众人一愣。
下一刻，李世民、李世积、长孙无忌三人，脑海中同时闪过一个画面。
那是辽东城下，地动山摇，城墙崩塌的恐怖景象。
那是数十门红衣大炮齐声怒吼，将坚固的城池轰为齑粉的神威。
这时，许元眼中闪过一丝冷酷。
“高句丽人再多，也是血肉之躯。”
“在红衣大炮的轰击之下，任何严整的军阵，都将化为乌有。”
“他们冲锋的道路，将会被自己的血肉所填满。他们的士气，将会在震耳欲聋的炮火声中彻底崩溃。”
“届时，我大唐铁骑再行冲锋，收割的，不过是一群失魂落魄的溃兵罢了。”
许元的话，仿佛一盆冷水，浇熄了众人心中最后的一丝疑虑。
是啊。
他们怎么把这个大杀器给忘了？
大唐军队，早已不是单纯依靠勇武与战阵取胜的军队了。
他们拥有着这个时代，足以碾压一切的降维打击武器。
用红衣大炮，先将敌人的阵型和士气轰得稀巴烂，再用玄甲军和骑兵去冲杀……
那画面，光是想一想，就让人不寒而栗。
然而，李世民依旧有些迟疑。
等待张亮，固然能将战果最大化，但等待，也意味着变数。
“许元。”
李世民的声音低沉而有力，“朕承认，你的计策很完美，完美到让朕都忍不住心动。”
“可战场之上，瞬息万变。枯等张亮，若是贻误了战机，又当如何？”
皇帝的担忧，代表了所有人的心声。
许元深吸一口气，他知道，必须下一剂猛药了。
他抬起头，直视着李世民的眼睛，神情前所未有的凝重。
“陛下，臣之所以坚持要等，还有一个更重要的原因。”
“臣担心的，不是贻误战机。”
“臣担心的是，若我军与高句丽十五万大军决战正酣之时，忽然……出现了第三支军队呢？”
“什么？”
这话，如同一道惊雷，在帐内炸响。
李世民的脸色瞬间变了。
长孙无忌等人更是面露惊骇之色。
“第三支军队？”
尉迟恭瞪着眼睛，一脸不解地嚷嚷起来。
“许小子，你莫不是昏了头？这辽东地界，除了我大唐王师，和高句丽的兵马，哪里还有第三支军队？”
“莫非，你说的是安市城里的守军？”
他一拍胸脯，哈哈大笑。
“那正好！”
“他们要是敢出城，老子连他们一块儿收拾了！就怕他们当缩头乌龟，不敢出来呢！”
李世积和长孙无忌虽然没有说话，但脸上的疑惑已经说明了一切。
安市城的守军，固然是一支力量，但早已被唐军围困，不足为虑。
若他们真敢出城决战，那反倒是帮了唐军的大忙。
“不。”
许元摇了摇头，否定了尉迟恭的猜测。
他的目光，缓缓扫过帐内每一个人的脸，声音变得幽深而肃杀。
“臣说的，不是安市城的守军。”
“身为三军统帅，为陛下负责，为数万大唐将士的性命负责，有些最坏的假设，我们必须要做。”
他走到沙盘的另一侧，手指点向了高句丽的南方。
“诸位可还记得，高句丽与百济，此前一直在联手攻打新罗。”
“如今我大唐东征，新罗战场的压力骤减。”
“还有，那个一直在我大唐背后，暗中资助高句丽的……倭国。”
“谁能保证，在这片看似平静的山林背后，不会隐藏着一支我们不知道的力量？”
许元的话，让帐内的气氛变得无比压抑。
倭国？
这个名字，让李世民和长孙无忌的眉头，都紧紧地锁了起来。
对于这个隔海相望的岛国，大唐虽然了解不多，但也知道其狼子野心。
只是……他们真的敢派兵，直接介入这场战争吗？
“这……不太可能吧？”长孙无忌迟疑着说道，“倭国蕞尔小邦，岂敢与我大唐天军正面为敌？”
“没有什么是不可能的，赵国公。”
许元的声音斩钉截铁：“我大唐王师远征至此，容不得半分失策！我们的决策，往往决定了地下无数大唐士卒的生死，我们要对他们负责！”
“所以，一切的可能，我们都要算进去！”
许元当然不会告诉他们，他麾下的斥候营千户曹文和张羽，这些天一直没有闲着。
根据他提供的方向，斥候们一直在安市城与平壤之间的山林中秘密侦查。
就在昨日，曹文传来密报，已经发现了一些可疑的踪迹。
有一支行踪诡秘的军队，正在那片区域活动。
虽然规模尚不明确，但其装备和行军方式，与高句丽军队截然不同。
这支军队，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能在最关键的时刻，出现改变战局。
许元不能赌。
他不能拿十万大唐将士的性命去赌。
看着众人将信将疑的表情，许元知道，无需再多言。
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