叶明霜立即伸手，夺似地拿过文书，快速浏览后，怒意陡生：
“庆国官员竟如此懈怠！这根本没用心查！”
难怪江小月要亲自报仇。
虞瑾明一语道破关键：“案发时正值两国联姻之际，一介县令又怎敢因两条人命横生枝节。”
叶明霜一怔，依稀想起两国联姻之事，沉默地将文书递回去。
之后，在虞瑾明的默认下，她离开刘宅。
这次虞瑾明没让人跟踪。
他目送对方离开，吩咐暗卫警戒四周后，转身步入虞峥所在的厢房。
郎中正拨开虞峥打结的长发，只见其耳后、颈侧、腋下皆有大片暗红溃烂的皮疹。
“情况如何？”虞瑾明问。
郎中刚施完针，眉头依旧紧锁。虞峥呼吸虽平稳了些，却依旧又浅又急。
“很不妙。接下来的三天至关重要，熬过去方能活命。”
郎中凝重的神色预示着病情极度棘手。
虞峥被囚多年，身体早已濒临崩溃。此前不过是靠着阴暗地窖里一成不变的环境，勉强维持着脆弱的平衡。
今日重见天光，从守卫将他转移时起，这平衡便被打破，身体每况愈下。
这一路颠簸，于他而言更像是在受刑。
郎中详述了未来三天的注意事项，从饮食、喂药到起居换药，事无巨细，尤其强调伤者不能见光。
虞瑾明在一旁静静听着。
这时，昏睡中的虞峥忽然发出一声模糊的呓语。
虞瑾明俯身细听，却见对方双眼紧闭，毫无醒转迹象。
“他何时能醒？”
“最迟明日。”
当晚，虞瑾明与郎中便在这小院住了下来。
另一边，叶明霜直奔高府。
高柯虽不在家，却给她留了话，说舅舅高扶光身体渐愈，让她得空去看看。
叶明霜心知小姨不会无的放矢，便先去探望了舅舅，从他那问到了别院的地址，这才找了过去。
别院内，江小月卧于榻上，伤势已得到救治，脸色看起来好了很多。
葛先生与高柯正对坐桌前下棋。
叶明霜在看过江小月父母遇害的卷宗后，更是心疼她小小年纪便失去双亲。
看着浑身缠满纱布的瘦小人儿，她直奔床榻，轻轻抱住了对方。
江小月不习惯这样亲近，一时局促地僵在那里，感受到叶明霜的情绪后，轻轻拍了拍对方的背。
叶明霜问及伤势，她老实作答。
要谈正事时，江小月本想请葛先生和高柯暂避，好与叶明霜单独交谈。
可话刚出口，高柯就面露不满，刚要开口拒绝，葛先生却抬手拦住了她，从容起身道：
“无妨，我们去门外听便是，不过是多受些风寒。”
进下檐角残雪已消，唯有阴暗墙根存留零星白痕，但夜里寒风依旧刺骨。
叶明霜不禁失笑，看二人这般模样，江小月怕是失算了。
屋内气氛不再那般沉闷。
江小月无奈，只得当着三人的面说出自己的怀疑。
“祝方说，祭台高处那根铜柱是空心的，阵法未启前，铜柱里头填的是圆木，并未封顶。
祝方于贞徽十三年进入石窟，祭台建成六年桐柱仍未封顶，我怀疑虞峥另有打算，是要放其他东西。”
“比如呢？”叶明霜微微挑眉。
“尸体。”江小月想到梦中那股浓重的黑气，她感受到一股极强的怨念。
闻此言，叶明霜和高柯皆蹙眉看来。
唯有葛先生知晓江小月的特殊才能，看起来淡定许多。
叶明霜道：“我连夜审了孟显民，他交待了九宫会所有教徒名单。
所有教徒都和卓成一样，将他们已故的亲人移葬于祭台下，刚好与挖出的白骨数量吻合。
若这铜柱里真有尸骨，那会是何人？”
“这只是我的猜测，我觉得这与九宫令有关，但祝方并不知情。我试探过，他对九宫令知之甚少。”
连九宫令真容都没见过，又怎么可能知道这些核心细节。
“你的直觉一向很准，我明日就想办法撬开那桐柱。”叶明霜当即拍板。
江小月又道：“还有一点很奇怪。”
叶明霜收起思绪，微微倾身，凝神细听。
“我之前一直以为是祝方发现了石窟的秘密，将九宫会一事告知沈冕。
可事实却相反，是沈冕先得到消息，然后命祝方去接近虞峥。
在此之前，祝方只是个郁郁不得志的普通探子，价值还不如在赌场潜伏的廖峻，得到的赏钱也少。
但在那之后，他因为抓到了石阿澜，入了九宫会，便一举成为沈冕的亲信之一。”
“也就是说，在沈冕下达任务之前，祝方根本没注意到虞峥！”
叶明霜不禁起身，托着下巴在屋内踱步。
“沈冕当年不过二十出头，中了进士便平步青云，不仅直入工部，当差没两年就领了治水修坝这样的肥差，风光一时无两。
而虞峥并无官身，甚至被人暗讽没有风骨、吃软饭，他的荣宠也随着长公主病逝而消散，这样的人怎会引起沈冕的注意？”
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