见米小苔拿东西过来，花三娘说什么也不肯收。
米小苔只得道：“我们赶了这么久的路，也想好好休整几天，这些就当是我们的食宿费了。
你要不收，我们也不自在，怕是明天就得离开。”
闻言，花三娘犹豫了一下，还是收了。
不收的话，好像她在赶客一样。
村厅里，大家七嘴八舌地向中年壮汉询问四人的事情。
村长也在问这几个人的情况。
金四方回答：“那个小姑娘听不出来是哪里的口音，那个矮个子是中州口音，最俊的那个是南州口音，剩下那个……”
金四方摇了摇头：“他全程没怎么说话，矮个子倒是称呼他为十九爷，有点敬他，又有点怕他。
四个人当中，小姑娘才是拿主意的那个。”
“咚”的一声，某个村民手中的杯子砸在了炕上，他连忙手忙脚乱地收拾。
众人看去，都笑了，原来是杜医师。
这倒是少见，杜医师一向细致，难得马虎。
村长看了对方一眼，接着问：“他们说没说来卫州是干嘛的？”
金四方将秦达的话复述一遍：“不全是真话，但也大差不差。”
其他人顿时被西州的事情给吸引过去。
“西州都成这样了啊。”
“咱们卫州是穷，但也没有这么乱吧。”
“那是咱们郡守大人清明。”
“打仗的话，又要死很多人了。”
“凉都也不管管？”
“不是说在闹瘟疫吗？”
……
村长借着询问小萌的情况，将杜医师给叫到了僻静地：
“小杜，你是不是认识那几个人？”
杜参的神情复杂，良久才道：“有些渊源，但他不认得我。”
顿了顿，杜参看向村长：“村长，凉都怕是大乱了。”
如果不是凉都大乱，那位也不可能从皇宫里面跑出来，还要往卫州这么偏僻的地方跑。
村长显然也不是什么没见识的人，倒没多害怕：“再乱应该也乱不到咱们卫州来。”
别的州不是有资源就是有兵马，卫州啥都没有，也就没啥好惦记的。
随即，村长又问：“对待那几个人，你看用什么态度好？”
杜参想了想：“不要得罪，能示好就示好。”
村长点头，心里有了计较：“行，一会儿我让人再送点吃的过去。”
花三娘安排好几位客人休息后，独自坐在灶上一边熬粥，一边发呆。
卫州的情况越来越糟糕，她带着儿子落户在这村里，自然艰难。
村里人都很热情，也愿意帮忙，但她总不能带着儿子一直靠着村人接济吧？
花三娘心里已经做好了最坏的打算。
实在不行，她就将儿子先托在村里，自己去更繁华的西州挣口粮。
就这样打算了半晌，灶上的粥都熬好了，花三娘猛然发现了不对劲。
刚刚小姑娘拿了一小袋木炭给她，说是让她烧火做饭先用这个。
她也没多想，想着先烧上一小块，再接上村长让人送来的柴火。
结果这又是做饭、又是烧水、又是熬粥，老半天都过去了，这块木炭还在燃烧，而且旺地很。
花三娘死死地盯着炉子里的木炭，就这样一直盯到了第二天。
等到米小苔一觉醒来，就对上了一个满脸激动的花三娘。
“小苔姑娘，你送过来的那个木炭……”
花三娘几乎语无伦次：“没熄，一整夜，还旺着！”
米小苔含笑点头：“嗯，那是我家乡秘法烧制的自然炭，比一般的木炭耐烧。”
花三娘都急了，这哪是比一般的木炭耐烧，她长这么大，就没见过这么耐烧的木炭！
要不是她亲眼所见，她根本就不敢相信。
这要是村里人都能用上这样的自然炭，得节省多少柴火和买薪钱啊，还愁冬天的日子不好过吗？
花三娘随即又有些迟疑地看向米小苔：“小苔姑娘，这件事情我能告诉村长吗？”
村长对他们母子有恩，米小苔四人也一样。
米小苔欣然点头。
村长一开始还以为是四位客人有什么要求，结果等听到花三娘的描述，再自己亲自试验了一小块自然炭后，村长再看向米小苔的眼神都变了。
“小苔姑娘啊。”
村长露出一个极为和善的笑容：“你看，外面冰天雪地的，你们也不好赶路。
即便到了郡府，这大冬天的又能找到什么活计呢？
要不这样，你们先留在咱们村里，等冬天过去了，再去郡府怎么样？
放心，你们几个吃的住的，都算咱们村的，不收你们一分银钱。
只要你们卖给我们一些这样的自然炭就行，如何？”
米小苔想了想：“要不这样吧，村长。
自然炭我手头上是有些多余的，可以卖给你们一些。
你们村要是有空宅子，这些自然炭就当是租金。”
几天还好说，要是一直留在村里，他们四个长住花三娘家里就不合适了。
而且村里的日子也不好过，她在物资充裕的情况下，并不想占对方的便宜。
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