证据确凿，自然水落石出。”
这番话，说得滴水不漏。
既表明了自己秉公办案的立场，又将皮球踢了回去。
李世民沉默了。
他看着眼前的这个年轻人，眼神复杂。
半晌，他才再次开口，声音比刚才更低沉了几分。
“那朕再问你。”
“此事，是否与高阳有关？”
终于，问到最核心的问题了。
整个大堂的官员，连呼吸都屏住了。
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